最近十年以來，自從他非禮瓊絲小姐之後，蕾茜就不曾見到過山姆。但她還記得山姆看她時的那種虎視耽眈的神情，甚至有時他還會跟蹤蕾茜。

晚間，在臥房換好睡衣之後，她總是喜歡拉開窗簾，這樣到早晨時，屋內會照滿燦爛的陽光。有次她拉開窗簾時，發現有個怪物正凝視著她。他的鼻子和臉因緊壓在玻璃窗上而扭曲變形，她尖叫一聲，那張醜臉往後退，五官恢復正常，她才認出是山姆。

“你這個雜碎！”他抱頭鼠竄時，蕾茜尖聲叫罵道：“你他媽該死的雜碎！”

那晚，她父親立刻打電話給山姆的雙親。他們怒不可遏，表示一定痛懲山姆，他們果真言出必行，第二天早上，山姆帶著烏育的眼圈和滿身的抓痕，到學校上課。

他非禮瓊絲小姐的事，蕾茜從來不知事情的真相如何，但謠傳他強暴了那位年輕的女老師。日後，每當蕾茜想起這事，都覺得噁心。她該自責嗎？當了解到她是多麼慶幸被強暴的是瓊絲小姐而不是自己時，只有把事情搞得更糟。

好吧，他終於如願以償的得到她了，而且是一次又一次。想到這裡，她緊夾著雙腿。深怕他會再度對她展開攻擊。

從車窗望出去，蕾茜看見他們已離市區很遠了。沙漠中的道路是一片黑暗，只有高掛的殘月和車頭燈的光柱。道路兩邊的地形荒涼而崎嶇，遠處的仙人掌，孤獨無言的注視他們的過往，偶爾會出現一棟農舍，但都是漆黑彷彿無人居住似的。

蕾茜希望她能安全回家，而霍山姆則被關到老遠老遠的地方，永遠無法再侵擾她。關起來，或讓他死掉。

“這邊左轉。”杜肯說。

將車速減緩，史考特駛入一條狹窄的雙線道。

“我們找個地方停車，來聽聽你朋友的故事。”

“準備把我寫成小說？”霍山姆問。

“蕾茜和我，”史考特說：“想寫一本關於你的書，我們想奇％^書*（網！&*收集整理錄下你全部的故事。”

“別浪費時間了，蘭芙黛不會讓你們活著做這件事的。”

“蘭芙黛？”杜肯似乎頗為震驚地問：“她與此有關？”

“有關？見鬼，這整件事就是她在背後指使的。而你們全在她的名單上，現在他們已經知道我和你們在一起了，他們會要你們的命。太可惜了，蕾茜，我最恨看見漂亮的女人被糟蹋掉。”蕾茜聽見霍山姆咕響的說：“我只是指出攸關性命的事實。”

杜肯看了蕾茜一眼說：“你沒事的，我們會照顧你。”

“他說的對，是不是？他們要殺我們？”

“他們捉不到我們的。”杜肯說。

“拿什麼來阻止他們？”

“我和史考特。”

“很高興聽到你如此的有自信。”蕾茜說。

“如有必要，我們可以改名換性用一種新的身分出現。”

“我不認為我會喜歡這種方式。”她凝望著車窗外面說。新的身分，表示不再有文蕾茜，不再有綠州鎮了，一生流離異鄉，擔心事實被揭穿，而殺手接遺而至。但從另一方面來看，綠州鎮已不是她一心之所繫了，自她雙親車禍遇難之後，她會待在綠州鎮的原因，只不過因為這個城鎮是她所熟悉而感到舒適的地方。

大多數兒時的玩伴，都已遠離他鄉，論壇報的工作雖然愉快且有保障，但總讓人有種水無休止的感覺。她一直希望能到洛杉礬或舊金山去尋求更具挑戰性的工作，但惰性使她裹足不前。為何要放棄在綠州鎮安定又習以為常的生活，而去追求一個未知數呢？也許，也許有一天她會單獨離開——如果有必要的話。

她一直幻想，有天某個男士會來牽著她的手，帶著她共赴新生活。

這男人顯然就是霍山姆，但他並不是帶著她共趕新生活，他是來拉扯她，使她驚聲尖叫。

她希望能回到他沒出現前安詳和諧的生活，但那已成過去。她曾被恫嚇、毆打、強暴；她曾目睹人們被屠殺；她也親手殺了一個人。現在則被迫面臨一個逃亡藏匿的生活。

她突然以一種悔恨又興奮的混雜心情瞭解到，她已不再是艾蕾茜了。艾蕾費已然死去，卻在一個嶄新又恐怖的世界獲得重生。

不再是同一個人，她應該有個新的名字是很自然的事，當面臨餘生，有著如此徹底的變化時，也許新的音前——不管她叫什麼名字——一定會為自己安排更好的生活方式。往事已不堪回首，這正是重新追求已往所錯過事物的良機。

“也許還不算壞