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“其實大人您要想知道，比屬下容易得多！”小吏忽然搔了搔頭，壓低了聲音補充。“您是軍情處的幹才，職位又那麼高，當然會比屬下知道得早。眼下軍情處的張大人和內務處的陳大人也都在徐州。您跟他們打聽，肯定比跟其他任何人打聽都強！”

“陳大人和張大人也到了徐州？”伯顏聞聽，心臟瞬間又是一緊。淮安軍的兩大細作頭子，內務處主事陳基和軍情處主事張松都趕到前線坐鎮了，大軍北上的日期難道還會遠麼？說不定，連運兵的戰船都準備停當了，只待黃河解凍，便萬舟齊發。

“當然了，都來了小半個月了。今天早晨，他們還一道來碼頭上檢視冰層厚度呢！”小吏不知道伯顏在一瞬間能想到那麼多事情，又搔了搔腦袋，低聲回應。

說話間，二人已經來到了木屋門口。小吏推開一間看上去最大的房子門，把伯顏讓了進去。然後一邊安排人送上熱茶和點心，一邊笑著解釋：“長官您先在這裡少坐片刻。軍情處的人和事情，向來不歸我們這些人管。他們待會兒會專門派人來接您，然後護送您去跟您的直轄上司交接！”

“多謝！”伯顏想了想，笑著點頭。習慣性的伸手往腰間荷包裡摸，卻發現自己藏在裡邊的銀豆子已經花乾淨了。只尷尬得將手拿出來不是，繼續向裡邊摸銅子兒也不是，方正的面孔再度漲了個通紅。

那小吏每天在碼頭上負責防備細作，見過的人和事情是何等之多？瞬間就看清楚了伯顏臉色發紅的緣由，連忙後退了兩步，快速擺手，“長官，長官您千萬別客氣。兄弟知道您是一番好心，想讓兄弟暖和一下身子。可萬一被別人看見，兄弟我這輩子就全都毀了。別，您別掏了，咱們淮安軍規矩嚴，除了你們軍情處可以特殊一些，其他各部發現這種事情，送禮和收禮的一起倒黴！”

“啊？”伯顏的嘴巴微微張開，忍不住驚撥出聲。先前他還擔心荷包裡的銅板拿不出手，此刻，卻恨不得荷包裡連銅子兒也一個沒剩。

在大元朝那邊，規矩可不是這樣。從妥歡帖木兒這個皇上，一直到巡城的幫閒，哪一級都不會拒絕別人送禮。並且送禮和收禮，還有成千上百種門道。什麼撒花錢，追節錢，　生日錢，常例錢，人情錢，齎發錢。。。。。。，數目多到尋常人根本記不清楚，從官方到民間都司空見慣。而不收禮，不送禮，才會被視為另類，無論在哪兒都寸步難行。

正尷尬間，卻又聽小吏笑著說道：“長官不必在意，其實只要從北邊剛剛過來的人，對咱們淮揚的規矩都不會太適應。包括屬下，最初大總管下達廉政令時，也覺得有些不近人情。但三兩年下來，大夥就都發現其中好處了。辦事情的人不需要勞神揣摩別人的愛好，禮物的輕重。管事兒的人也不用費盡心思琢磨怎麼給人幫忙開後門兒。一切按規矩走就是，大夥都樂得清閒！”

“那是，那是！”伯顏先是點頭，然後偷偷嘆氣。他養父脫脫號稱一代賢相，被抄家時從府邸裡抬出來的錢款珠寶，也填滿了小半個國庫。至於那些有名的貪官，如燕帖木兒，哈麻等，更是個個富可敵國。內部吏治敗壞到如此地步，外邊又遇到了淮揚大總管府這個連普通巡查小吏都懂得廉潔自律的對手，大元朝要是還能扛得住，才怪！

“長官還有家人留在了北方麼？”見伯顏的眉宇間忽然湧起了鬱郁之色，小吏非常善解人意地詢問。

“沒，沒了。”伯顏迅速回轉心神，輕輕搖頭。“路，我的頂頭上司很仗義，早就把我的家眷送過黃河了。如今，那邊再也無可留戀！”

話一出口，他頓時覺得肩膀上又是一鬆。是啊，自己已經過了黃河了，還為大元朝操哪門子心呢？它貪、它暴、它內部已經發生和正在發生的種種都不可理喻，但它終究會成為過去。而腳下這片土地，和這片土地上的所有人，卻即將迎來一種全新的生活。

“那屬下提前恭喜大人一家團聚了！”小吏甚會說話，聽聞伯顏的全家都已經來到淮揚，立刻笑著以世俗之禮拱手。“咱們淮揚，這兩年可是新添了很多好玩地方。您有空帶著嫂夫人和孩子一起去逛逛，保證頓時就忘了所有煩心的事情！”

“帶著嫂夫人，你們漢，你們這邊，不是不準女人出家門麼？”伯顏聽得心中好奇，忍不住順口詢問。在大都，他可沒少聽聞關於南方百姓生活習俗的謠傳。什麼女兒八歲開始就必須上繡樓獨居啊，什麼成親女眷不可在外邊拋頭露面啊，什麼餓死事小失節事大啊，林林總總，光怪陸離。