葛巾之豔麗，一如封為“曹國夫人”的紫牡丹；

香玉之悽美，一如冰清玉潔的白牡丹；

荷花三娘子之清香，一如出汙泥而不染的芰荷；

黃英之俊爽，一如笑迎秋風的懸崖秋菊。

洛陽牡丹甲天下，人所共知，蒲松齡卻用一個有趣的愛情故事調侃：洛陽牡丹其實是洛陽人常大用從山東曹州帶來。常大用癖愛牡丹，到曹州等牡丹花開，作懷花詩百絕。牡丹含苞，他的錢花光了，春衣都典了，仍繼續等牡丹開花。常大用對牡丹的痴愛感動紫牡丹花神葛巾，化為“宮妝豔絕”的少女跟他相見。常大用害了相思病，憔悴欲死。葛巾給他送來“藥氣香冷”的飲料，當是牡丹香精，飲之肺鬲寬舒。常大用跟葛巾幽會，“玉肌乍露，熱香四流，偎抱之間，覺鼻息汗燻，無氣不馥”，軟玉溫香抱滿懷，寫的是男子對美女的感受，實際蘊含人在牡丹花叢中的感受。葛巾跟常大用結婚，給他提供回家的銀子，再把妹妹玉版介紹給常大用的弟弟。兄弟俱得美婦，家也日以富，還生了兩個兒子。常大用遭遇葛巾，可謂無處不美，無處不善，無處不順。愚蠢的常大用卻“疑女為花妖”，旁敲側擊，語含猜忌。葛巾“蹙然變色”說：“三年前，感君見思，遂呈身相報；今見猜疑，何可復聚！”葛巾、玉版“舉兒遙擲之，兒墮地並沒”。常大用還沒回過神來，“二女俱渺”。“墮兒處生牡丹二株，一夜徑尺，當年而花，一紫一白”。葛巾牡丹，來得美，去得更美，“自此牡丹之盛，洛下無雙焉”。

這常大用真是腦袋缺根弦，有這麼好的花妖，比常人美，比常人善，比常人好，比常人能讓家業昌盛，這樣的女性，在人間打著燈籠哪兒尋？你就讓她是妖，就接受她是妖，就偏偏喜歡她是妖，就永遠愛這妖，豈不美哉？偏要“打破砂鍋問（紋）到底”！常大用痴愛牡丹，牡丹真解語，真做妻時，他卻葉公好龍，無福消受，鬧了個玉碎香銷，雞飛蛋打。“常大用”有何用？一點用沒有，笨伯耳。

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蟲鳥花卉足愉娛（2）

香玉

蒲松齡善於寫同樹不同枝，同枝不同葉。同樣寫世間男子和牡丹花神的戀情，《香玉》跟《葛巾》完全是兩個境界。黃生跟常大用完全不同，明知香玉是花神，反而愛得更深，更切，更執著，最後乾脆自己做起花來。

黃生在勞山下清宮讀書，遇到一對豔麗無雙的女子，他跟白衣女子香玉成了愛侶，紅衣女子絳雪是香玉的義姐。香玉是白牡丹花神，絳雪是耐冬花神。因為即墨藍氏移走白牡丹，白牡丹憔悴而死。黃生知道愛人是牡丹花神，情更重，思更深。黃生跟絳雪一起懷念香玉，感動得香玉的花魂來跟黃生相會，幾經挫折，香玉復活。黃生卻病倒了，但他不懼怕死亡，反而認為，肉體死亡使他的精神可以跟愛妻香玉、摯友絳雪長相依。按照黃生的願望，他死後成為依偎在白牡丹旁邊、只長葉不開花的紅牡丹，後來紅牡丹因為不開花被砍去，白牡丹和耐冬絳雪也憔悴而死。黃生和香玉為了愛，可以義無反顧地選擇死亡，可以費盡曲折地選擇重生，生生死死，痴情不變，寫盡至情。牡丹花神香玉和痴情的黃生成為古代小說人物畫廊的著名形象，勞山下清宮成了著名景點。

勞山下清宮

香玉在小說裡以花、花神、花魂、花中美人四種姿態出現，令人眼花繚亂：第一次，是“牡丹高丈餘，花時璀璨似錦”的花；第二次，是“素衣掩映花間”的豔麗花神；第三次，是“盈盈而入”“偎傍之間，彷彿一身就影”的花之鬼或花魂；第四次，牡丹花神復活，這是古代小說最美麗的片段之一：“花一朵，含苞未放……花搖搖欲拆，少時已開，花大如盤，儼然有小美人坐蕊中，裁三四指許，轉瞬間，飄然已下，則香玉也。笑曰：‘妾忍風雨以待君，君來何遲也！’”

王士禎評《荷花三娘子》：“‘花如解語還多事，石不能言最可人’。放翁佳句，可為此傳寫照。”荷花三娘子，顧名思義，是荷花仙子。她矜持自重，宗湘若對她費盡心思追求：宗生見披冰縠之垂髫人（荷花三娘子），立即乘舟追之，垂髫人化為短乾紅蓮藏到寬大的荷葉下；宗生對荷花爇火，荷花化為姝麗，卻故意說自己是害人的妖狐，“將為君祟”，意在拒宗生於千里之外；宗生卻痴戀不已，姝麗又化為石，化為紗帔，最後才感念宗生之熾烈、執著追求，“垂髫人在枕上”。荷花三娘子不久離開，與宗生分別時說：“聚必有散，固是常也。”有“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮”之隱含，不要長久相處，不要白頭偕老，只要相處的真