，胡桂揚坐在凳子上想了一會，看向對面的婁承，“我是錦衣衛，又是奉旨查案，也不能全身而退嗎？”

“我的胡老弟，看你挺年輕，可也不至於如此糊塗吧？”婁承滿臉苦笑，“除非你能立刻抓到那八名軍戶子弟，並且證明他們全是強盜即便如此，你的功勞也抵不上騷擾地方、引起兵變。這種事還少嗎？別說一名錦衣校尉，就算是堂堂將軍、尚書，甚至宮中權宦，若是不小心引發地方民變，照樣吃不了兜著走。”

胡桂揚向站在門口的袁茂和樊大堅問道：“是這樣嗎？”

袁茂嗯了一聲，樊大堅忍不住道：“輕則發配，重則斬首。”

婁承轉身向老道點下頭，然後又對胡桂揚說：“按理說我不該來這裡多嘴多舌，但是你我同為錦衣衛，我不忍心看你年紀輕輕犯這麼大的錯誤。況且上司日後究查，我也免不了要擔些責任，因此不嫌疏遠，前來勸你一句：見好就收吧，放人了事。至於那八個人，既是軍戶子弟，還能上天不成？少則一兩日，多則三五日，肯定能抓到。”

胡桂揚心裡清楚得很，只要一服軟，他真的只能滾出通州，別說抓幾名軍戶子弟，就是找一名乞丐也難。

“其他人呢？”他問。

“什麼其他人？”婁承沒聽明白。

“挑事者，比如我，會被斬首，那些聚眾鬧事者呢？總不至於通通放過，一個也不抓吧？”

婁承臉上的神情不只是困惑，還有一絲憤怒，很快冷靜下來，“為首者肯定要抓幾個，可那又能怎樣？你捨得自己的一條性命，換幾個軍戶入獄嗎？”

“捨得。”胡桂揚平淡地說，好像這是一個極划算的買賣。

婁承呆了半晌，“你……不把自己的命當回事？”

胡桂揚笑了笑，“問這兩人，我怕過死嗎？”

婁承坐在凳子上轉身，看向門口的一道一俗。

樊大堅總算明白鬍桂揚的想法，漠然地對婁承說：“就算你在通州，也該聽說過京城的妖狐案，胡桂揚怕不怕死我不知道，但是我親眼所見，他認準的事情從來沒退卻過，刀架在脖子上也不後退半步。”

袁茂補充道：“反正前府袁大人、西廠汪廠公、錦衣衛幾位大人，還有宮裡的幾位太監，都沒能讓胡校尉低頭認輸，就是因為這一點，他才得到陛下賞識，奉旨查案。通州衛數千軍戶，還能比西廠和錦衣衛更難對付？”

婁承啞口無言。

胡桂揚站起身，笑道：“不管怎樣，謝謝婁百戶特意過來提醒，但你不用擔心，也不必插手，記錄裡該寫什麼就寫什麼，安安靜靜地作壁上觀，至於事後你要擔負一些責任，我只能提前道個歉了。”

“我那是小事。”婁承茫然地站起來，“你真打算硬扛了？”

“軍戶若是來了，我會好好向他們解釋，我來通州只找那八人，與別人毫無關係，他們若是相信，當然最好，若是不信，沒辦法，我只能殺雞駭猴，將那八家的男丁各找一個出來，殺頭示眾。如果連這一招也沒用，那就真沒辦法了，我只好一命換幾命，通州是京城門戶，帶頭鬧事者必死無疑。反正我無家無業，死後一躺，連收屍都免了。”

胡桂揚又向袁、樊兩人道：“這事跟你們沒關係，到時候別插手，找機會回京城，另尋主人去吧。”

袁茂冷哼一聲，“你本來也不是我的主人，你若死了，我有地方可去。”

樊大堅道：“脫了這身道袍，我回鄉下當財主。”

婁承乾笑兩聲，拱手道：“佩服佩服，看來是我想多了。好吧，我就不管閒事了，軍戶那邊也是虛張聲勢，沒準真能被胡校尉嚇退。”

胡桂揚拱手還禮，“嘿，我跟他們無怨無仇，嚇不嚇退都無所謂，我只要那八個人，誰來投案，我放誰家的親屬。”

婁承告辭，胡桂揚又一次送到營門口，外面街道冷清，暫時還沒有要鬧事的跡象。

回到屋裡，胡桂揚仍是一臉輕鬆，袁茂和樊大堅可繃不住了。

“要不要我親自去看守那些人？萬一被巡捕營偷著給放了怎麼辦？”樊大堅問。

“婁承會將你的這些話傳給軍戶嗎？他若是真的置身事外，咱們……不，你可就真的死無葬身之地了。”袁茂更擔心這件事。

胡桂揚坐下給自己倒茶，先向樊大堅道：“不用看守，那些人全都畫過押，巡捕營不敢放人，何況他們以為我會屈服，更不必放人了。”

又向袁茂道：“婁承能將軍戶的話傳給我，就能將我的話傳給軍戶。”