然是好，但是，不知道羅知府有幾分把握？”劉基立刻將目光轉向了羅本，撇著嘴追問。

“千里之行，始於足下！”羅本被問得微微一愣，然後咬著牙回應。

這話說得有些過於武斷，劉基立刻搖了搖頭，冷笑著道，“知府莫非真的以為，你主公能點石成金麼？”

“點石成金的本事，未必沒有。且天下之大，也遠非先生所能想象！”羅本也大聲冷笑，站起身來，從上向下，看著劉基回應。

跟對方鬥了這麼長時間嘴，他終於明白了，自家師叔劉基，根本不是來開什麼書院，傳承師門絕學的。而是特地藉著開書院的由頭，跑來給大總管府添堵的。並且他添堵的藉口還不怎麼高明，只是固執地認為，淮揚三地的繁榮，掠奪了其他各地財富。對腳下這片土地上日新月異的變化，統統視而不見。

如果羅本沒親自跟著黃老歪、焦玉等人一道，在江灣裡建設一座座工坊。如果羅本依舊像傳統文職官吏那般，坐在衙門裡頭，只管和同僚勾心鬥角，將公務全丟給胥吏，他還真會像施耐庵一樣，被劉伯溫給辯倒。而在親眼目睹了以往一文不值的石英砂如何變成了“華麗名貴”的玻璃器皿，親眼看過了精鋼板甲和百鍊寶刀像爛菜葉子一樣，整車整車從工坊裡往外推之後，劉基所說的那些話，在他眼裡立刻變得幼稚無比。

石頭不能變成金子，但人們卻可以透過各種辦法，將石頭變成比金子更值錢的東西。沙土不能變成糧食，但有了工坊和大炮，卻能用一船沙土，換回別國的十船糧食。這，是他親眼看到的事實，勝過任何語言的雄辯！

這，是一個全新的世界，絕非閉門造車的書呆子所能理解。這，是一個無比廣博的領域，甚至任何古聖先賢的著述，都沒涉及到其皮毛。而羅本，則非常自豪地發現，自己已經站在了新世界的大門口，自家號稱博學多才的師叔，卻還遠在數十里之外，連進入院子的道路都沒找到！

所以，此時此刻，羅本臉上的傲慢，清晰可見。坐在他對面的劉基，立刻察覺到了這種傲慢，拱了下手，非常僵硬地說道，“劉某孤陋，願聞其詳！”

“算了！”揚州知府羅本忽然失去了辯論的興趣，嘆了口氣，緩緩坐回了自己的座位，“師叔難得來揚州一趟，先吃飯吧！估計廚房那邊，應該已經準備得差不多了！”

有些東西，涉及到淮揚系的安危。既然劉基不打算留下，他就不能隨便透漏給對方知曉。有些東西，卻絕非幾句話就能說明白的。正所謂夏蟲不可語冰，你讓一隻到了秋天就會立刻死去的昆蟲，去理解“千里冰封，萬里雪飄”的世界，最後的結果，要麼是把自己活活累死，要麼是把自己活活氣死，根本沒第三種可能！

“故弄玄虛！”劉基被羅本俯視的目光弄得非常受傷，皺了皺眉頭，低聲冷笑。“紅巾那套，煽動愚夫愚婦起來造反可以，卻絕非治國之道！”

“師弟錯了！”施耐庵跟劉基之間的關係畢竟更近了一層。不忍看著他平白錯過一個建功立業的大好機會，想了想，放緩了語氣說道，“清源不是故弄虛玄，而是有些事情，他知道，你我不知道而已？”

“師兄身居高位，居然也有不知道的秘密？”劉基皺了皺眉頭，帶著幾分不解追問。

他倒不是在蓄意挑撥，而是憑著以往的經驗，認定像施耐庵這種掌握著一地學政大權的官員，早已走入大總管府的核心。怎麼可能，還有一些秘密的東西，讓他也沒機會看到？！

“愚兄來揚州時間尚短，最近又忙於籌備科考，所以很多地方，都來得及去看！”施耐庵笑了笑，很坦然地承認。“不過。。。。。。”

稍稍斟酌了一下，他決定拿一件不涉及任何機密的事情點醒對方，“師弟可否告訴愚兄，這幾日在集賢館所食白米，味道如何？”

“硬且糙，味如嚼蠟。除了能療飢之外，無任何可取之處！”劉基不知道施耐庵的目的，想了想，很不高興地回應。

“此乃占城那邊所產的稻米，一年兩到三熟。當然味道不會太好！”施耐庵笑了笑，主動解釋。

“占城？”劉伯溫身體猛地一僵，如遭雷擊。（注1）對於博聞強記的他來說，占城不算是什麼新鮮的地理概念。但揚州人吃占城稻米，卻是遠遠超出了他的認知範圍。想到先前朱重九那個水壺的比方，這占城稻米，豈不又應了源源不斷的活水麼？而占城周遭，還有安南（今越南）、真臘國（今柬埔寨）、暹羅。。。。。。

剎那間，劉基就覺得自己腦門上被劈開了一個窟窿，無數新鮮**的東西拼