過的人，更有深切感受，深知國家富強、民族發展之重要意義。”

詹天佑說：“我們第一批幼童出國至今已有四十多年的時間，今天漢口有這麼多留美同學，相信全國總數一定更多，這真是一個好現象。”

會長說：“出國留學生越多，越說明我們國家與國外差距越大，但現實就是如此。”

詹天佑說：“這也說明我國自己的教育還需大大發展，如果有朝一日，外國也會派很多留學生來我們中國，那就更好了。”

會長說：“詹先生，難得您今天能親自與會，我們這些同學久聞您之大名，您是我們的榜樣啊，能否借這個機會給我們大家講點什麼？”

其他同桌的幾位也附和道：“是啊，詹先生，我們非常渴望您能給我們一點啟發。”

詹天佑抱拳向大家道：“各位，饒了我吧。修鐵路我會當然不讓，但發表這種公開演講，實非詹某所長。”

會長說：“那就請您講講修鐵路的事吧。”

詹天佑看看實在推不過，問會長：“能否讓我擬個文稿再說。”

會長說：“當然可以，詹先生是我們敬仰的留學前輩，今天願意與我們分享您修鐵路的感受，當然是我們求之不得的。詹先生，說實在話，我們最想聽的還是您在修築京張鐵路的體會。”

詹天佑說：“行，我就擬個稿，談談京張鐵路吧。”

會長讓服務生把詹天佑帶到貴賓休息室準備講話稿。

詹天佑從服務生手中接過紙筆，認真草擬講話稿。過了一刻多鐘，他拿著擬好的講話稿回到了會場。

前面一些同學發言之後，會長站起身向全場宣佈：“各位同學，現在請我們的前輩詹天佑先生與大家分享他修築京張鐵路的體會，大家歡迎！”

全場掌聲雷動，詹天佑向再一次鞠躬致禮。他向會長和主席桌的同學致意，然後對著擬好的文稿念道：“今晚與諸同學暢聚，實為至幸。惟屬鄙人以演說為最難事，且以為較築鐵路尤難也。”

全場都笑了起來。

他繼續念道：“惟餘思不說，而今晚餘之必須演說也，又似前有定者。惟是鄙人於演說一事，既非生知，亦未經練習，故自知餘之演說必不能行，且恐令諸君嘔也。”

大家聽他這麼一說，都會心地看著他笑。

他繼續念道：“無已，則願諸君允餘照所錄者而讀之，以助諸君之興。”

全場鼓掌。

他念道：“所述者何也？即系京張一二特別情事，非敢以建築普通之事，煩諸君之清聽也。”

他停了停，掃視全場一遍，看到大家都舉首聆聽他的演說。念道：“按京張一路，盡人皆知為第一純粹中國人所自築之路。然不知其緣起何如也，蓋不得已耳。因當時京奉路頗獲餘利，政府欲以其贏餘就其路而延長之，擬自北京以達張家口。張家口者，為接壤蒙古之地，而為萬里長城通商地之一也。就此路之來源論，似應由京奉總工程師繼續承辦，而俄公使反對之，以為此路歸中國人自辦外，非由俄人承辦不可，他國人不能染指雲。蓋依約凡在長城迤北之路，如其聘用洋員，則應用俄人也。然英人又以此路系由英國借款之路所延長者，亦應照俄人所云者辦理雲。如此，中國受雙方之逼迫，乃知解決此問題，必須自行修築，否則即作罷論，終遂議定自行試辦。以上為京張不得已而修築之大略情形也。西曆千九零五年五月開始測勘，閱月工竣，乃得預算全路費用。十月插標，旋即開工。越三月為陰曆元旦日，第一次開行車頭，駛過京漢鐵路，蓋本路有一橋橫跨京漢路上而過也。至第二年九月週一歲矣，自北京至南口車路已通行，計長三十二英里雲。”

他停了一下，接過會長遞給他的茶杯，喝了一口水，繼續念道：“京張之間工程最難之點為南口關溝，曾經測勘七八條線路之多，始定一線。時有一英國友人曾在倫敦演說，謂中國工程師能建築鐵路透過南口者，此人尚未出世云云。彼為此言，其心意中或以該處工程為艱險，而非華工程師之無此能力也。當時吾等亦不究其意旨如何，惟因此英友所言之激刺，彼等乃必欲顯明其不僅已經出世，且現生存於世也。於是上自工程師，下至工人，莫不發奮自雄，專心致意，以求達其工竣之目的。至千九百零九年九月，一百二十五英里之路竟告成功。不逾四年期限，不過預算七百萬兩之定數，且為今日全國第三獲利之鐵路也。”

唸完，他把稿紙放下，向全場鞠躬，示意自己講完了。會長帶頭鼓掌，全場又是一陣掌聲雷動。