鍾吹熄油燈，睡了下去。

幼童們到美國後第一個振奮人心的訊息出現在1877年的春天，第一批赴美幼童中年齡最小的潘銘鍾由於學習成績突出，在他所在中學老師和他的美國家長羅斯先生的鼓勵下，報考了紐約州首府奧巴尼附近翠爾城（Troy）的瑞薩萊爾理工學院（Rensselarer　Polytechnic　Institute），以優異成績被該學校錄取。

駐洋肄業局為了激勵全體幼童，特地把全體幼童召集到肄業局舉行慶祝會，祝賀潘銘鍾第一個考取美國大學。容閎特地為大家準備了紅酒，包括當時的監督區諤良等在內的肄業局官員、教習和全體細童都向潘銘鍾舉杯祝加。從1872年抵美，至此時剛好五年時間，潘銘鐘不僅克服了語言關，英語的聽、讀、說、寫能力甚至比當地同齡人還要好，他不僅完成了美國小學的全部課程，而且出色地完成了高中階段的全部課程，所有課程考試都是非常優秀的，所以他的高中老師和美國家庭的家長羅斯先生才鼓勵他提前報考瑞薩萊爾理工學院。潘銘鍾一下子成了全體幼童們心中的榜樣，尤其是他的年齡在首期赴美幼童中最小，個子也是最小的一個，但這一年他剛好十五歲，稚嫩的臉上，多少多了一些英俊之氣。

區諤良首先來到潘銘鐘面前，區諤良的籍貫也是廣東南海（現在西樵山），他對這個小老鄉第一個考上美國的大學感到十分的榮幸，他說：“銘鍾，我為你感到驕傲，你為我們家鄉爭了光，為大清國爭了光，聽容大人說，象你這麼年輕進入大學的，在美國當地也不多見。希望你到大學後，能再接再厲，努力學好選報的專業，回國後為大清國效力。”txt電子書分享平臺

他鄉訣別（二）

潘銘鍾靦腆地笑了笑，好不容易擠出幾個詞來：“感謝區大人的教誨，學生一定謹記在心。”

容閎舉起酒杯，來到潘銘鐘面前，一隻手舉起潘銘鐘的手，向著全幼童們說：“各位學童，今天銘鍾能考上瑞薩萊爾理工學院這是非常好的一個訊息，這是銘鍾個人的光榮，也是我們駐洋肄業局的光榮，更是我們大清國的光榮。想當年，鄙人與護送你們第二期來美的黃勝先生等三人靠西人之助來美留學，處處謹小慎微，如果不是一些好心人的幫助，甚難完成學業。今日你們有大清國作你們堅強的後盾，肄業局為你們選擇了最好的美國家庭和學校，與鄙人留學時真是完全兩種境界。不管是誰，有祖國作後盾，不管身處何處，心裡總會踏實許多。今天，銘鍾能有如此好訊息與我們分享，我真的好高興啊。”說著說著，情不自禁地眼含淚水，也許是勾起了他當年留學時的辛酸記憶，或者真是為這麼多孩子在一起慶祝潘銘鍾考入大學的場面而感動，一個將近五十歲的男子，流出了激動而興奮的淚水。這是幼童們自見容閎以來第一次見他流淚，特別是第一期赴美的幼童，對容閎的感情非常深，自從他們告別家長那一天起，容閎就成了他們心中的英雄心中的天，今天看到這“天”下“雨”了，多少不免有些沉重。第一期幼童們依序一個一個來到潘銘鐘面前，向他碰杯祝賀，緊接著向站在潘銘鐘身邊的容閎行鞠躬禮，誰都沒有講話，沒有人教他們，是大家自發這樣做的，後來各期的幼童見狀，也都跟著這樣做，這場面真是既溫馨又感人。

區諤良示意大家放下酒杯，來到課室，這是一間大課室，實際上也是肄業的大禮堂，他先是讓潘銘鍾向“天地君師親”牌位和孔子牌位行了跪拜禮，然後向著全場的幼童講：“各位學童，剛才容大人講了，國家為你們提供了這麼好的條件，不遠萬里來到這裡讀書，大家也不負眾望，努力向學，你們正是青春年少，國家的希望寄予你們身上，這也是當年曾文正公之初衷。銘鍾今日提前考入美國大學，這說明大家與美國同齡人相比，不僅不差，而且還有優秀之處，這是你們的家庭之幸，也是我們的國家之幸。本官身為肄業局之監督，深感責任重大，唯恐難孚眾望，但只要我在一日，我就要提醒諸位，不管是否考入大學，將來學何本事，一定不要忘記，國家花這麼多銀子，給大家提供條件留學，千萬不能忘本，始終要記住我們是大清國的子民。人不可一日無感恩之心，現在請大家轉身，為潘銘鍾拜謝皇太后、皇上。”於是他領著潘銘鍾和容閎、各位教習走到課室的另一端，站在隊伍面前，附身下拜，向西行三跪九叩首之禮，山呼：“皇太后、皇上萬歲萬歲萬萬歲！”

集體活動結束後，因為潘銘鍾與區諤良同屬廣東南海縣籍，在各期赴美幼童中，南海縣籍人數不少，區諤良提議，南海縣籍幼童一起向潘銘鐘錶示祝賀。