“多練兵，廣積糧，緩稱王，此乃主公親口所提出來的國策。劉參軍，你是不是太著急了些！”

人都是爹孃養的，誰還不通個情理？主公為無後之事已經煩惱多年了，好不容易才得到個喜訊，你劉伯溫就非要給他填點堵。這不是沒事兒找事麼？況且這建章立制也不是一件簡單的事情，稍有錯失，就會影響整個淮揚系的前途。

然而，劉伯溫卻對這些善意的提醒聲置若罔聞，笑了笑，傲然反駁道：“諸君可知，前宋因何而亡？文恬武嬉，朝令夕改。乃至女真人已經殺到了汴梁城下，滿朝文武猶在夢中！”

這話，就說得越發過分了。

的確，大宋是因為文恬武嬉，開春頭一個月朝廷基本不理政務而日漸衰敗。也的確，大宋從仁宗皇帝開始，就日日琢磨著變法，結果變來變去，把自己硬生生給折騰死了。可大宋是大宋，與淮揚有什麼關係？大過年的誰不想聽幾句吉利話，就你劉基，卻像只烏鴉般叫喚個沒完。

當即，老長史蘇明哲先冷了臉。用包金的柺杖狠狠敲了下地面，沉聲呵斥：“劉參軍，請慎言！自你入主公幕府以來，主公雖然未曾對你言聽計從，卻也始終視你若肱骨臂膀。你豈能在主公大喜之日，出言詛咒整個淮揚？！”

“是啊，劉大人，你今日究竟為何而來。欲賣直邀名乎？抑或嫌主公待你不夠仁厚，急揍一曲長鋏歸來兮？”戶局副主事李慕白一直就看劉伯溫不太順眼，見連老長史蘇明哲都不再對其忍耐，立刻站出來，跟此人劃清界限。（注1）“劉參軍此言甚矣！”

“劉參軍今日舉止太過！吾等雖然不才，卻也知道輕重。哪個敢像劉參軍，每每口不擇言？！”

其他在場文臣，除了胡大海之外，也或多或少，對劉基表達了不滿。憑心而論，朱重九這個主公，除了行事不拘古禮，對商販百工過於器重之外。其他方面，絕對堪稱一代明君。氣度恢弘，心胸寬闊，從不因言而罪人。待麾下文武也推心置腹，禮敬有加。該給的待遇一點都不比蒙元那邊少，而淮揚繫有了發展，還懂得立刻跟大夥有福同享。

像這樣開明寬厚的主公，你上哪找第二個去？你劉伯溫為何還不知足，非要一次次當眾令他難堪？

倒是武將那邊，大夥出於佩服的原因，沒有人立刻加入對劉基的聲討。反而由胡大海帶頭出面，先用咳嗽聲打斷了眾人的質問，然後笑著給雙方找臺階下，“伯溫，你最近是不是勞心過度了，有些口不擇言？主公，各位同僚，且聽胡某說一句。伯溫他向來就是個直心腸，最近可能忙暈了頭，大夥切莫跟他認真計較！”

誰料，他不和這番稀泥還好，一和稀泥，劉基反倒更來了勁兒。只見此人，先整頓了一下衣冠和袍服，然後給胡大海鄭重施禮，“多謝胡將軍替劉某美言，但劉某卻知道，自己現在清醒得很。”

隨即，他再度躬身，又給蘇明哲行了個長揖，“也多謝蘇長史提醒，令下官更堅定了今日報主之心。大總管待劉某之厚，不亞於當年燕王之待樂毅，信陵君之待侯嬴。是以，下官才不敢尸位素餐，對我淮揚眉睫之危裝聾作啞！”（注2）沒等蘇明哲反駁，他再度轉頭，衝著朱重九又是一禮，“主公當日與微臣有約，主公當若秦王，微臣當效鄭公玄成。此語，微臣沒齒難忘。但不知道主公依然記得否？！”

“嘿，好個伶牙俐齒，你倒真敢說！”如果人真的能七竅生煙的話，此時此刻，蘇明哲的鼻孔裡絕對能噴出半丈長的火苗出來。

君臣之間，當如秦王與魏徵的話，的確是朱重九對劉伯溫說的。身為長史的蘇明哲，過後也曾聽朱重九親口提起過此事。但在他看來，那不過是朱重九珍惜劉伯溫的才幹，勉勵他全力效忠的客氣話。誰料此人居然順著杆子往上爬，居然真拿他自己比起了貞觀名臣，鄭國公魏徵魏玄成來。

正當他氣得幾乎掄起柺杖，給劉伯溫來一記當頭棒喝的時候。朱重九卻已經緩過來了第一口氣，笑著擺擺手，大聲喝止，“蘇長史，退下。諸位兄弟，也請先行落座。朱某的確要求過劉參軍，若發現朱某有失，勿吝直言而諫。他今日乃依諾前來，有功無過！”

最後半句話，他幾乎是咬著壓根說出來的，心中的真實感受，在場眾人有目共睹。但是，既然身為主公的人都忍到了這個份上，大夥當然也一樣能忍。且按住心頭怒火，看看劉伯溫這個恃寵而驕的傢伙，嘴巴里到底還要吐出什麼象牙來！

“朱某未下揚州之前，就已經受已故李平章的提攜，與群雄定立了《高郵之約》。”深深地吸了口氣，朱重九儘量讓己的聲