找“丐幫”的弟兄搞路引來（因為那裡有“丐幫”的分舵）。眾人約好在浦子口以西十里處江邊匯合。烏秀賢便匆匆去了。

林武堂等人閒著沒事，也就一同信步來到長江邊。他們走到江邊之時，原本陽光明媚的天空突然陰雲密佈起來。緊接著，便下起小雨來。了空不高興地道：“這天氣剛剛還好好的，怎麼這會便下起雨來了？”

林武堂道：“我同師父們一道北上的時候曾聽師父說過，說京城這一帶一到這個天氣就下雨，經常一下就是一個月。說叫做什麼‘梅雨’。”東方天珠一邊取出雨傘，一邊道：“我們已經夠倒黴了，還要被這‘黴雨’淋，那不是更倒黴嗎？”

林武堂道：“那是梅子的‘梅’，可不是倒黴的‘黴’。”東方天珠白了他一眼，道：“我知道。可我就喜歡這樣念。”了空指著江面突然道：“快看，那是船。原來世上竟有這麼大的船！”

眾人順著了空手指的方向望去，卻見一艘官船正緩緩地向江心駛去。那艘官船倒不是很大，在長江中只能算做中等大小。可是了空是北方人，從來沒有見過這般大的船，所以見了不由發出一聲驚呼。

東方天珠不高興地道：“這算什麼大船？比這船大的船多了去了。”其實她也是北方人，這樣大的船她也是第一次見到。可是她卻不願意與了空一般流露出少見多怪的神氣。

林武堂向那艘官船上望去，似乎依稀看見吳天遠身著一襲青衫，佇立在船頭。頂著陣陣悽風苦雨，伴著聲聲江濤，向京城緩緩進發。可是誰又知道，甚至連吳天遠自己都不知道：伴隨著吳天遠的進京，一場虎鬥龍爭也由此悄然拉開了帷幕。

第一卷完

第二卷　金陵春晚

第一章　不速之客（一）

南京古稱金陵，元朝時為集慶路，至明朝時改稱應天府。金陵古城，三面環山，一面臨水，地勢險峻，易守難攻，自古號稱虎踞龍蟠，人傑地靈。傳說秦始皇經過金陵後，發現該城有王氣。他惟恐此地再出現天子，推翻秦王朝的統治。遂下旨，派大臣鑄造金人、金棺埋於鐘山，以鎮王氣。此寓意為天子已葬，不會再出現天子與之爭奪帝王之位了。

可是無論秦始皇如何用心良苦，卻也未能擋住秦王朝敗亡的命運。他自詡為千秋萬代的大秦朝，只不過傳至秦二世的手上就灰飛煙滅了。同樣，秦始皇埋金於金陵，也未能擋住後世帝王在此地建都的步伐。自東吳大帝孫權在此建都之後，又有東晉將此地設為都城。後又經歷了宋齊梁陳，因之金陵被世人譽為六朝古都。不過或許是秦始皇的詛咒應驗了，歷史上這些建都於金陵的王朝都是偏安一隅的割據政權。不僅不思進取，且氣運不長，沒多久不是發生內變，就是被北方的強勢政權所統一。所以明初大學士宋濂在《閱江樓記》中述及：“金陵為帝王之州。自六朝迄於南唐，類皆偏據一方，無以應山川之王氣。逮我皇帝，定鼎於茲，始足以當之。”宋濂雖然說得挺漂亮，可是大明洪武皇帝朱元璋對此地王朝的短命相卻一直耿耿於懷，對是否定都金陵之事猶豫不決。

可是自東晉南遷以來，又歷經宋室南渡，加上元末北方大量流民湧入江南。南北方人口的比例發生了倒置性的傾斜。原本自秦漢以來人口最為密集的黃河流域到了明初卻已是地曠人稀。而長江流域卻成為當時人煙稠密，最為富庶的地域。長江三角洲不但是當時的大谷倉，還是紡織業與鹽業的中心，而應天府則是這些物資的集散地，是當時最為繁華的大都市之一。據明史記載，洪武二十六年，應天府編戶一十六萬三千九百一十五，人口達一百一十九萬三千六百二十，這樣百萬人口的大都市在當時的整個世界都是少見的，足可見其興盛之勢。朱元璋出於金陵在經濟上無與倫比的優勢，在大明朝建立了十一年之際才下了決心，下詔改南京為京師。

應天府地處長江中下游平原。此地一至此春夏之交，來自南方的暖溼氣流與北方的冷空氣在此交匯，往往形成長達月餘的陰雨連綿的天氣，被當地人稱為梅雨季節。此時應天府剛剛入梅，細雨迷離，伴隨著陣陣清風飛灑地面。街頭巷尾那鵝卵石鋪就的路面現出一個個小水窪。而孩子們的興致卻不會被雨天所破壞，也不用打傘，在溼滑的路面上奔跑嬉戲。避雨的行人大都行走在街邊廊簷之下，當然也有撐著傘走於大道中的行人。

吳天遠也隨著街上行人在廊簷下緩緩而行，待他來到“興隆客棧”門前時，他抬頭望了一眼客棧的招牌，這才緩步走了進去。門廳內的掌櫃見有客人進屋便迎了上來。待他看清了來人是吳天遠，則更是喜笑顏開地道：“