差不多就在給深父撰寫墓誌的同時，安石也接到了朝廷的任命。三年守孝已經到期，朝廷要重新起用他為工部郎中、知制誥，要他立即赴京。一來身體不好，二來對於朝政已不敢寄予太多的期望，他連上三章，婉言謝絕了：只請朝廷委他一個閒職，等病好了，再赴京另任他職。朝廷也不同意。結果，就這麼擱淺了。

大宋遺事　第五十七回（1）

嘆興亡究天人之際

著筆墨窮性命於說

金陵北有長江天險，三面環山，虎踞龍盤，天然就是帝王之都。自從東吳大帝孫權第一次建都金陵，此後又有東晉及南朝宋、齊、梁、陳四朝接踵而入。隋代之前，它已經成為華夏第一的六朝古都了。隋文帝楊堅滅陳，將金陵全城削為平地，六代繁華這才成了詩人們不倦追尋的永恆夢境。但到南唐立國，再一次建都金陵，它昔日的繁華終於次第恢復，那規模也更加闊大了。

大宋立國，虧了一個仁厚將軍曹彬——就是曹太后的祖父，雖滅了南唐，卻秋毫無犯，在揚州、滁州的城垣都被夷為平地的情況下，硬是保住了一代名城。金陵由都城降為府治，那個哀唱“問君能有幾多愁，恰似一江春水向東流”的後主李煜的宮室，則成了江寧府的府治。可惜好景不長，慶曆八年正月突然起了一場大火。本來並沒有太大凶險，可這之前，有個守軍謀亂被砍了腦袋，知府大人害怕再鬧出亂子，硬是關了門不叫人救火，生生將李氏小王朝經營了幾十年的宮室全都燒光了，只留下一座偏房——當年叫作玉燭殿！宮城雖然沒了，金陵的繁庶倒還仍然有模