此，他於9月3日復高崗8月30日電，指出：“林（彪）粟（裕）均有病，兩蕭此間有工作，暫時均不能來。幾個月後則有可能，估計時間是有的。”從這封電報可以看出，毛澤東開始將粟裕、林彪兩人一起作為抗美援朝的最高指揮員人選考慮了。他在等待粟裕和林彪病情好轉，幾個月後，無論是粟裕與林彪誰的病好一點，再決定誰出馬不遲。因為最高指揮員人選未定，相應東北邊防軍指揮機構的人選也未確定，致使後來局勢突然惡化時，不得不臨時匆匆指派彭德懷擔任司令員。在來不及組織指揮機構的情況下，彭德懷只好利用13兵團的司令部作為志願軍的指揮部了。

為加強東北邊防軍，周恩來在毛澤東的指示下，多次與軍委各部門會談。9月3日，周恩來將會談確定的《關於加強邊防軍計劃的報告》上報給毛澤東和劉少奇，內容如下：

（1）、兵力：11個軍36個師連特種兵總隊及後勤部隊，共約70萬人。第一線5個軍15個師（除東北已集中4個軍處，再調中南現在廣州1個軍集中東北。）；第二線3個軍12個師，從華東調出，10月底可集中濟徐之線；第三線3個軍9個師，擬從西北調出，集中時間約在年底。特種部隊除已集中東北者外，新增數目見炮兵、戰車項內，後勤組織在計劃中。

（2）、補充兵員：準備20萬人，從華東、西南保留復員壯丁10萬到12萬，從東北、華北等新區及河南於明年春季動員10萬人。