重要的一個原因。”

詹天佑說：“在下忝為鐵路工程師，深為不能為國家鐵路多做一些事情而有愧啊。”

袁世凱說：“你不用有愧心，其實大清國應有愧心的人有很多，但不是你。那些人根本不考慮國家面對的國際競爭環境；對老百姓的利益也根本不關心；只考慮個人私利；不管做什麼想什麼；都以自己的升官發財為出發點。記得皇太后那次在新易鐵路上的上段話嗎？有些人身在官位，就是為當官而當官，根本不知道國家和百姓的利益在何處。別人看起來我身在高位很榮耀，其實我整天為那些跑官求官的人煩透了。”

詹天佑不知如何應答，他望著袁世凱，一言不發。袁世凱又開言道：“眷誠啊，要是官場上的人都象你們這些留學生一樣就好了，大家都把本事用在專業技術上，不要整天為了升官發財削尖腦袋投機鑽營。那一次太后提出讓你入朝為官，你卻表明自己只懂修鐵路，其實太后也認為國家更需要你這樣能幹實事的人，後來有一次她還向我提過你呢。”

詹天佑說：“天佑只是表達內心之真實想法，沒有想到還有勞太后掛心。”

袁世凱說：“有太后掛心是好事啊，你要知道，朝內朝外有多少人盼著太后掛心而不得啊。不過話又說回來，人在高位其實並不快樂，我現在既有伴君如伴虎的緊張感，每天都提心吊膽，總怕哪件事做得不好，讓皇上和太后不高興了，貶官受罰事小，說不定要掉腦袋的，同時又有高處不勝寒的感覺，在我周邊全是勢利之徒，沒有人肯向我講真話，所有的人都在討好我，一切的一切，都是希望我幫他們升官，官位這麼少，想升官的人那麼多，給人家升了官，你在位時人家巴結你，不給人家升官，你不在位時，人家罵死你，你說這煩不煩。所以那一次太后說，當了官的搞*，沒有實現當官願望的反*，我是身有同感，非常真切地知道太后之難處啊。

”

詹天佑還是不得要領，不知如何回答袁世凱，一方面他在想，怎麼高位如慈禧太后和袁世凱者，原來也有煩惱，看來天下這煩心事是誰也躲不脫的；另一方面他又在想，今天我只是出於禮節來拜訪，袁世凱怎麼向自己說起了這些，看來袁大人平時真的身邊那些人都是不能談論這些話題的，所以他才向我說起，看來這些內心的想法在他心中是悶了好久的，今天終於一吐為快。不過他又想，聽說官場兇險，如果一個知道太多，並不一定安全，所以很多人都推崇鄭板橋所言“難得湖塗”的格言。那還是很小的時候，母親曾經對他說過，自古以來糊塗官好官，誰太明白，誰心倒楣。從袁大人今天之所言，億心中對官場很多事都明白，平時之所以那樣隨波逐流，那是裝糊塗。

袁世凱這時可能也感到自己有些失言了，看著一臉茫然的詹天佑說：“眷誠啊，大清國其實不缺當官的人，只缺幹實事講真話我人啊，我身處此位，對此很有感受。不時無法對人談起，所以向你講了這麼多。”

詹天佑說：“大人對天佑如此信任，我自當感激。”

袁世凱說：“好吧，咱們還回到正題。自李鴻章大人作古之後，我深感責任重大，然列強環伺，掠奪我大清之心不死，尤其可惡者，東瀛的日本，北邊的俄國，不僅要我國的財富，更要我國的領土，這種狼子野心，日盛一日，現在俄國有報應了，其國內已發生*，這會使日本更加肆無忌憚啊。”

詹天佑說：“是啊，大人肩上擔子很重啊。”

袁世凱說：“生為男人，本來就是為了承擔擔子的。我們還說修鐵路一事吧，到現在為止，除了你獨立主持過修築新易鐵路外，還沒有一箇中國工程師在大清國的土地上修過一條完整的鐵路。”

詹天佑說：“這正是下官羞愧之處。”

袁世凱說：“其實這不能怪你，因為以往並沒有這個機會給你。借外債修鐵路，不得不受借款合約的制約聘用外國工程師。現在倒是有一個機會，這就是京張鐵路。”

袁世凱停下來看著詹天佑的臉，儘管詹天佑一聽，心中確有一陣感奮，這可是他多少年來夢寐以求而又無法訴說的機會啊，但他臉上還是非常的平靜，回望了一眼袁世凱說：“大人是說京張鐵路想用中國工程師作總工程師。”

袁世凱非常肯定地點了點頭說：“是的，這也就是為什麼我這麼急把你叫來的原因。有一個叫梁敦彥的人你認識嗎？”

詹天佑說：“認識，是在下出洋肄業的同學，與天佑第一批赴美的官學生。回國後各奔東西，幾年前在漢口見過，當時他在張之洞大人手下任江海道道臺。”