吳爺，您又來京城了？好象這兩年一到這黃梅天，您就要來京城小住一段時日。”他從前兩年的經歷中知道這個吳天遠出手豪闊，在銀錢上從不與他計較，料想這次，他又能獲不少賞錢，是以心中喜不自勝。

吳天遠微笑著點了點頭，向掌櫃的問道：“有空房嗎？”掌櫃道：“有！您住慣的天字五號房已經有人住了。不過天字三號房空著，一樣也是二樓臨街，我這就讓夥計帶您上去。”

吳天遠從懷中取出五貫寶鈔交與掌櫃的，道：“先付一個月的房錢。”掌櫃的伸手接過，笑道：“吳爺是這裡的常客，我們對吳爺還有什麼不放心的？先付後付還不是一樣。”這掌櫃的一邊說著漂亮話，一邊將寶鈔收了回去，卻也沒有將錢退還吳天遠，等吳天遠日後付賬。緊接著，掌櫃的便喚來一個夥計，領著吳天遠看房去了。

明代初期南京的客棧不僅服務質量很差，而且租金昂貴。通常僅可放置一床的客房，每月租金就要數貫，而且面盆、汗巾這些東西還得自己準備。所謂的上房都是糊弄人的鬼話。吳天遠隨著夥計上了天字三號房看了一下。他是空手而來，沒有行李，也不需要安頓，只是確認了房間，便出了客棧，去購買一些生活必須用品去了。

吳天遠出了客棧，徑直來到三山街。當時三山街是商賈聚集之地，店鋪林立，為應天府最為繁華的地帶之一。由於天下著雨，人們都擠在廊簷之下，所以顯得擁擠不堪，行進速度甚慢。吳天遠在街邊店中買了一隻大木桶，又買了陶盆、汗巾等物件，一起放在大木桶中。他抱著大木桶，返回客棧。

吳天遠一邊走，一邊向四下望著。突然間他眼角掃到街對面一個尼姑的身上，這人他認識。那尼姑正是在“少林寺”將他打成重傷的“海外三仙”之一“尼仙”曾異秀。吳天遠心中頗為驚奇，心中暗道：“‘海外三仙’到京城來做什麼？”他想到這裡便向曾異秀多看了兩眼。

此時曾異秀也發現了吳天遠。她看見吳天遠正在盯著自己，嚇得臉色發白，低著頭匆匆去了。吳天遠見此情形，知道曾異秀怕了自己，當下也只是冷哼了一聲，回客棧去了，也沒有去找“海外三仙”的麻煩。可是他並不知道，他不去找別人麻煩，別人卻要來找他麻煩。

他在客棧裡湊合著用過了晚飯，一邊吃，一邊想著心事。到現在他都沒有弄明白，他與“海外三仙”遠日無冤，近日無仇，這三人為什麼要偷襲於他？他越想越糊塗，索性便不想了。

他這些日子都行走在荒郊野外，又有兩個女子同行，行宿十分不便。他好容易才熬到了京城，身上的老泥只怕有幾擔重了。他便想喚來夥計，為他打些熱水來，好好洗把澡。正這時，房門開了，店小二走了進來，向他道：“吳爺，有客人來訪。”

吳天遠一怔，心想：“我在京城可沒有什麼熟人呀？難道是烏秀賢他們搞到了路引進京城來了？可是照理說他們就算能搞到路引，也不該這樣快便進京了。再說了，我之前和他們說過了，不到萬不得已之時，切不可以來找我的。我說的話，他們應該是會聽的。”

第一章　不速之客（二）

吳天遠正狐疑之際，一名穿著十分體面的中年人面帶笑容，緩步走了進來。吳天遠並不認識來人，站起身來，向來人問道：“請恕在下眼拙。吳某好象與這位先生素昧平生。不知先生此番前來有何指教？”吳天遠話說得很客氣，可是卻是一副世人於裡之外的架勢。

來人看出吳天遠的神態不善，對此卻不以為忤，依舊是春風滿面，道：“不錯，在下是第一次與吳大俠見面。在下小姓胡單名全，貿然登門拜訪，還望吳大俠不要見怪。”吳天遠的神色並不因為胡全的客氣有所改變，只是冷冷地道：“胡先生前來找在下究竟有什麼事？”

胡全見吳天遠神色並不因自己的殷情而改變，心中雖然不大高興，可是臉上卻笑容不減，道：“所謂：‘無事不登三寶殿。’敝上久聞吳大俠神功蓋世，早就想與吳大俠結交，只可惜吳大俠俠蹤不定，一直無緣得見。今日幸聞吳大俠光臨京城，敝上特命在下前來相邀。”

吳天遠心想：“這個胡全說我神功蓋世，這倒奇怪了。知道我武功底子的人可不多呀。這胡全的主子是從哪裡聽來的？”

他心中雖然疑惑，口中卻道：“在下只是江湖上一個籍籍無名的小輩，這‘神功蓋世’四個字卻不知從何說起。我想先生你是認錯人了吧？”

胡全道：“吳大俠請不要誤會。你聽我說，向敝上舉薦你的人是曾異秀、宮異鳴和元異常。想必這些人您都認識，你說我能認錯人嗎？”