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詹天佑一行一到福州，就有船政大臣衙門的官員在碼頭接應，那裡有幾匹馬車在等他們。福州的碼頭似乎比上海還要熱鬧一些，幼童們看著碼頭上的海面一片繁忙景象，秋日裡的海風清涼，海岸四周蒼翠的樹林在陽光的照射下顯得有幾分絢美，大家的心情舒暢了許多。坐上這馬車總比初到上海時坐那獨輪車的感覺要好一些，多日來，一直沉悶的心開始放鬆。接應官告訴大家，船政大臣黎兆棠要接見大家。

馬車很快停在了船政大臣衙門，詹天佑等人取下各自的行李，放在一邊，然後隨接應官進到衙門裡面。這十六位幼童中，以吳應科和歐陽賡年齡最大，個子也是他們倆高一些，因此，大家自覺地排成順序，吳應科走在最前，歐陽賡走在第二，其他人依次跟上。進到衙門，一個官員模樣的人正站在裡面拱手迎接，從他頭上的頂戴和官服看，應比上海道臺級別要高，帽頂上一顆寶石寶珠顯得特別尊貴，這可能是幼童們見到的最高階別的官員。接應官告訴大家：“這就是船政大臣黎兆棠大人。”

黎兆棠在那裡笑容滿面說：“啊，你們來了。”

可能是一朝被蛇咬，十年怕草繩，對清政府官員的淫威；幼童們在上海可以說是領教怕了。黎兆棠平易近人的問候使幼童們反而無所適從。吳應科來不及反應，倒身下拜，其他幼童也不知所措，跟著倒身下拜，走在最後的黃季良和吳其藻剛走進門，看到前面的人都跪下，也慌不擇路跪下去，結果差點跌倒。大家齊聲說：“學生吳應科、歐陽賡、詹天佑等拜見黎大人！”

黎兆棠看到這群年輕人見到自己時這麼緊張，不知何故，馬上說：“諸位學童平身。”

黎兆棠回坐到正堂，幼童們站成兩排，齊齊整整低著頭等他訓話。黎兆棠一看，不對呀，這些留美歸來的幼童不似外面傳言的那樣不守規矩呀。他剛才特意站在下面迎接，以為這些在美生活多年的幼童們真如外面傳言的那樣受外洋習氣影響太深，不習中華禮儀，沒想到這些孩子們行起傳統禮儀真是有板有眼，一點也不含糊。他心中犯起迷糊來了。

黎兆棠說：“本官今日親見諸生意氣風發，青春年少，真是高興。正所謂，江山代有人才出，各領*數百年啊。根據李鴻章大人與總理衙門的意見，各位來到福州參加南洋水師，本官甚表歡迎。”

幼童們齊聲說：“多謝黎大人！”

黎兆棠說：“本官知道各位在美學業多有長進，尤其是西藝更多留意，這正是我大清國所需之學問。但考慮到你們多數人在美未及畢業，為了使諸位所學不致拋荒，經與總理衙門溝通，本衙擬安排各位到福州馬尾船政後學堂學駕駛，當前南洋水師正在發展時期，特別缺少的就是駕駛人才，諸位既在美日久，當知駕駛為西人長技，希望你們好好補習。”

黎兆棠停了一下，望了全場一眼，繼續說：“當今世界，西人無不從水路而來，兩次鴉戰失敗，也由於我水師不強，西人船堅炮利，輕我國威。我大清國水疆綿長，建設強大水師正是南北洋大臣之共識，太后與皇上也多在意。願諸位能潛心學習，早一日成才早一日為國家所用。本官有厚望焉。”

幼童們齊聲說：“多謝黎大人訓示！”

黎兆棠說：“好了，今日接見到此結束，你們跟著接應官去船政後學堂吧。”於是站起身退到後堂。

接應官引導大家到衙門外，大家各自取了自己的行李，這時，有幾輛馬車趕了過來，接應官示意他們坐這些馬車前往船政後學堂，大家才提了行李，每四個人坐一輛馬車，跟著接應官奔