看著我。我看著皇后，微笑道：“皇后娘娘清減了。”的確平日皇后略顯豐腴的面頰已經陷了下去，雖然不著脂粉，頭髮卻整整齊齊挽著家常的髮髻。只是不過幾日功夫面上竟顯出老態來。

皇后冷笑道：“淑妃是來瞧熱鬧的麼？”我笑道：“臣妾幾日不曾出門，今兒偶然路過鳳儀宮，特意進來給皇后請個安。”皇后冷笑兩聲，道：“為置本宮於死地，你不惜演一出苦肉計以命相搏，真是厲害。”我微笑道：“臣妾知道皇后受了委屈，只可惜此事並不是臣妾做的。皇后最擅用這一石二鳥之策，這次卻被別人趕在前面算計了。”皇后冷笑道：“如此說來另有人想要淑妃的性命？那淑妃可是要小心了。”我笑道：“皇后說錯了，那人要的是你我的性命。皇后該知道下毒之人是誰吧。”皇后看著我，面上浮起一個陰冷的笑容，道：“淑妃的意思本宮明白，淑妃是希望本宮助你剷除那下毒之人。只是以後沒人陪著淑妃鬥智鬥勇，淑妃豈不是太過寂寞了？”我笑笑，道：“若皇后以為一個已然失寵的小小妃嬪便能與臣妾在後宮中一較高下，那皇后可是高抬她了。皇后養犬卻終被惡犬反噬，真是有趣呢。既然皇后執意迴護此人，臣妾自然無話可說，只盼著她能記著皇后的恩情，不要將那幾匹素錦的故事說出去了。”

皇后沉聲道：“你說什麼？”我輕輕一笑，回身便向殿外走去，走了幾步，卻又停住，道：“那素錦輕薄如羽翼，做了中衣穿可是很舒服呢。”說罷徑直去了。

二十三便是小年了，宮裡也添了許多過年的氣氛。新年的賞賜源源不斷地發下來，皇后被禁足，後宮中唯有我的位分最尊，所得的賞賜也數棠梨宮最多。宮中都在傳說皇后獲罪禁足，若是被廢，新後必為淑妃無疑。我百般無奈，只得命槿汐、小連子約束宮中奴才謹言慎行，不得招惹這些是非。

又過了兩日，長寧宮中傳出喜訊來，貞貴嬪有了一個月的身孕。玄凌十分歡喜，給了許多賞賜。婉愔入宮也有三年了，頗得聖寵卻遲遲沒有身孕，如今終於有孕，我也很是為她高興，親自送了一份大禮過去。

轉眼已是除夕，宮中處處擦拭地纖塵不染，換了新的帳幔、宮燈。一大早槿汐便帶著巧手的宮女、內監剪了許多窗花出來。看著那些窗花，不覺想起那年除夕小允子剪的那枚小像。清走了十餘日了，不曉得到了哪裡。趕著臘月裡出門，竟是怕在這除夕的家宴上相見麼？你怎能怨我至此！

我勉強坐了一會，心中愈發煩悶，便去榻上睡了。佩兒剛服侍我躺下，槿汐匆匆進來，道：“皇上有聖旨下來，李公公親自來傳旨。娘娘趕快更衣接旨。”我也唬了一跳，不曉得玄凌突然傳了什麼聖旨下來。忙急急地換了衣裳出去。

我到正殿接旨，卻聽李長宣旨道：“奉天承運，皇帝詔曰：皇后病重無力料理六宮事宜，特命淑妃代皇后攝六宮事，欽此。”我接了旨，李長笑道：“恭喜娘娘了。”我笑笑，道：“勞動李公公了。大年下的親自來宣旨。”李長笑道：“是皇上命老奴親自來一趟的。”我吩咐打賞，槿汐早已依我的吩咐封了幾個十兩的金錠，李長略推辭了一番便受了賞，笑咪咪地去了。

槿汐笑道：“如此說來這些天的謠言竟也有些影兒呢。”我笑笑，道：“謠言罷了，便是真的又有什麼趣兒？”

用了午膳玄凌帶著綰綰坐了暖轎過來。我詫異道：“皇上這是打哪兒來？怎麼帶著綰綰過來？”玄凌笑道：“朕方才從長寧宮出來，碰到綰綰和溫儀、淑和玩的熱鬧，這麼天寒地凍的，綰綰只穿著個小襖也不怕凍著。朕剛好過來，便把她帶回來了。”我看看綰綰果然只穿著小襖，不覺著惱道：“今兒早起還穿了大毛的坎肩，幾時偷偷脫了溜出去玩的？”綰綰見我板著臉，便低了頭只是膩在我身邊撒嬌。我無奈只得讓槿汐帶她去洗臉更衣。玄凌笑道：“今兒可是除夕了，嬛嬛也該換件鮮亮的衣裳。”我看看身上的天青色長裙，的確太素了些。便笑道：“等會去赴家宴是該換件鮮亮的衣裳，天子妃嬪穿成這樣可是讓各位王爺笑話呢。”玄凌攬著我，在我耳邊道：“嬛嬛今兒晚上坐的位子可是平日皇后坐的呢，如何能不裝扮得隆重些。”我吃了一驚，抬頭看著玄凌，玄凌正色道：“朕今兒傳旨讓嬛嬛攝六宮事，嬛嬛還不明白朕的意思麼？”

我一時怔在那裡，看著玄凌竟不知道該說什麼才好。後宮中人人皆羨慕皇后身份尊貴，我卻曉得皇后不過是後宮中無數個可悲可憐的女子中最最無奈的那一個罷了。

［甄嬛番外：新年（一如）］

我立起身，盈盈跪下，看著玄凌的眼睛，正色道：“皇后