普！”他對一個懶洋洋的警衛說，“告訴他5區怎麼走。”

我注意到他們誰也沒多看那個妓女一眼，他們顯然就是每天來回跑的那種。這樣更好。機組在這兒不會輕鬆，看守也不像別處的那樣容易買通。錢，尤其是假錢在這兒幾乎是毫無價值的，而且會很快被查出來。要是他們想塞錢，這些匪徒會殺了他們。我感到信心十足。

我推著妓女跟在吉普後邊往前走。我們穿過幾條黑暗的老隧道，最後他停住了腳步。他指著前邊說：“就在裡邊什麼地方。”說完這話他就走了。

這地方讓我神經緊張。我摸了一下槍套裡的槍，檢查了一番藏在脖子後邊的刀和口袋裡的炸棍。這兒的燈差不多全爆了，什麼地方還流著水。一種個頭挺大的野獸從一個塌陷的囚室門裡跳了出來，讓我大大地吃了一驚。

除了一些人骨頭以外，這兒的囚室和房間都是空的，完全不像當初關赫勒的那個地方。

這軍事看守區一點也不軍事化！幸虧我親自處理這件事。已經死了的機組是不會說話的。

第三章

我走到盡頭隔著格柵往裡看，果然不錯，20個人全在這兒。他們的衣服顯然已經被偷走了，一個個渾身赤裸裸的、凌亂地坐在突出的石頭上。不過他們看上去情形還不算太糟，我一看就知道是什麼原因了：靠囚室中間的地方有一堆獸骨，有一股泉水順著黑色的牆壁往下流。

我把妓女推進一間空囚室裡，準備到時候讓他們大吃一驚。

我決定快事快辦，於是就對著格柵裡邊喊了一聲：“你們誰是頭？”

一個壯實的大個子從石凳上站了起來走到格柵邊。“你又是誰？”他大聲反問道。

還是一副不低頭的樣子！也難怪，他們有獸肉吃，還有泉水喝。他們恐怕一天也難得見到個警衛，現在這兒又來了個精神氣十足的人。

我決定給他們來點軍隊風格。“請報出你們巡邏船的編號。”

“原來你知道我們是飛船聯隊機組，”他說，“要是飛船聯隊知道我們發生了什麼事你怎麼辦？”

“得了，得了，”我說，“我是來幫助你們的。別用這樣的口氣跟我說話，夥計。告訴我你們的飛船編號、姓名、軍銜。”

他們中間有個人說：“沒關係的，反正他也知道。”

站在門邊的那人聳聳肩。“乘務長索姆斯。飛船聯隊巡邏飛船B…44…A…539…G號。你是誰？我們現在是在什麼地方？”

啊，原來他們不知道他們在什麼地方。太好了。

按目前這種情況，可以採取兩種辦法：一種是友善的辦法，另一種是敲詐的辦法。用友善的辦法太費時間了。

“作為你們為我提供一些情報的回報，我可以給你們一些東西，這會使你們的日子過得更輕鬆一些。沒有討價還價，我的時間不多。”

其他的人開始騷動起來。他們在乘務長身後站成了一個半圓形。

我走回頭從包裡取出一些假鈔票，讓那個妓女繼續藏著，又回到門前衝著他們揮了揮鈔票。

“如果你們告訴我，你們所知道的關於一個名叫杰特羅·赫勒的戰鬥特工的一切情況，這些東西就是你們的了。”

他走了回去，一幫人湊在一起小聲嘀咕了好長時間。從他們各個人的表現，我可以看出他們的級別高低。飛船聯隊的巡邏飛船上沒有皇家軍官，因為巡邏飛船實在是太多了。巡邏飛船上的“船長”被稱為“乘務長”，他的手下有兩名準軍官飛行員，一名準軍官技師，還有幾個管財務、食品的專業軍士，接下來就是一些普通太空人。他們按照職務高低先後發表意見，但是非常民主。據說他們與陸軍不大一樣，因為在太空他們要長時間一塊生活在一個狹小的空間裡。

看到他們似乎不大願意，我就說：“你們可以用這東西賄賂到食物。”

索姆斯走到格柵邊看了看我手裡拿著的錢。“這些還不夠。”他說。

我回到另一個囚室裡又拿出幾張鈔票，看樣子這下足夠了。啊哈，我心裡想，赫勒的魅力還不足以讓這些愛唱歌的鳥閉嘴。

他們盡情發揮了一下，這就是飛船聯隊的作風。他們一個講完了退回去，另一個上來再講。

他們講的都是些我已經聽過好多遍的胡言亂語。

赫勒是個個子高高的很英俊的軍官。赫勒這個人很有頭腦。赫勒有一個美麗的歌喉。等等，等等，還不時舉上幾個事例。

真太讓人噁心了！

最後他們