舊鋼軌鋪設，沿途的橋樑來不及建鋼橋，他就改為木橋，有的地方難於建永久路基就先建臨時性路基，這樣，在工期短，經費有限的情況下，詹天佑帶領路工們一起，夜以繼日地在工地上施工，甚至在這一年的春節，他都是獨身一人在工地上與路工們一起度過的。對在工地上過春節的路工，不僅在節期的伙食上大有改善，而且給每一個人都發了紅包，還買來了編炮，讓大家在工地上燃放，以消除節日給大家帶來的寂寞。

1903年3月下旬，梁如浩向袁世凱報告新易鐵路已經修成，袁世凱驚愕了一會兒說：“你是說詹天佑已把新易鐵路修好了？”

梁如浩說：“是的，大人，沒有錯，新易鐵路可以通車了，我已同詹天佑堪驗了路程，完全可以滿足太后和皇上祭陵之用。”

袁世凱立即帶著梁如浩和有關幕僚趕往新易鐵路。詹天佑安排山海關鐵路官學堂的學員張美駕著機車，載著袁世凱一行行駛在新易線上，詹天佑每到一處，都把自己作的一些臨時性改變向袁世凱作了彙報，並告知他，有些臨時措施在太后祭陵後還要加固和改為永久性設施。袁世凱聽後非常滿意，對詹天佑說：“眷誠啊，說實在話，當初梁如浩提醒我用你做此路的總工程師時，我是不放心的，不是不信任你，主要是工期太緊，怕你沒有獨立承擔工程的經驗，現在證明當時我的看法是有誤的，真所謂人不可貌相，水不可斗量，你確實是我大清國最優秀的工程師。至於這些臨時性措施，只要能滿足太后與皇上祭陵的方便，你是工程師，你完全有權決定，當然，要是有何問題，我也要拿你是問。”

詹天佑說：“多謝大人，天佑明白！”

袁世凱看了看火車司機張美，只見這個小夥子長相確實很帥，開車過程也平穩，他指著張美問詹天佑說：“這位司機是你挑選出來的？”

詹天佑說：“是的。他叫張美，是山海關鐵路官學堂的學員，在鐵路上開車已是有豐富經驗了，經我考察，他人品也不錯，技術又精，加上長相標緻，所以我把他選出來給大人開車。”

袁世凱一聽，感到詹天佑是一個很有主見和頭腦的人，他笑著看了看張美，搞得張美頂不好意思的。袁世凱問他：“你現在是什麼身份？”

張美從來沒有見過袁世凱這麼大的官員，他走上前跪下道：“稟報大人，在下張美，是山海關鐵路學堂畢業的官學生。”

袁世凱一聽，知道官學生在當時相當於秀才身份，沒有官品。於是對他說：“你願意為太后和皇上開車嗎？”

張美一聽，連連磕頭說：“小的不敢，小的不敢。”

袁世凱說：“我看你開車技術頂好的，就推薦你給太后與皇上開車吧。不過作為司機，到時候太后可能會問你一些問題，宮外之人沒有官品是不能見太后與皇上的，本官擬保奏你為七品選用縣令，你是否願意？”

啊，原來當官這麼容易，張美做夢都沒有想到，他一直想能做好火車司機，有份差事，能養家餬口就知足了，沒想到這袁大人一張嘴就給自己一個官噹噹。他跪下道：“多謝大人！”

太后吉祥（2）

袁世凱把自己堪驗新易鐵路的經歷擬了一個奏摺，報告慈禧太后，其中寫到：

自高碑店起駛入新修支路，直達易州之良各莊。沿途逐段悉心堪驗，計由高碑店至淶水二十七里，由淶水至易州三十四里，由易州至良各莊十七里，各設車站一所。共計軌路七十八里。地段一律坦平，長橋變尚穩便。惟期限太迫，不及修建鐵橋，且新造之路，土性較松，必須往復墊壓，方能十分堅結。現在行車尚不敢過於遄速。此七十八里，約行六刻鐘之譜。臣查此項工程，前奉諭旨，本限六個月報竣。今僅四月即已完工。所需款項不過六十萬兩。況當上年動工之始，正值隆冬，天氣冰凝寒冱，營造尤屬不易。賴在工各員役，勤奮趨事，辦理既尚迅速，而用費亦尚核實撙節。

專用列車根據袁世凱的意見進行了最豪華的裝飾，太后與皇上專用的車廂全部用黃綢布作簾子，御座也是仿照故宮的寶座設計。所有沿途的車工和路工都經過宮廷派來的敬事房官員培訓過，大家都統一穿著內宮雜役的服裝，著長衫馬靴，要求在太后、皇上、后妃面前一律不得抬頭正視，路工則在御車經過時統一低頭示敬。梁如浩、詹天佑等有官品身份的全都要穿上官服，儀表一律整齊。所有官員、雜役迎送太后、皇上時全都要葡伏跪拜。

1903年4月5日（光緒二十九年三月初八），慈禧太后帶著光緒皇帝與皇親國戚，一路上從北京出發（此時盧漢鐵