本┦保�臃崽��宓轎髦泵諾牡諞歡溫坊�丫�毯謾�1905年12月12日，鋪軌工作開始，作為總工程師的詹天佑在陳西林等人的陪同下，來到豐臺柳村主持鋪軌開工儀式，詹天佑向現場的數百位路工們拱手施禮，張望了一下四周，雖是初冬天氣，暖暖的太陽掛在空中，曠野裡有些喬木已經落葉，農田也都顯得有些荒涼，不遠處的官道上還能見到一些馬車或騾車來往。他察看了最開始的幾條枕木，將一顆道釘放在第三根枕木右軌的外側，掄起錘子，打入了第一顆道釘，全場響起了熱烈的掌聲。因為工期很緊，鄺景陽、顏德慶等高職位的工程師都安排到其它各段修築，沒有參加在豐臺的鋪軌工程啟動儀式。詹天佑把鐵錘交給陳西林，陳西林接過錘子，從一個工人手中接過一顆道釘，在詹天佑打入道釘的對面位置釘入了第二顆道釘，這樣，京張鐵路在經過了數月的前期準備工作後，很快進入了第一階段的鋪軌工作。

詹天佑主持完鋪軌開工儀式後，回到平則門的總局處理各工段的工程承包等事宜，因為根據當時的貫例，諸如一些土石方、挖山洞、鋪路基等輔助性的工作；是透過工程招標發包給一些包工頭承包的，當然，詹天佑制訂了很嚴格的招標要求和驗收操作規程。正在他認真閱讀各個工地報上來的工程承包人的資料時，中午時分，突然接到陳西林從工地打來的電話，說工程發生事故了，請他立即前去處理。

詹天佑顧不上吃中飯，讓雜役立即備馬，趕往工地現場。原來是工程列車中有一節車廂的車鉤鏈子在執行過程中被折斷了。因為當時京張鐵路還沒有購置自己的機車，所以在剛動工鋪軌時是用線路搖車以人力推送軌料到軌道的盡頭，工人為了方便，有時將幾節車廂掛在一起，這樣可以提高效率，沒想到發生了車鉤鏈子折斷的事情。詹天佑趕到現場時，工人們正在想辦法把脫鉤的車廂接上來，大家見詹總工程師趕過來了，沒有停下，更加努力地將脫鉤的車廂與前面的車廂重新連線起來，很快接上了。全場鼓起了勝利的掌聲，詹天佑向大家拱手道賀。有工人開玩笑說：“詹總工程師一到，不用他動手，我們就把車廂接上了，這說明詹總工程師有神助啊。”詹天佑當然知道這是一句客氣話，向全場工人拱了拱手，以示感謝。

路工們各自忙著幹活去了。

陳西林對詹天佑說：“詹大人，真抱歉，讓您又辛苦跑了一趟。”

詹天佑說：“發生這麼大的事，當然要告訴我，其實這不是一件簡單的機車脫鉤問題。剛一開工，就發生這樣的事，會影響路工們的積極性的，我們廣東民間非常重視討意頭，就是不管做什麼事，都希望有一個好的開頭，這樣就能鼓舞人們做好後面的事。”

陳西林說：“我沒有想到那麼多。不過在你來之前，路工裡面確實有人在議論，他們說剛開始鋪軌就碰到這種事，昭示將來京張鐵路完工可能真的會遇到很多困難，說這是出師不利。”

詹天佑說：“路工中有這種想法很正常，很多事我們自己也要有思想準備，寧可信其有，不要信其無。所以，你剛才打電話給我是對的，我一到場，工人們自己又把脫鉤的車廂接上去了，這不是很好嗎？出了問題，又解決了問題，這未必不是一個好的意頭啊。”

陳西林說：“我認為也是這樣。”

詹天佑說：“問題雖然被路工們自己解決了，但還會不會發生第二次、第三次呢？我們作為工程技術人員一定要比路工們想多一層。剛才你有沒有注意到問題出在什麼地方？這只是偶然現象，還是有可能是必然結果？”

陳西林說：“在您來之前，我認真察看了脫鉤的部位，發現還是在車鉤的鏈子上，這種鏈子如在平地上行車，可能不會有什麼問題，但是一旦路線出現一些坡度的話，由於受到力的作用，就有可能由於受力不鈞衡等方面的原因導致斷裂。”

詹天佑說：“你確實不愧為優秀的工程師，其實你只要認真注意路工連結起來的那處鐵鉤鏈子，就會發現問題就是出在這裡。”

陳西林說：“不知有何辦法解決？”

詹天佑說：“工程技術是一個不斷創新的事，我們搞鐵路修築的工程師一定要關注世界技術領域裡的新動態。為此，我一直與我在美國耶魯大學的同學保持多種渠道的聯絡，他們很多人現在在美國的一些大學或研究機構從事各種教學或研究工作，當他們知道我從事鐵路工作後，經常給我寄來美國一些最新的鐵路技術方面的書刊，在這方面我真是受益很多。關於這個列車車廂鏈子斷脫的問題，我想有一個解決辦法。美國有一位叫姜坭的