坐進鯨魚轎車裡，我握緊那大而細的方向盤，總覺得很不可靠，心裡不太想開這種四方形的交通工具。富子坐上副駕駛座，笹倉則坐後面的座位。我發動引擎。

“這引擎一個都沒死呢。”笹倉自言自語：“算了，就算死了一個也會繼續運轉，這點倒滿可靠的。”

“引擎不是隻有一個嗎？”富子回頭問。

“我是說氣缸。”笹倉回答得很勉強，好像在做一件麻煩事，“讓我看一下火星塞吧。”

“火星塞是？”

車子慢慢開上馬路，車頭燈筆直地照射著黑暗道路的前端。

“仁朗這個人，是在我之前待在這基地的人嗎？”我半轉頭地問笹倉。

“啊……”笹倉雙手抱胸閉上眼睛，吐出一口長氣，“你今天坐的，就是原本他的機體。”

“怎麼稱呼那個東西？”

“你說的那個東西是？”

“就是那架飛機。”

“沒有，他沒有特地取名字。”笹倉回答：“在這個基地裡，沒有人替飛機起名字，因為一共只有四架。”

“不知道何時會死，是嗎？”坐在副駕駛座上的富子把身體轉向後方，並把手肘靠在椅背上，“喂，可以告訴我仁朗的墳墓在哪兒嗎？”

“我很感謝你們讓我搭便車，非常感謝。”笹倉說：“不過，我無法回答你剛剛的問題。”

“可是，他死了吧？”

“他只是不在這兒了。”

“是死掉了吧。”

這時土岐野的摩托車應該跑在很前面的地方吧，因為車頭燈照射的範圍內什麼也看不到。馬路上沒有其他車輛，再加上起了一層薄薄的霧，看起來好像飛在天空中似的。是因為汽車的懸吊裝置，所以給人增加了一點輕飄飄的感覺吧。

越過鐵橋，下了防波提，我們沿著森林賓士，基地就在眼前的幾百公尺處。途中因為看見了土岐野的摩托車，所以我踩下剎車停在路旁。

“哎呀！久須美他們呢？”富子不安的四處張望。

附近一個人都沒有。

我們下車後過了一會兒，土岐野和久須美才從漆黑的森林裡現身。雖然剛剛好像有聽到爭吵的聲音，可是等我們一靠近，久須美久沉默了下來。

我把車鑰匙遞給久須美，她迅速地橫越道路走回轎車旁，心情惡劣得好像背後被人塞了平底鍋。

“晚安咯，函南。”富子揮舞著手，“啊，對了，還沒問你的名字呢。”

“我？”

“很好笑對吧？我這個人。”富子笑道。

“Bye　Bye。”我舉起一隻手。

“喂，叫什麼啊？”

“優一。”

“抱歉，我笑了。”富子微笑，“再會了，優一。”

“嗯，再見……”

“一定要再見喔。”

我舉起一隻手搖了一下。

“辛苦啦！”土岐野跨上摩托車後說，然後把護目鏡和帽子丟還給我，接著把自己的安全帽套在手腕上，就這樣騎著摩托車跑掉了。

久須美和富子的車繞了一個U字型，回到馬路上。紅色的車尾燈一遠去，我和笹倉就往基地邁開步伐。

“整流罩上開了兩個洞喔。”笹倉說。

“今天？”

“嗯……”

“哪一邊？”

“右側上方，引擎沒有受傷。”

是在那個時候受損的吧，我回想，是那個技巧高明的傢伙。我一定是隻顧著看彈道了。

“推進器呢？”我問。

“沒事，很幸運呢。”

我們進入建築工地，走向旁邊通往中庭的小徑，小徑上鋪滿砂石，走在上面有喀嚓喀嚓的聲音。倉庫和焚化爐附近非常陰暗，二樓辦公室還亮著燈，草薙水素大概還在工作吧。

“仁朗是什麼時候死的？”我突然想到這個問題。

“大約一個禮拜前。”笹倉回答。

我是在三天前被調派到這裡的。

我的手在尋找口袋裡的香菸，因為很意外地，有一種不太能夠冷靜下來的感覺。

“為什麼會死呢？”我追問。可是接下來只剩我們兩人的腳步聲。

離開中庭後，眼前稍微明亮起來。笹倉最後還是沒有回答，只抬頭看了一下星空。

“那，晚安。”笹倉說。

“晚安。”我也說。

因為黑暗，