重禮之外，就是重樂了。因為下的是死工夫，記誦之學根底不薄，關於音樂的那些瑣事，他也真能說個一二三四。李照反對王樸，改樂不是改得莫衷一是嗎？仁宗始終放不下這件事，大臣們也有一直抓住不放的。祠部員外郎、直秘閣、判吏部南曹範鎮，字景仁，就倒拎書袋，掰著手數黍粒兒，說現在的樂器都不合古制，應當重新改過。怎麼改呢？他提出一套新規格，要等找到“真黍”，再重新鑄造樂器。範鎮斬釘截鐵地強調，唯有自己得的才是古法，只有自己的規格才是唯一合乎古制的正宗。司馬光正當集賢校理，也倒拎著書袋，掰著手兒細數了一下，覺得根本不是那麼回事！當即也上了一本，將範鎮駁得體無完膚。範鎮既是唯一得到古法的，豈能任人信口雌黃？當然要反駁。這樣，兩人你來我往，竟扯得難解難分。好歹說的都不著邊際，兩個人又都主張“樂者，和氣也”，還不至於傷著什麼和氣。世上真正懂鐘律之學的幾乎沒有，自然難得插嘴，只好任他們兩個爭得昏天黑地了。

重禮，重樂，自然要重道德建設。司馬光在館閣待過，能讀到秘閣的藏書。有一天突然發現了一本《古文孝經傳注》，甭說有多高興了！這《古文孝經》是先秦古書，不靠這本傳注，早就湮沒了。他當時就寫了一卷《古文孝經指解》，在傳注的基礎上又將孝經條分縷析了一番，加上一篇序文，獻給了皇上。那意思，自然是希望皇上一看就明白，然後身體力行，將它推而廣之。孝悌原來就是聖人持家治國的根本，那賬在孔夫子那裡就算得特清楚了：為人孝悌的，絕不會犯上作亂。沒人犯上作亂，自然會長治久安。司馬光將孝道當作聖人道德的極點，安邦治國的本源，正是秉承了聖人的遺訓。只是皇上並不那麼熱心，不過批了幾個字，將他的《指解》直接送到秘閣去了。秘閣又多了一本藏書，倒也不能算是壞事。

說到官運，因為有父親及張存