要交稅，以便維持官道的維修。詹天佑知道，如果鐵路修通了的話，經過這裡的貨物和客商可能就不必走行這個關口，而是會透過鐵路執行。在籌劃鐵路建設的過程中，他必須考慮各種因素，甚至還要考慮將來的營運與贏利問題。取得道捐局官員的同意，詹天佑作了一個統計，每年居庸關一個關口的捐稅即可達近千萬大錢，他做了一個統計表：

駱駝每頭10個大錢，騾馬每頭5個大錢，牛每頭5個大錢，驢每頭3個大錢，豬羊每頭2個大錢，大車每輛50個大錢，座車每輛25個大錢，每天有10000頭牲口經過居庸關，加上各項客貨運輸，道捐局每年收捐約10，000，000個大錢。

鐵路的快捷比這些原始的運輸方式總是有吸引力得多，就這一項，如果轉為鐵路運輸的話，效益一定相當可觀。徐士遠與張鴻誥看著詹天佑這樣計算著，心中更對眼前這位博學的工程師多了一份敬意，原來修鐵路除了懂技術外，還要會算經濟帳，這對他們來說，當然又是非常現實而生動的一課。在居庸關，詹天佑還對當地的民工工資進行了瞭解，因為一旦鐵路開工，將會徵用當地大量民工，這也是他必須考慮的事情。

對於居庸關與南口之間的關溝，因為地勢險要而且複雜，為了慎重起見，詹天佑帶著兩個學員進行了反覆測量，在設計鐵路線時設計了七八條線路，對於鐵路是否從山下開挖涵洞或是截去長城的一段讓火車線路透過都有認真考慮。

正在他快要完成關溝一段的測量、設計時，金達帶著幾個人騎馬前來。

金達說：“嗨！詹工程師，你還好嗎？”

詹天佑看到金達等人突現出現在眼前，深感意外，他驚疑地望著金達說：“嗨！金達先生，你好啊。”事前袁世凱也曾告訴過詹天佑，他打算讓金達也自行測量京張線，以便作出對比。但詹天佑在此處遇到金達也還是有些意外。

金達說：“我這次到張家口遊獵，順便對京張鐵路的一些地段進行了測量。”他望著這一帶的群山，說：“詹工程師，你覺得這一帶地形怎麼樣。”

詹天佑也回望著眼前的山嶺說：“袁大人曾告訴我你會來測量的。客觀地說，這一帶地形確實很複雜，但是我們經過反覆和慎重的測量後，已經有一些初步設想了。”

金達說：“詹工程師，我發現京張鐵路沿線的情況比我預先設想的要艱難得多，特別是南口到岔道城之間的線路困難程度大大出乎我的意料。”

詹天佑在關溝一帶測量的過程中已有這種感覺，但他一直沒有講出來，因為怕影響跟隨他的兩位學員的情緒，徐士遠與張鴻誥可能也感覺到這一點，但詹天佑在修築灤河大橋及修築新易鐵路的影響，使兩個學員堅信詹天佑能夠解決好關溝一帶地形複雜的問題。現在金達講出來了，詹天佑當然得作出回應。詹天佑說：“這裡複雜的地形確實增加了修築鐵路的困難，但總是可以想辦法解決的。我們對此有信心。”

金達說：“袁大人給朝廷奏摺中說需500萬兩銀子，我看從北京到張家口的鐵路要成功修築的話，這個數量是不夠的。”

詹天佑說：“這個數是誰提供給袁大人的？”

金達說：“是我，當時我只是憑經驗推斷，沒有想到會有這麼多困難，現在看來，當時報這個數給他是草率了一些。”

詹天佑說：“你現在認為應是多少合適？”

金達說：“準確的數沒有測算，但我估計應不下於700萬兩銀子。怎麼樣？你算出來了嗎？”

詹天佑說：“我的預估與你現在的數字差不多，不過精確的測算還要等我完成到張家口的測量之後才能得出。”

金達說：“從沿途情況來看，你可能要開挖一些山洞。”

詹天佑說：“是的，我也有這種想法，不過全部設想還等測量完成後才能提出。”

金達說：“萬一要在這麼艱難的山區開挖山洞，你打算怎麼辦？”

詹天佑說：“現在還沒有想好，不過，我想會有辦法的。”

金達說：“用你們中國人那種傳統的人工開挖太費時間，而且困難大，難於克服，以我的見解，你最好請日本公司承包你們挖山洞的工程，因為日本人有先進的開挖機器，而你們大清國則沒有。”

詹天佑說：“袁大人給朝廷的奏摺已講明整條鐵路不用外國人，所以即使要挖山洞，我也要執行袁大人的指示，必須用中國人！”詹天佑心中清楚，作為正在興起的離中國最近的強國，日本甲午一戰打出了國威，也膨脹了其侵吞大清國的野