在這裡叩了頭，放心去吧！問你母親還有什麼要交代的沒有？”

母親含著淚說：“老祖宗都說了，我再沒有什麼話了。人在外面，好好保重！不論做什麼官，都要像你父親那樣好好去做！”

安石一一點頭答應，與淑賢就在廳堂裡給祖母、母親叩了頭，揮淚上路了。兄弟們送到鹽步門，看著他們上了船，自然又有一番叮嚀。

大宋遺事　第二十三回（1）

待選任幾多辛酸事

會故人幸有切磋樂

由臨川到汴京，走水路還得打揚州過。先是由汝水下鄱陽湖入江，再從瓜洲轉運河進淮水，到泗州盱眙入了汴河，才能直到東京。一路搖來，最快也得一兩個月的光陰。離家時還是春天，到東京已經入夏了。船由通津門進城，在州橋前遠遠地泊下，上岸就是汴河大街。候選從來是沒準頭的事情，為節省起見，安石與淑賢商議好了，一家人只在船上起居。

一切安頓下來，安石就去吏部報到了。他這樣初入仕的官，歸流內銓管。主管流內銓的侍郎看見安石的稟帖，問道：“您就是王安石王大人？”

安石答禮道：“卑職就是籤書淮南判官王安石。”

侍郎笑道：“揚州的解狀材料早報來了，我算著您早該到了。有事耽擱了？”

“回老家去看了老人，一路坐船也有些耽擱。”

“不妨事的，我只是隨便問問。文章帶來了嗎？”

“卑職沒有文章。”

“呵呀王大人，您是慶曆二年第四名進士，文章名家，四海之內誰不知道？您會沒有文章獻給朝廷？”

“回大人的話，我確實沒準備。”

侍郎盯著安石，有些不可思議，半晌才道：“年輕人初入仕途，不知道官場進退也是有的。您大概不知道，按照常規，進士初職任滿，可以向朝廷敬獻文章，獻過文章就可以求試館職了。您回去拿幾篇文章送來，我替您轉奏朝廷，您且準備館職考試吧！”

沒想到，安石竟回道：“謝謝大人關心！試館職的事，卑職也有所耳聞。只是卑職只想得個外任，到下頭州縣去歷練歷練，懇請大人成全。”

侍郎聽見安石這話，驚得睜大眼睛，再也眨不下來了！就是聽說大內的宣德門這會兒塌了，侍郎也不會更驚訝了！他在吏部混了不下幾十年，從來都見人削尖腦袋要往館職裡鑽，何曾聽說有人放著館職不要，偏要去外省當職事官？不是自己耳背聽錯了，就是這個王安石神志不清，根本不知道自己在說什麼！他定定地看著安石，問道：“您剛才說什麼？”

安石雖有些奇怪，還是老老實實答道：“我只想求個外省州縣，不想試求館職。”

又說了一遍，聽得也真切，顯然沒錯。可這是為什麼呢？館職官員，直接侍候朝廷，事簡位尊；因為貼近皇上，容易升遷，從來都是登龍宰輔的捷徑，號稱清要。而州縣任事官，疏隔都市的花花世界、事繁任重不說，遠離朝廷，不啻斷了升遷的命脈。從此，一輩子都可能只在遠惡州縣蹉跎歲月，誰不視為畏途？不是萬不得已，實在無路可尋，誰會自動要求流放？正因為這樣，館職清要從來都高人一等，而外路州縣官員則每每為人輕視，鬧出許多滴血的笑話。以至於一些州縣官員寧肯將任官資歷打折扣等，也要混個館職。既有需要，朝廷也就默許了，並且為此做出相應的規定，好成全這些官員。這些，難道王安石都沒想到？

侍郎到底忍不住，問了出來：“您這是為什麼呢？能說說嗎？”

“大人，不為別的。我家家境比較貧寒，又有一大家人要養活，館職雖好，難以養家〖XC糊。tif〗口。也是萬不得已！”

侍郎這才恍然大悟：“我說呢！難得您有一片孝心。您有首選的目標嗎？”

安石聽說常州江陰縣有缺，交通方便，離家不算太遠，便道：“卑職聽說江陰有缺，懇請大人成全！”

“這個嘛，等我們商量商量再說吧！您且回去等著。”

送走了安石，侍郎還是有些猶疑。到底不放心，對手下的幾個官員嘆道：“你們瞧這王安石，實在是個怪人！放著伸手可及的館職不要，硬要去外省當縣官，這是怎麼說呢？說是外任好養家，我總不大想得通！”

一個員外郎想了想，附和道：“大人說得對。從來將帥出於行伍，宰臣出於州縣。瞧他那樣子，誰敢說他不是個胸有大志的人？”

這官場，可能要數管人事的吏部官員最不可思議了。普普通通一個人，在他們那兒過關最容易；你要是有些