“難為皇上也沒生氣，只安慰了瑛貴嬪幾句。”

我淡淡一笑，拿著一枝玉搔頭撥著耳垂，“咱們的皇上是什麼性子，生氣也未必即刻說出來，何況又是平日裡最喜歡的表妹。”

貴妃取過手邊一把素紗團扇閒閒搖著，露出雪白如蓮的一截手腕，攏著明晃晃的一彎絞金絲鐲子，“瑛貴嬪是什麼出身，胡蘊蓉是什麼出身，天壤之別的兩個人，皇上能安慰幾句，你還看不出來嗎？”

德妃忍不住“撲哧”一笑，“不是我看不出，我是怕那位只是緊著後位，是她自己看不出。”

桐蔭寂寂，蟬聲起落。我掬起蓮臺下一握清水，道：“宮中近日留言甚多，不要說先帝。。。。。。。。。沒了。完成！

平常總有兩三言語漏入我的耳中，我啼笑皆非之餘　只是置之不理，依舊專心料理宮中事物，日夜操心，只比素日更加了幾分用心。

連這幾日勞累，這日晨起梳妝，我便不免有幾聲咳嗽。自己還未在意，玄凌倒先察覺，披了一件外裳砸我肩上，我見鏡中自己顏色不好，更著意添了一層胭脂，勉強笑道：“臣妾總當自己還年輕，原來這般經不起勞累。”

玄凌親手遞了茶杯給我，順手加了幾朵清肺去火的杭白菊，他見我喝了幾口，又為我化開茉莉花蕾胭脂，輕輕拍在雙頰，香甜馥郁中，只聞得他道：“你這樣憔悴，哪裡是勞累，分明是勞心過甚。”

我避開他偱偱目光，“臣妾有皇上眷顧，怎會勞心？”

“外頭流言蜚語甚囂塵上，別說是你日日在後宮，連朕在前朝亦有所耳聞，昨夜朕聽得你翻來覆去大半夜沒有睡好，必定也是為此事煩擾。”他停一停，伸手輕輕撫著我如雲堆垂的發，“那些話，實在過分，你自是沒有謀害華妃和秦芳儀，怎的連如吟與安氏的事也算在你頭上。”

他語氣隱隱的有怒氣，“朕早就說過不許再提你修行之事，如今還敢議論，針朕就是瞧著它們閒得過分了！”

我勉勵微笑，伏在他胸前，“清者自清，臣妾無需為此辯白，否則越描越黑，更叫他們閒話了。”我語意愈加低柔，“臣妾只是害怕，涵兒和潤兒快懂事了，這些話叫他們停在耳裡，臣妾這個做母親的實在不知如何自處。”

玄凌好意撫慰，“朕知你為難，又不願朕為你煩惱，寧可自己心裡煎熬，你放心，這事朕會為你安置好。”

我低低一笑，不勝婉轉，“終究還是要皇上為臣妾操心了。”

29、誰家女兒字莫愁

數日後，太后病勢愈發沉重，太醫院一眾太醫守候在頤寧宮內，半步也分不開身。玄凌為盡孝道，除了處理政務之外，總有大半日伺候在太后榻前，如此連續七八日，玄凌也乏得很，每日只歇在我與德妃處。我忙碌宮中事務之外，更要安慰玄凌，為他寬心。

這一日天氣尚好，晨風拂來一脈荷香清馨，推窗看去，蓮臺下風荷亭亭，如蓬了滿池大朵大朵粉白的雲彩，我在妝臺前梳妝，一時不覺看住，回眸的瞬間，晨光熹微的時分，恍惚見得是玄清這樣立於我身後，一手撫在我肩上，細賞花開，靜侯時光翩然。

心中驀然一軟，數年來粉事算術不斷地心便如一卷澄心堂紙軟軟展開，被飽蘸了色彩的柔軟的筆觸一朵朵畫上蓮香盈然。

良久的靜謐，彷彿這是在凌雲峰的時光，歲月靜好。坐得久了，膝上微微發酸，我不敢轉身，亦不忍去看，生怕一動便失去這一切，只覺得有這樣一刻也是畢生再難求的的溫存。

他溫然道“嬛嬛，眼下事情太多，朕在你這裡才能緩一口氣，舒心片刻。”

那聲音，像是誰在清晨夢寐的混沌間敲起刺耳的金鐘，一瞬間觸破了我的美夢。我心底默默歉息了一聲，帶著還未散盡的溫柔心腸，伸手握住他的手，“這些日子皇上辛苦了。”

他感念於我這般親密的體貼，低首吻一吻我的手心，他的氣息靠得那樣近，帶著龍涎香清的氣味，與他身上的杜若氣味截然不同，我不自覺地屏住呼吸，剋制著自己不別過頭去。

我見玄凌我見玄凌彷佛有些興致，便提議道“蓮臺花雖美，終究不及太液池極目遠望之美，不如臣妾陪皇上同遊太液吧。”

玄凌牽著我的手一路行去，避廊曲橋曲折反覆，廊下養著數十雙紅花嘴相思鳥，——那遠視安鸝容所養，如今人雖不在了，鳥卻依舊活得好好地，啁啾啼囀，交投纏綿，好不可人，清凌凌碧水裡避著紅魚，粉色的睡蓮開了兩三朵，白翹的鴛鴦？在深紅的菖蒲畔，時而拍起幾串清涼水珠。初夏的濃烈在華光流麗的皇宮中