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萬事不解其意，先尋其因。

荀玄微放下茶盞，坐在黑漆長案側，把對面攤開的大字紙張拿過面前。

寫的還是那句“天地/黃，宇宙洪荒。”

反反覆覆地練習。進步極大。學寫的正楷，落筆轉折撇捺，架構宛然，已經可以看出粗淺的韻味。

寫到後面，卻又凌亂起來，顯然心緒煩雜，不能像起先那般專注練字。

白蟬湊過來看了眼，悄聲回稟告罪，“大約就是寫到末尾時，奴捧著早食進來，對話幾句，打擾了阮阿般練字的心緒。”

荀玄微頷首，大致明白了事情經過，把落筆凌亂的一沓大字放回原處。

把雲母窗推開半扇，從捲簾長簷下，看向深秋初晨的庭院天光。

湛藍天幕下，枝椏高處一個抱膝坐著的小小剪影。

才十歲的年紀，和年紀不相符的沉重心思，以及令人瞠目的靈活身手。

今日值守主院的部曲首領是個三十來歲的精壯漢子，狼狽地在窗下告罪，“郎君恕罪，小的們一個沒看住……爬的忒高！這得離地七八丈了罷？把人安然送下樹，只怕得要把雲梯車推來才行。”

荀玄微抬頭往高處看，“她自己不願下來？”

“喊過幾遍話了。上頭應該聽得見，但人始終沒反應。”部曲漢子回稟，“上去坐了有半個時辰了，恐怕是自己下不來，小孩兒又面皮薄，不肯求救。”

荀玄微凝視著枝椏高處，小小剪影保持著抱膝的姿勢，動也不動一下。

“看她的動作，一直往遠處看，”他輕聲道，“也不知在上頭看到了什麼。想些什麼。”

部曲漢子不敢應聲。

郎君都猜不出，他們更猜不出了。

部曲們心裡不約而同嘀咕著，小娃兒長得軟糯漂亮，脾氣怎的忒倔？長大後多半是個硬茬子。

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阮朝汐在看。

她天生耳目敏銳，視線可以注意到細微的光影變動，耳邊可以留意到細微的聲響。她難得爬樹一遭，便不想輕易下去，坐在稀疏枝椏間，往正院四處張望片刻，又去眺望遠山。

從前在家裡時，她便時常爬樹。

她和阿孃居無定所，其實並沒什麼屬於她們的‘家’。

只不過有一段時間，她們住在豫州北部鄉郡。豫州位於中原中央，那處小村距離官道不遠，正好是一處四野通衢之地。

往東可以去青州海邊；往南穿過豫南山陵，通往江左吳地；往西南翻山越嶺去蜀地。

阿孃似乎拿不到主意往何處去，便在那處小村落居留下來，又恰好那陣子沒有戰亂，一住就住了整年。

那也是她記憶裡極罕見的，見識了同一個地方的春夏秋冬，四季變遷。

中原戰亂多年，四處都是逃荒人潮，到處都有荒廢的屋子和地。她們搬去一處農家草屋，修修補補住了半個月，鄰家急著南下渡江，她阿孃僥倖低價盤下一臺織機，從此湊合著過起日子。

小院子裡有兩顆沙棗樹。有些年頭了，長得枝繁葉茂，秋季沙棗沉甸甸掛了滿枝頭。味道不怎麼好，酸而澀，但量大管飽。

阿孃日夜織布，她捕魚抓鳥挖野菜，只能勉強供養兩人餬口。日子苦了累了，哪日地裡挖不到野菜，小河裡抓不到魚蝦，阿孃的心情便不怎麼好，時常哭著數落她出氣，罵的時候還不能停了織布的動作。

她那時還小，開始不知道如何反應，只會站在織布機邊，混合著單調的梭子聲，呆呆地聽著阿孃邊罵邊哭，哭到恨時動手打她。

後來她學乖了，阿孃開始罵她，她就奔出去躲沙棗樹上。

樹枝高頭是個好地方。清靜，遮陽，還能看得遠。

看得遠了，傷痕累累的大地山川展露眼底。她能看到十里八里外的村落，別家小院裡痛哭的婦人，無聲無息倒在路邊的餓殍。天下受苦的並不止她們一戶人家，塵埃裡湮沒了無數的苦難，她們家的苦難並不比別家特殊。

樹上看到的那片廣袤大地，足以支撐著她從樹上爬下來，在阿孃崩潰的哭罵聲裡繼續灑掃庭院，捆紮籬笆，再從灶下小心摸出一枚雞子，煮一碗蛋羹端去給屋裡。

“別哭了，阿孃。”她輕聲地勸慰說，“織布傷眼睛，別再把眼睛哭壞了。”

阮朝汐抬手抹了下眼角。

發紅的眼角沒有淚。

南下避兵禍有大半年了，阿孃只留給