琅仕女小蓋盅。

肖夫人輕啜香茗，抬眼細細打量，這幾個丫鬟舉止不俗，若不是出自宮裡，也絕非小家小戶。環顧四周，陳設華美，雕工精細，一看就絕非凡品。常聽人言承乾宮貴妃寵冠六宮，連底下人也比那三四品的官兒要尊貴些，於是更打起了十二萬分的精神小心應對。

過了一盞茶的時間，只聽得後堂月洞門內傳來一陣爽朗的笑聲：“我可來遲了，倒勞煩夫人久候。”

說話間一位年過半百，中等身形的老者姍姍而來；徑自在上首一張紫檀嵌大理石透雕螺鈿博古祥雲圖的太師椅上正襟端坐。只見他手握瓜果狀樹根形器，身著醬色團鶴紋福慶如意漳緞長馬褂，腰束金鏨梅花帶，中有一枚銀託累絲雙錢紋壽蝠碧璽帶扣，目光炯炯，氣定神閒，乍一看去與尋常長者並無不同。正是魏昌家的口中所言承乾宮總管賈大人。

肖夫人忙襝衽還禮，拉著王淑雅道了個萬福，滿臉堆笑道：“得知老大人喬遷新居，卻未及道賀，今日特來送上表禮。”

魏昌家的順著眼色忙呈上禮單，誰知那賈大人也不開啟，只抬頭輕瞥一眼，便漫不經心道：“夫人太客氣了，灑家怎麼承受的起。”

肖夫人見狀便知這些尋常玩意兒，他自是看不上眼，遂從衣袖中掏出一紅綾套錦盒開啟，親自遞上前去。一個玻璃胎畫琺琅福祿圖葫蘆式鼻菸壺赫然在目。這煙壺通體彩繪枝繁葉茂的葫蘆花紋，綠葉白花交相輝映，澄黃葫蘆飽滿潤滑，更有五隻紅色蝙蝠翩翩然飛舞其間，組成“福祿萬年”的吉祥圖案。著實工巧精美，玲瓏剔透。

那賈大人瞥見此物，立時喜逐顏開，反覆把玩而不忍釋手。忽見壺底陰刻楷書款，遂笑道：“原來是古月軒的珍品，果然非同凡響。”

肖夫人在旁陪笑道：“老大人真是行家，這小玩意兒還是當年先皇御賜給侯府的。不過話又說回來，這再好的東西也得像您這般識貨的人欣賞才是，若不然也只會明珠蒙塵，暴殄天物。”

賈大人哈哈一笑，答道：“夫人真會說笑。咱們兩家本就是世交。想當年老侯爺在世之時，灑家只是內務府一小黃門，蒙他老人家不棄，親詢垂問，灑家一直銘記在心。只是後來老世翁閒賦家中，不常進宮，咱們才漸漸疏遠了。”

肖夫人遂奉承道：“老大人一向貴人事忙，豈敢打擾。我家老爺也是日日稱讚您不離口呢。”

一時無話，賈大人自懷中掏出一個開光式西洋畫琺琅風景人物嵌珠寶懷錶來，瞥了一眼乃笑說：“夫人今日初來敝宅，是灑家的榮幸，本應盛宴款待才是，只因方才宮裡傳召，隨後便要起身，就不留夫人了，改日再敘，改日再敘。”

肖夫人見他拂手便要離座，忙攔道：“老大人且稍待片刻，妾身今兒前來卻還有一事相求。”

賈大人停住腳步，面露疑色，道：“夫人有事不妨直言，灑家盡力便是。”

肖夫人忙拉了王淑雅過來，教她給賈大人蹲了個福，方才道：“這是小女淑雅，您看可好？”

賈大人上上下下仔細打量了一番，因讚道：“嘖嘖嘖，這就是世侄女啊。真是花容月貌，傾國傾城。瞧瞧這資質，這氣度，真不愧是大家子裡出來的千金小姐！老世翁真是教女有方啊！”

王淑雅面上一紅，嬌羞不已，登時豔生兩頰，竟不知如何回話，只在裙下扭卷著紗羅紵絲的帕子。

肖夫人心下暗惱：這丫頭真是上不得檯面，不過被人略誇了幾句，就不知天高地厚的，連句場面話也不會說。強笑道：“老大人謬讚了，小女日後還要勞煩您看顧一二呢。說起來這丫頭也不小了，倒是要請您給相看個人家呢。”

賈大人乃答道：“世侄女才貌雙全，求親的必定踏破門檻，哪裡輪得到灑家幹操心。”

肖夫人忙道：“聽聞老大人近日裡忙著操辦皇子選妃一事，不知這孩子可有福氣參選？”

賈大人低頭沉吟半晌，也不答話，只慢慢轉著姆指上那枚翡翠和田玉扳指。

肖夫人見此忙急道：“妾身自知此求過於唐突。只是機會難逢，望老大人勉為其難。小女若是有了好結果，必不忘您今日提攜之恩。”

賈大人因不解道：“如今郡主下嫁侯府，且深得太后娘娘的寵愛。夫人怎不去找郡主娘娘求她美言幾句，豈不勝似灑家十言百語？”

肖夫人心裡暗恨：若那可惡的丫頭是個逆來順受，好說話的主兒，自己又何必捨近求遠。便委委屈屈道：“老大人有所不知，殿下近來身子不太爽利，妾身實在不便打擾。”

賈大