臺可是肥缺啊,我一個鐵路工程師乾的可是苦差事。”
梁敦彥說:“這你就錯了。眷誠兄,你想,海關道臺雖有權勢,但這種官今天給你做你就是道臺,明天不給你做,你不就是虛銜?今天張總督賞識我給我做道臺,下次換了別的總督就不一定會讓我做道臺了,你看大清國官場,多是一損俱損,一榮俱榮啊。天下能做道臺的人到處都是,能修鐵路的人可就難找啊!”
詹天佑說:“敦彥兄說得也是。”
梁敦彥在道臺衙門為詹天佑擺酒接風,請了當地的一些官員作陪,對詹天佑修鐵路的功績大加褒揚一番。
告別梁敦彥,詹天佑趕往廣州。當時粵漢鐵路只是在提議中,還沒有實際動工,坐船過了長江之後,就順著官道騎馬往南走,馬匹都是由驛站提供的,因為詹天佑有官員的身份,又有盛宣懷發的路照,一路上很是順利,到了韶送之後,改乘官船順江而下,到珠江白鵝潭,從西堤碼頭上岸。
又是十多年過去了,西堤碼頭確實比以前繁榮了許多,是啊,不管朝中的爭議如何,士大夫有何不同意見,大家可以為興辦洋務與否或者變法維新與否而爭論不休,但社會發展的客觀現實總是積極向前的。看到安定環境裡的廣州有如此活力,詹天佑心中很高興,這與北方那些百姓因兵亂而四處逃荒的情景相比,真是難得。這時,他心中湧起一股對戰亂的厭惡之感。
詹天佑在西堤碼頭租了一輛轎子,回到西關十二甫的家裡。詹天佑的到來,給孩子們帶來了許多歡樂,五個能走動的孩子圍著他打轉,詹興藩與陳嬌也是樂得合不攏嘴,當年詹天佑留學離家十年,而此次北上修鐵路一晃就是十二年了,當然,兩次離別,心境是不一樣的,早年是一個未成年的孩子的長期分別,而此次卻是一個當了官差的成年兒子為國效力,一樣的分別,兩樣的心情,老倆口看到已近不惑之年的詹天佑臉上多了一份穩重與成熟,心中真是由衷的高興。當然,最感幸福的還是妻子譚菊珍,看到孩子們和老倆口圍著丈夫有說不完的話,她抱著孩子在一邊餵奶一邊樂。
詹天佑來到譚菊珍身邊,溫情地看了她一眼,從她手中接過出生近半年的三子文耀,此時他已經是一個成熟的父親了,他用手輕輕地扣了一下文耀的小鼻樑,文耀眨巴眨巴著眼睛,開心地笑了,好象這抱著自己的大人是老熟人一樣。文耀用小手扯著詹天佑的衣衫,不時地望著傍邊的母親,咯咯地笑著。譚菊珍接過文耀,深情地看了一眼丈夫說:“一路上車馬勞頓,你還是體息一會兒吧。”
詹天佑說:“我不累,看到你們就開心了。”
這時,詹天佐從外面走來,人沒進屋,聲先進來了,他說:“哥,你還來了!”詹天佑轉身對妻子莫氏說:“快叫大哥。”
莫氏看上去三十來歲的樣子,她羞羞地叫了一聲:“大哥!”
這時,譚菊珍拿了一個紅包過來塞到詹天佑手上,詹天佑這才明白過來自己是第一次見到弟媳,他笑著把紅包放到詹天佐手裡說:“這個給弟妹買件衣服。”
詹天佐說:“我們結婚時你不是寄過錢來嗎?這個我們不能要。”
譚菊珍笑著說:“天佐,弟妹,大哥第一次見到弟妹,這是規矩,你們不要嫌少,你們就收了吧。”
詹天佑說:“是啊,這是規矩,你們就收了吧,這也是你嫂子的一點心意。”
詹天佑打量著這個比自己小四歲的弟弟和他身邊的弟媳莫氏,說:“天佐,你們還好嗎?”
詹天佐說:“還好,結婚後,我們在旁邊蓋了房子,嫂子和爸媽對我們都頂好的。”
詹天佑說:“嫂子和爸媽在家裡讓你們操了不少心,幫了不少忙,菊珍都在信中說了。天佐呀,兄弟為國家當差,有時身不由己,家裡的事你就多擔當一些。”
詹天佐說:“大哥,你放心,小弟雖沒有你有本事,但家裡的事還是能照顧好的,我們夫妻在附近開了一家檔口,做點小營生,離家近,照顧嫂子和爸媽都方便,你就放心吧。”
詹天佑說:“這就好。一個人不管做什麼,大事也好,小事也好,只要做正事就好。”
街坊和族人聽說詹天佑回來了,也都紛紛前來看望,詹天佑都忙著一一接待。
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庚子離難(2)
晚上,大家都散去,孩子們也睡覺了。詹天佑與譚菊珍坐在床前。詹天佑拉著譚菊珍的手,看著她的臉,說道:“菊珍,你辛苦了。”
譚菊珍撲到詹天佑的懷裡,輕輕地哭泣起