為何覺得驕傲異常，好像看著自家相公有出息，無限滿足。

往水中看一眼，其實自己也是個清秀的少年郎，連踏春的小姐都向自己示好。

絲竹管絃悠悠的響，蕭鬱寫了副好字，被旁邊一個細瘦的青年掛起來反覆讚歎。

段澤有點吃味，自己等了五年都碰不得的清俊人物，誰敢先他一步染指，連多說一句話也嫉妒，剝了滿捧的松子，放在一塊絹布帕子裡，鼓足勇氣走向他。

“咦，這不是金主段家的少當家？”士子中有人認得他。

那時段老已經過時，段澤獨掌家中大權，心思不在生意上，無甚功績，勉強過得去。

“是我表弟。”蕭鬱笑笑，朝段澤一揮手，段澤欣喜的上前，為了顯示自己在他那兒的優先權，仔細將布包展開：“我剝了松子，嚐嚐看？”

蕭鬱不答，先回頭問大家吃不吃乾果，眾人開玩笑，說一直以為商人唯利是圖必定面目可憎，沒想到也知道溫柔，穿成這樣，倒像個……

“小兔爺。”有人不急不慢的說，“聽說花紅館的每月賺段家不少銀子，那當紅小倌和段家少爺關係可不是一般的好……”

段澤壓著火，故意拈起一顆松仁兒送到蕭鬱嘴邊，親暱的往前湊了湊，段澤早不是當年十三歲頑童，十八歲錦繡般的年華，往蕭鬱身上一纏，無端的曖昧。蕭鬱猶為那句話愣神，下意識伸手去擋，誰料使大了勁，整包松子灑了一地，混在被春雨浸過的軟泥裡，像一塌糊塗的心事，分辯不出。

“呀，這麼多得剝了一上午吧，對錶哥的心意可是糟蹋了。”士子嬉笑道。

蕭鬱抓住段澤的手腕：“我教你讀聖賢書，你只學著去睡男人？”

段澤無力的辯白：“我沒有耽誤家業，書我也看了……”

“早知如此，當初說什麼也不該管你，由著你去算賬本當個勢利鬼，活該就是這命！”沒有來由的憤怒，怒的恨不得狠狠教訓他一頓，不想戳了段澤的痛處，錦衣少年漲紅了臉，甩開他的手：“我願意，捧戲子養小倌，我付得起銀子，你憑什麼管？”

不歡而散。

一連僵持了大半月，誰也不跟誰說話，花紅館的頭牌乘了轎子來找段澤，他正跟蕭鬱在書房溫書，端上一盞燕窩，聽見門外動靜，瞥一眼蕭鬱，見他沒表情，嘆口氣跑了出去。

又是一日，屋簷下築了新的燕子巢，一場細密的雨霧襲來，燕子斜飛，穿過寂寂的高牆飛至閬下，蕭鬱帶了小丫鬟來捉，兩個人笑語晏晏，段澤聽見聲音，遠遠的站著看，指甲把掌心掐出血，不敢上前一步。

遠不得近不得，愛不得恨不得，操碎了一顆心。

那一年蕭鬱中舉人解元，傳遍晉陽縣城，說媒的人一下子踏破門檻，東家孫小姐好女紅，西家白姐兒燒的一手好菜，南家李妹妹身段窈窕，北家王姑娘賢惠勤儉，媒婆在段家流水兒似的進出，蕭鬱推說蕭家無人，等明年會試結束做了官再談婚姻大事。

當夜段澤把自己灌了個大醉酩酊，在臥房紫檀木架子床上翻來覆去，叫的都是蕭鬱的名字，小丫頭急的直哭，段澤把下人一個個趕出去，躺都躺不老實，從床上摔下來，臉枕著床沿，跪在地上呼呼大睡。

朦朧中有人在摸自己的臉，那隻手涼而修長，段澤睜不開眼睛，只覺得臉頰被摩挲的舒服，整個人軟綿綿的放棄抵抗，被人抱到床上，解了衣衫在胸口一趟趟的撫摸。

“澤兒，蕭鬱對不住你，蕭家敗落，只靠我一人，我不能害的蕭家一脈絕後，也不能讓蕭家為人笑柄，委屈你了。”

白衣公子坐在床沿，揹負著道德重擔和傳統桎梏，他也不好過，咬牙承擔著，只把那一身錚錚傲骨留給段澤看，疲倦在深夜自己收拾。

書架上滿屏滅絕人性的程朱理學，中間也藏了一卷《牡丹亭》，早年時溫和看著段澤，說讀書切不可讓別人的思想禁錮了自己，情之所至，生者可以死，死可以生，段澤睜大眼睛問他什麼是情？蕭鬱說，等你長大就知道了。

酒醉的段澤聽不見人聲，睡的口涎都往下淌，迷糊著還喚兩聲蕭郎，身邊的人哭笑不得，替他掖好被子，輕聲道：“蕭鬱口是心非，你儘管怪我，若有來世，我定把這一生欠你的盡數還你，澤兒是我最後的親人，是我一手帶出來的學生，也是我唯一的愛人……”

蕭鬱靜悄悄的離開，段澤睡的很沉，床前一屏湖水色帳幔，掩蓋了背後的萬千溫柔。

轉眼又第二年桃花開，段澤十九歲。

蕭鬱以鄉試解元的身份被選中進京會