輕但極肯定地點了下頭，就把手裡的酒杯端起，緩緩地、緩緩地一飲而盡，心中似從未曾如此快意過。這時——窗外正雪幹天淨，窗內已是杯酒盟成。

正說著，卻見焦泗隱急步行來，手裡握著兩三隻信鴿。杜淮山一看便知有訊息傳來。他一向自信有識人之能，如今沈放加盟，便也不再避他，問：“是什麼訊息？”

焦泗隱一臉鄭重，道：“據鎮江快訊，袁老大出京了。”

杜淮山一驚：“當真？”

焦泗隱沉沉地點點頭。

杜淮山問：“可還是為了這批鏢貨的事？”

焦泗隱道：“不錯。據說，袁老大極痛忿於袁二之傷，不滿駱寒劍不留情，已揚言要對當日困馬集雨驛中人全力追殺。已派畫工繪影圖形，傳下令來。而且他放出話來，說駱小哥兒這趟鏢中，別有一個關乎天下大勢的隱密，得之者雖不能說威行天下，但已庶幾可令大江南北情勢一夜之間事變時異——他這話分明是要挑動天下豪傑動手，用意無非是逼那駱小哥兒現身。據說，江南文家與長江老龍堂已有些聞風而動的意思，只怕淮上從此多事。最讓人吃驚的是，外傳袁老大已經親臨鎮江，也知道鏢銀到了咱們手中，很不滿意義軍此次所為——說咱們過江開扒，有違當年盟約，有意渡江北來，親自向易先生討個說法。他這回如果真的渡江北上，只怕就不是一兩句話可以打發得了的了，弄到後來只怕會兵戎相見。咱老哥兒倆只怕給易先生惹麻煩了。”說著輕聲一嘆：“唉，此情此境，易先生真還當得上袁老大這一頭天大的麻煩嗎？”

杜淮山面色轉為凝重。問：“那老家中稼穡兄可有訊息傳來？易先生身邊到底怎樣？”

焦泗隱嘆道：“——還是缺人，‘十年’、‘五更’俱有事在外，各有要務，家中只有小甘、小�