不久後，郝梅從幹校回到了小嵩家，她吃驚地看到這孩子竟臂戴黑紗，原來郝梅的媽媽已經在半年前去世了。要說吳大媽，那可真是個好人，靜下來想想，也覺得郝梅和小嵩更合適，又主動跑來，要幫著作媒了。

可趕上了人家孩子剛知道媽媽去世，心裡正難過，能提這事嗎？她謝絕了吳大媽的好意，也錯過了一次機會。那次臨回兵團前，郝梅跪在她面前哭著說：“大娘，在這個世界上，除了我爸爸，您就是我最親的親人了！”

她聽得心肝都碎了，可還是對郝梅說：“為了你爸爸，也為了大娘，你可要剛強啊！”那個時候，還能再說別的嗎？她正想著心事，忽然一雙手從後捂住了她的眼睛。

“這是誰呀？”背後的人學了一聲貓叫。

“就是讓我猜，也用不著捂我眼睛啊。我眼已經看不見了。”那雙捂住母親眼睛的手，緩緩放下了。

母親摸索著端盆站了起來問：“誰？”

“媽，是我……”是王小嵩的妹妹。

母親說：“你有多大高興的事兒，還跑媽這兒來裝小孩兒！”妹妹將母親扶進屋裡問：“我哥呢？”

“說是逛書店去了。光知道捨得錢買書，也沒見他自己寫出一本，給咱們全家長長臉。”

母親不高興，說：“再不許你們背後這麼說你哥。我誰也不用你們替我長臉，只要你們不給我丟臉就行了。”

妹妹問：“媽，你心裡有什麼不高興的事兒吧？”

“反正沒什麼太值得高興的事兒。”

“媽，那我告訴你一件值得你高興的事兒吧，從今天起，我，成了，一個國營的人啦！”

母親果然高興起來：“真的？”

“真的！所以我下午請了假，特意來告訴你！”

母親說：“這可去了媽老大一塊心病！花了不少錢吧？”

“三千多！”

“我的老天！你們哪來的那麼多錢？”

“攢了準備買電視的錢，全用上了。還借了幾百塊！不過你女婿說，那也值！從大集體辦到國營，才花三千元還算花錢啦？他還說了，下一個家庭五年計劃，再攢一筆錢，什麼大件兒也不置，要把他自己也變成一個國營的人！”妹妹說得樂觀而充滿信心。

母親問：“你辦到個什麼廠去了？”

妹妹說：“電晶體廠！”

“那又是個什麼廠？”

“廠倒不大，不過屬於科研生產單位。進入車間，都得穿白大褂戴工作帽呢！”

母親又愉悅起來：“媽可真為你高興！雖然花了錢，你也要一輩子唸叨那些辦成的人好啊！這等於幫你從山腳下上到了山頂上啊！”

“媽，這不用你囑咐，咱們家的人，是那種忘恩負義之人嗎？”

母親沉吟了一會兒，說：“別光說你這件高興的事了。我問你，你知道你吳嬸他們動遷後的家不？”

“知道哇。去年春節我還去拜過年吶……”

“那你帶媽去！”

“哪天？”

“就今天！”

“今天？”

“嗯。現在，立刻！把我送進門了，你在門外等著。”

妹妹疑惑地望著母親。

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《年輪　第四章》24（1）

韓德寶老婆正火著，王小嵩來了，一臉陰沉，像有什麼心事。德寶沒敢把小嵩往屋裡讓，兩人便一同出來了。他倆走到一個街角崗亭背後，一人拿一根雪糕吮著。

王小嵩說：“我碰見她了。”

“誰？”

“郝梅。”

韓德寶愣愣地瞅了王小嵩片刻：“在哪兒？”

“在醫院。我帶我母親去看眼睛，她揹著她女兒下樓。”

韓德寶佯笑地：“你見了鬼了！”

王小嵩扔掉雪糕，指著韓德寶：“你他媽對我裝糊塗！我見了什麼鬼了！是見到了郝梅了！”

突然一聲很響的呵斥：“幹什麼！”

他們抬頭看，一位年輕的警察從崗亭探出身——那一聲很響的呵斥是透過話筒發出的。那警察說：“一邊去！別湊我眼皮底下惹我心煩！”

德寶和小嵩默默走到了一座街心公園。所有的石椅都被人佔著，他們走入了小樹林。韓德寶先說：“郝梅已經死了，這你知道。”

“是啊，她死了。當年吳振慶寫信是這麼告訴我的。你也寫信這麼向我證實過。還有