子。

他的政府是新舊混合體，這主要由於需要合法性，但也由於在變革之中維持與過去有某種程度的連續性是長久以來的習慣。新政府叫做“幕府”（shogunate），該術語指戰地統帥的指揮部，幕府在理論上僅是朝廷的軍事部門。中央政府舊機構大致維持不變，但被大幅削弱。舊頭銜也被保留，但往往被賦予新的意義。京都仍是官方首都，朝廷仍在那兒。

最近的研究表明朝廷擁有的活力比原來人們認為的大得多，特別是在官僚政治事務方面，宗教機構也在政治世界中起著重要作用。從這一點來看，與隨後室町時代的單純的武士原則不同，這是鎌倉時代的協同原則。

然而，現在政府實權實際上由幕府掌握。幕府不設在京都，而設在關東地區鎌倉。這是賴朝的傳統支援據點，此外他也對宮廷傾軋與朝廷影響力有戒心。他寧願和朝廷之間保持安全距離。

政府核心現在是分散全國的單一的主從集團，這是和從前不同的。賴朝任命他的家臣為“守護”與“地頭”，派遣他們至地方（諸國），依地方習慣法與武家法律治理，而不依據從前朝廷全國一致頒發實施的律令。他們也為幕府收稅，並有權保留本地生產物的一部分給自己用。藉著這種制度，賴朝對全國大部分地區行使相當直接的控制，朝廷與朝廷貴族的收入因而進一步受到削減。

這是封建制度，而在這方面日本和西洋中世紀有共通之處。然而，日本封建制度是獨特的，因為它透過朝廷中央政府來運作。比起契約關係較普遍的西洋封建制度，日本封建制度的主從關係更屬於私人關係。在日本，這關係是一種父權式且幾乎是家庭性質的，而表達“主”與“從”的某些術語分別使用“親”與“子”。同時，有點兒矛盾的是，在武士的世界裡，家庭的羈絆似乎不很重要，因此將這私人關係單純地看成一種對抽象表示的厭惡或許更正確。家庭的力量被誇大，那是後世宣傳的結果。

對個人的效忠是賴朝控制其封臣的主要因素。他可能沒有特別令人鍾愛的性格，但他似乎擁有強烈的領袖魅力吸引人至他身邊。然而，依賴效�