照明是羅珊通用的電力白熾燈，僅有的一個燈泡吊在天花板上，昏黃的燈光映出了三道人影。

騾說：“既然我感到有必要跟蹤程尼斯，顯然我期待能夠有些收穫。由於他以驚人的速度直奔第二基地，我們可以做一個合理的假設，那就是我所期待的事情果真發生了。然而，我卻沒有直接從他那裡獲得任何情報，所以一定是有什麼東西阻止了我，這些都是事實。當然，程尼斯知道真正的答案，而我心裡也很明白。你懂了嗎，普利吉？”

普利吉以頑固的口氣說：“閣下，我不懂。”

“那麼讓我來解釋一下。知道第二基地的位置，又能夠不讓我探得這個秘密的，其實只有惟一的一種人。程尼斯，恐怕你並不是真正的叛徒，事實上，你根本就是第二基地的人。”

程尼斯用雙肘撐在膝蓋上，身子微微向前傾，從憤怒而僵硬的嘴唇中吐出了一句：“您有什麼直接的證據？演繹式的推論今天已經兩度觸礁了。”

“我當然也有直接的證據，程尼斯，這相當簡單。我曾經告訴過你，說我的手下被人暗中動了手腳，而主使者顯然第一必須是非迴轉者，第二是與事件中心極為接近的人。這個範圍雖然很大，可是卻並非沒有界限。你過去實在太成功了，程尼斯，大家都太喜歡你，你的一切都太順利了。所以我懷疑——”

“於是我徵召你主持這次遠征，而你並沒有拒絕。我曾注意觀察你的情感變化，發現你完全沒有感到困擾。你的胸有成竹表演得太過火了，程尼斯。對於這麼重大的任務，任何一個正常人，不論他的能力多麼強，都難免會現出幾絲猶豫。可是你心中就是沒有這種反應，這代表你如果不是白痴，就是受到外力的控制。”

“要想知道真相其實非常容易，我趁著你鬆懈的時候，突然將你的心靈一把抓住，並且在同一瞬間將悲痛的情緒注入，隨即又將它解除。而你馬上就顯露出了憤怒，幾乎配合得天衣無縫，我簡直可以發誓那是一種自然的反應，不過那卻只是我最初的想法。因為當我左