的，詹天佑與唐紹儀一絲不苟的行禮讓吳嘉善確有好感。

吳嘉和顏悅色地說：“起來吧。”

他看到杜夷曲爾，說：“你好，杜夷曲爾牧師！”

杜夷曲爾對吳嘉善說：“吳先生，你好！”

吳嘉善看了看他們三人，猜到可能有什麼事要來交涉，說：“杜夷曲爾牧師，有何見教，請賜教。”

杜夷曲爾說：“賜教不敢。吳先生果然是聰明人，按你們大清國的話說，這叫無事不登三寶殿啊。”

吳嘉善說：“說吧，下官奉聽。”

杜夷曲爾說：“我把詹天佑和唐紹儀也帶來了，他們作為你們留學幼童的代表。是這樣的，你們這一次公佈了第二批迴國的四十名幼童的名單，我們感到很難割捨，畢竟大家在哈德福市生活了這麼多年，現在又要中途回去，不少美國家長和教師都對幼童們有很深的感情，他們離開後，真不知何時再能回來，為此，我們決定在避難山教堂為這些孩子們舉行一次惜別晚會，聽說，乘下的一批不久以後也要隨您回國，為此，我們希望當前留在哈德福的全體幼童都能參加。因為知道你們禁止幼童信教，平時，不允許他們去教堂，所以特來向您請示，這只是一個告別晚會，與信教沒有關係，希望得到你的同意，幼童們沒有您的點頭都不敢去，所以，讓詹天佑和唐紹儀作為他們的代表向您陳情。”

吳嘉善邊聽邊沉思，聽完杜夷曲爾的話，看了看詹天佑和唐紹儀，問道：“你們怎麼想的？”

唐紹儀說：“我們聽大人吳的安排。”

吳嘉善又看看詹天佑說：“你呢？”

詹天佑說：“吳大人，前次二十位官學生離開了，其實我們心中真的不好受，現在又有四十個同學要回國，將來天南海北，真不知幾時能相聚，我們確實心中不捨。”

吳嘉善說：“這樣說來，你也同意去教堂參加告別晚會？”

詹天佑點了點頭。吳嘉善不出聲了，全場的人都沒有講話。沉默了好久，杜夷曲爾與詹天佑、唐紹儀內心感到很緊張，生怕吳嘉善不同意，他一旦開聲說出來，那就無可攙回了，與其讓他說出否定意見，還不如這樣沉默，大家都這樣想。

吳嘉善望著門外的白橡樹，沉默了一會兒，緩緩地說：“既是這樣，你們就去吧。”

詹天佑和唐紹儀一聽，高興得幾乎心跳到嗓子眼了，但他們必須剋制，一齊跪下道：“多謝吳大人！”

吳嘉善說：“你們起來吧。”

詹天佑與唐紹儀滿臉笑容地起身。杜夷曲爾看到如此情景，對吳嘉善說：“吳先生，我真為您這麼通情達理而高興。我代表幼童們感謝您。”

吳嘉善若有所思地說：“如果幼童們都如這兩個孩子一樣，肄業局就不會是今天這樣的結局。就是有那麼幾個人不願遵守大清國的禮制，這才授人以口舌。杜夷曲爾牧師，出現今天這種局面，也不是我所願意看到的。”

杜夷曲爾說：“這我都知道，你不是以前向我說過嗎？我也向您的幼童們解釋過，相信今後他們會理解您的。至少您今天能同意大家去避難山教堂參加惜別會，這就是一個好的決定。”

吳嘉善說：“有些事我們能做主，有些事，我們確實做主不了。比如肄業局的裁撤問題，這涉及到朝廷每年數十萬兩銀子和大清國的面子，其實，在我來美國前，朝中就有不少人對肄業局有看法，我到任後，發現確實有問題，才把實情向李鴻章大人和陳蘭彬大人作了彙報，誰會知道最後朝廷會一刀切呢？”

吳嘉善這話雖是說給杜夷曲爾聽的，又何嘗不是說給詹天佑和唐紹儀聽的呢？

詹天佑問道：“吳大人，您能參加我們的惜別會嗎？”

吳嘉善看了看詹天佑的臉，感到這個年輕人似乎與其他幼童有所不同，眼神裡有一種與他的年齡似乎不相符的成熟符號。吳嘉善說：“你們好好與你們的美國家長和教師告別，我不會那麼快與你們告別的，我要堅守到最後，與你們最後一批同撤，而且要護送你們回國，再說，回到國內，我們還可以常常相見。你們在避難山教堂的惜別會我就不去了。再說因為撤局，很多幼童以為是我的決定，對我有意見，我去了，還會影響大家的情緒。”

詹天佑與唐紹儀異口同聲地說：“多謝吳大人！”

杜夷曲爾笑了，他對吳嘉善說：“吳先生，謝謝您！”

吳嘉善對詹天佑與唐紹儀說：“我們大清國有句古話：受人滴水之恩，當以湧泉相報。你們來美國這麼多年，我也知道美國的家長和老