“‘你殺了那個造就你的吸血鬼，是嗎？那就是你為什麼沒和他一起到這兒來的原因嗎？你為什麼不說出他的名字呢？聖地亞哥認為你殺了那個吸血鬼。’”‘那麼，如果這是真的，或者我們無法使你們相信的話，你們就會設法除掉我們嗎？’我問。

“‘我是不會拿你們怎麼樣的，’他平靜地說，‘但正如我告訴你的，我不是如你所問的這兒的頭兒。’”‘可他們相信你就是頭兒，不對嗎？而聖地亞哥，你兩次將他從我面前推走了。’“‘我比聖地亞哥更有魔力，更年長些。聖地亞哥比你年輕。’他說道，語氣很坦率，沒有一絲驕傲。這些是明擺著的事實。

“‘他已經開始行動了，’他說，‘但不是和我，而是和上面那些傢伙。’”‘可他為什麼要懷疑我們呢？’“這時他似乎在思索，兩眼低垂，握緊的拳頭託著下巴。似乎經過很漫長的一會兒之後，他抬起頭來。‘我可以告訴你原因，’他說，‘因為你太沉默寡言了。這個世上的吸血鬼很少，而且還生活在彼此爭鬥的恐怖之中。他們對那些新來的吸血鬼極謹慎小心，要弄清楚。他們很尊重其他的吸血鬼。這間屋裡有15個吸血鬼，這個數字被很小心地保持著。而你對他們來說顯然是有問題的：你感覺得太多，你想得太多了。正如你自己說的，吸血鬼的超然對你來說沒多大價值。接著又是那個神秘的孩子：一個永遠也長不大的孩子，永遠也無法自給自足。如果此時那男孩的生命正處於相當的危險之中，他的生命對我來說是那麼寶貴，可我是不會將他變成個吸血鬼的，因為他太小，他的四肢還不夠強壯，他的血還幾乎不能品嚐。可你卻帶著那個孩子。她是吸血鬼用什麼方式造就的，他們問，是你造就她的嗎？所以，你看，你有這些問題而且有這種神秘感，然而你卻完全沉默。這樣，你就不可能被信任，而且聖地亞哥要找藉口生是非。但還有另外一個比所有我剛才講的那些更實際的理由。那很簡單，就是：當你第一次在拉丁區遇到聖地亞哥時，你……很不幸……你說他是個小丑。’”‘啊哈。’我往後一倚。

“‘如果你什麼也沒說過，那也許一切就會好得多了。’他笑著，知道我和他一樣明白了這其中的諷刺含義。

“我坐在那兒反思著他剛才說過的話，所有的想法中令我感到心事重重的就是克勞迪婭那些奇怪的勸告，就是這個目光溫和的年輕人對她說，‘死’。還有除此之外，就是我對上面舞廳的那些吸血鬼們慢慢積聚的厭惡。

“我覺得有種極強的慾望，迫不及待地要對他講這些事。儘管當我看著他那雙曾試圖迷惑克勞迪婭的眼睛時，他的眼睛在說，活著。我無法相信這一切，但想到她的恐懼，不，還不能說。他的眼睛在說，學吧。喔，我多麼想告訴他我無法理解的那一切；這些年我們是一直在尋找，而當我發現上面那些吸血鬼將永生當做時尚奇想的俱樂部和廉價的遵奉順從時，我是多麼吃驚啊。然而，經歷了這種沮喪，這種困惑之後，我有了更清醒的認識：為什麼不應該是這樣的呢？我期望的又是什麼呢？我又有什麼權利那麼痛苦地對萊斯特感到失望而讓他死呢！是因為他不肯告訴我我內心一定要尋找的東西嗎？阿爾芒的話，是怎麼說的？‘唯一的力量是蘊藏在我們自己心中的。’”‘聽我說，’這時他說，‘你必須遠離他們。你的表情什麼也掩飾不了。如果我問你，你此時就會告訴我。看著我的眼睛。’“我沒這麼做，而是兩眼死盯著他書桌上方那些小繪畫中的一幅，直到那畫在我眼中不再是那個《聖母與孩子》，而虛幻成了一片線條和色彩。因為我知道他對我說的是真實的。

“‘如果你能，就阻止他們，告訴他們，我們沒有任何傷害他們的意思，你為什麼不能這麼做？你自己說過，我們不是你的敵人，無論我們做過什麼……’”我能聽見他在嘆息，輕輕地。‘我已暫時制止了他們，’他說，‘但我不想用控制他們的這種魔力來完全阻止他們。因為，如果我使用這種魔力，那麼我就必須保護它，就會樹敵很多。而當我想要在這兒完全擁有一個空間、一片安寧時，就將要永遠和我的敵人們打交道了。或者我就根本無法在此立足。我接受了他們給予我的種種統治權，但還不是為了去統治他們，只是想離他們遠一些。’“‘我應該早就知道這一點的。’我說著，眼睛仍盯著那幅畫。

“那好，你必須走開。西萊斯特有很多魔力，她是最老的吸血鬼之一，而且她很嫉妒那孩子的美貌。而聖地亞哥，就像你所看見的，他就只等著哪怕是一點點的證據來證明你是逃犯了。

“我慢慢轉過身來，看著他。他坐在那裡，帶著那種