不是也該過去了？”

燕淮離開之前親自領著吉祥一眾人護送燕嫻過去，只都是男子。行事不便。兼之泗水河邊上地方雖然僻靜，卻不如成國公府來得牢不可破。因而燕嫻身邊只有一個啞婆照料，只怕不夠。好在還有圖蘭在，正好能貼身照料燕嫻一段日子。

“是，奴婢過會便該動身了。”圖蘭吃盡最後一口豆沙包，點頭應道。

此地前去泗水，需半日光景，她眼下出發，正好能趕在傍晚夕陽西下之時到達。還能趕上晚飯。

謝姝寧側目往窗外看了幾眼，只見天上碧藍如洗，雲層稀薄，但日頭的位置已然同早些時候不同了。她在心中算了算時辰，便跟圖蘭說：“那就不多留你了，早些動身也好。嫻姐兒平素不大見人，可其實卻是個愛說愛鬧的，你無事便多陪著她說說話。不過她身子不利索，你也仔細著分寸。”

她細細叮嚀著，圖蘭則一邊聽一邊頷首應下。

再過幾日。謝姝寧一行就要南下，圖蘭很是不捨，臨到要起身離開。忍不住抱著卓媽媽哭了起來，眼淚噼裡啪啦地落下來。

卓媽媽便勸她：“哭什麼，等得了機會，你便南下來看望我們，左右路途遠也不怕，你會騎馬，能快上不少呢。”

可話雖如此，但今次一別，將來何日能見。卻是誰也不知道的事。

圖蘭喏喏應著，從眼眶裡滾落的淚水卻越來越多。

等到謝姝寧親自動身送她出門時。她那雙較之中原人更深邃的眼睛也已哭得紅腫，像兩枚核桃。

她依依不捨地揮別了謝姝寧。翻身上了馬，這才往北城外去。

謝姝寧目送她遠去，直至馬兒背影消失不見，她才轉身回房。那張字條仍在她手中攥著，已皺巴巴成了一團，像剛從醬菜缸子裡撈出來的一番，汗津津的。她同突然漫不經心地說著話，手心裡卻出了一層的薄汗。

萬幾道的事，委實有些說不通。

至申時，她已蹙著眉頭翻來覆去推演了數遍，仍是一頭霧水，猜不透其中關竅。

她替自己斟了一杯茶，慢慢地飲了。素白手指輕輕摩挲著杯身，她忽然喚了小七進來，讓他去找冬至來。

須臾，冬至來見她。

她擱下手中的茶，沉聲吩咐道：“讓人去外頭四處打聽打聽，關於定國公的冤案，都有哪些傳言。”

幾年前，從她手裡有了大筆銀錢開始，她便開始著手準備著這張網。她一個常居深閨的普通女子，想要用最快的速度獲知外頭的風向，必然需要自己的一群人。很久以前，她就已想過，內宅裡的人手，來來去去，真要挑揀並不難，難的是外院的人。

所以她救下了冬至，再由冬至動手，為她張羅人馬。

時至今日，那張訊息網，已布得很開。

只可惜，她的手還伸不到宮裡，也難以深入朝堂。

這些缺憾，卻是難以避免的。

因而她只吩咐冬至派人去打聽坊間關於萬幾道冤案的流言，卻沒有想方設法往朝中打探。

她仔細提了幾點需要多加註意的事項，便收了聲。

冬至則一一應下，接了命令退了出去，換了小七進來。

小七恭敬地道：“小姐，印公使人送了話來。”

她心中一凜，正色望了過去，端坐在太師椅上嚴正以待，問道：“何話？”

“印公讓您不要忘了提點廚房，不要往菜裡放蔥薑蒜韭菜……”小七垂著眸，吧啦吧啦倒豆子似地從嘴裡吐了一堆話出來。

謝姝寧聽得額角青筋突突直跳，掙扎著問道：“那年除夕夜裡吃餃子，那餡料裡頭可也是加了蔥花的，印公他不照舊吃了囫圇一大碗？”

小七抬起頭來，眨巴眨巴眼睛，鄭重地說：“切得細細的，印公還是願意吃的。”

“……”謝姝寧一噎，念著這興許就是最後一頓飯了，況且還是她娘準備親自操持的，既吩咐她仔細問過汪仁的意見，那自然就得如實說。她點點頭示意自己已經知曉。打發了小七下去，自己略坐了一會只覺坐不住，遂起身往宋氏那去。

見了母親。她先上前去黏著她說了會話，這才說起汪仁的挑嘴大事來。

宋氏聽完怔了怔。卻道：“怪不得印公瞧著清瘦。”

“……”謝姝寧別過臉去，委實接不上話。

宋氏便拉著她仔細將席面上所需的菜色商量了一番。

等到刪刪減減，最終定下那桌席，屋外的天已呈現出種昏黃之色，近了黃昏。