正規化建設的需要，也可說是對戰爭年代出生入死的將士們一次全面的“英雄排座次”。正如李世民在天下一統後，將杜如晦、魏徵、房玄齡、李靖、李勣、秦叔寶、侯君集等24位開國功臣繪圖形於凌煙閣一樣，對人民解放軍諸位將領而言，授銜有著非同一般的意義。其中，元帥與大將因為“雙十”的限制設立，更是成為數百萬指戰員中耀眼奪目的佼佼者。

元帥在漢語詞典中有兩種意義：一指軍隊中的主將、統帥；二是軍銜，指高於將官的軍官。從第一種意義說，粟裕作為負責一個方面軍——華東野戰軍（第三野戰軍）的實際軍事主官，統率眾多驍勇戰將，兵員最多時達到萬餘人，是除第四野戰軍司令員林彪之外直接指揮兵員作戰最多的高階將領。軍委副主席劉華清、張震指出，軍委“把他（粟裕）放在了華東戰區主將的位置上”。軍事科學院原副院長高銳也認為：“他（粟裕）是我們中國共產黨領導下的人民解放軍中了不起的一位將領、一位統帥。”粟裕既為華東戰區主將、統帥，顯然可以稱為元帥。但從第二種意義來說，粟裕的軍銜為大將，儘管是第一大將，居1955年授銜的1603名將軍之首，但畢竟不是元帥，從歷史與現實來看，與元帥享有的廣泛知名度顯然尚有一些距離。人民日報出版社於1997年7月還專門出版了《人民日報版面備要》，在逝世新聞的版面安排上，對元帥、大將和其他軍職幹部逝世新聞的安排就有區別。

粟裕本人以其一貫的謙遜，對授銜大將是平靜處之的。他曾說：“評我大將，就是夠高的了，要什麼元帥呢？我只嫌高，不嫌低。”①然而，謀無遺策、戰功赫赫的華東戰區主將粟裕未授銜元帥，還是引起當時及後來許多人的由衷感慨，成為關注與議論的焦點。

時為全國人大副委員長的著名民主人士黃炎培，應邀參加元帥授銜典禮後對人說，粟裕總參謀長過去打過多次大勝仗，是可以當元帥的。表示了他對粟裕軍事才能和功績的深深欽佩。②《人物》雜誌一篇回憶黃炎培先生的文章也提到，黃炎培聽說元帥名單中沒有粟裕，特意找到毛澤東，力陳粟裕常打勝仗，在華東很有名，應該授元帥銜。③粟裕的秘書鞠開也回憶，曾看到黨外高層民主人士在一份材料中有“粟裕應該評元帥”的話。④可見，當時的黨外高層民主人士因為特殊的身份與地位，反而能說一些客觀之語。

1958年5月28日召開的軍委擴大會議，粟裕受到大會主持者的錯誤批判，被強行扣上“資產階級個人主義”的帽子。會後被撤銷總參謀長一職，從此蒙冤36年。後來有人為此感慨地說：“如果粟裕當時是元帥軍銜，好像會又有一番光景。”⑤這個個人觀點顯然也有一定的市場。

毛澤東：粟裕可以領元帥銜（2）

人民日報社記者金鳳在1949年9月中國人民政治協商會議期間，曾經分別採訪過同住一座平房的劉伯承與粟裕。隨後，寫了《四戰之地、四戰之軍》一文稱頌劉伯承；寫了《常勝將軍粟裕》稱頌粟裕。並記載了劉伯承“粟裕同志智深勇沉，是我軍最優秀的將領之一”的讚語。多年以後，她在《劉伯承檢討前後的掌聲》一文中說：“論年齡和資歷，彭總（彭德懷）自然領先。但論戰功和軍事才能，全軍公認粟裕高出一籌。但粟裕只授大將軍銜，彭總授元帥軍銜”，⑥表達了自己對粟裕未能授銜元帥的遺憾。

《開國將帥軼事》一書說：“粟裕將軍身經百戰，曾組織指揮了‘七戰七捷’、魯南、孟良崮、沙土集、豫東、濟南、淮海、渡江、上海等重大戰役。1955年評軍銜，粟裕將軍戰功赫赫而未能評上元帥，實為憾事。”⑦

《粟裕大將》一書在敘述粟裕1948年5月謙讓陳毅，自己只擔任華東野戰軍代司令員、代政委時也說：“談起這段歷史，人們在稱讚粟裕高風亮節的同時，也深深為這位戰功卓著的軍事家、戰略家惋惜：粟裕讓出的不僅是當時的華東野戰軍司令員兼政委，也讓掉了新中國成立後第一次實行軍銜制的共和國元帥軍銜。”⑧在敘述粟裕原本為侗族，本人卻一直不知道時，又指出：“史學家和民族學家不無感慨地說：如果粟裕早知道自己是侗族，1955年實行軍銜制的時候，根據黨和國家的民族政策，中華人民共和國肯定會出現一位侗族元帥。”　⑨

全國人大常委會會議於1955年2月透過《中國人民解放軍軍官服役條例》，其中第二章第9條規定了元帥軍銜的授予標準：“對建立和領導人民武裝力量或領導戰役軍團作戰、立有卓越功勳的高階將領，授予中華人民共和國元帥軍銜”。這就是說，授予元帥軍銜有