著，卻沒答趙家娘子悄聲問的話。

“林家現在誰做主？！”

這樣的問題，可不是趙家該問的。

揚起眉，林東把目光轉向正房中間的堂屋裡，眼神頗有幾分深沉。

被迎進正房堂屋裡，林貞娘一直在審視著迎她們進來的趙家大郎。東伯說過，這趙家的當家人名叫趙柱，雖然是個莊稼漢，可是心思卻很是活泛。而且，趙柱媳婦一連生了四個兒子，最大的已經娶妻生子，最小的也有十歲了，也是個能下地幫幫手了的。所以，這幾年趙家過的日子不錯。

進了堂屋，分了主客坐下，奉了茶，陳氏再靦腆，也得開口了：“趙大郎，想來你也知道我母女的來意了……往年，先夫收租也大約就是這個時候了，想來，你們今年也是有了準備的。”

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第十三章　欠收

第十三章欠收

陳氏一向在內宅中，管的不過家中大小瑣事，從前從未做過收租的人，雖然租地收租，天經地義的事，可陳氏卻仍客氣得好似在同人商量著借錢一般。

她這頭話音才落，那頭趙大郎就拍著桌子大叫了一聲。一聲“哎喲”把沒防備的陳氏唬了一跳，他才急切地道：“我正想什麼時候往城裡去您府上一趟，和您說說這事兒呢！陳娘子，您和林先生都是善心人，也知道我們家孩子多，張嘴吃飯的人多，花銷大得不得了，所以這日子越過越窮——要不是為著我那點兒地養活不了一大家子人，我也不會佃您的地來種不是？！”

陳氏眨著眼，尚未弄明白趙大郎這是個什麼意思。林貞娘卻已暗在心裡猜疑這趙大是不是想要搞什麼鬼。

果然，趙大郎哭了一通窮，就哀哀求道：“娘子，您是知道的，今年夏天雨水大，害了莊稼，所以今年的收成不好。您那租子，我實在是沒準備出來——這不，連我這一大家子的口糧都沒籌出來呢！這賊老天啊，就欺負我們這些靠天吃飯的窮漢子，不是旱就是澇的，可讓人怎麼活啊！”

罵完老天，又罵土地，只說土地公公土地奶奶白受了香火，卻不護佑一方。說了好大一通，繞得陳氏頭暈，趙大郎才終於說到重點，“陳娘子，您最慈悲了，就當可憐可憐我們一家老小，少收些租吧！”

陳氏怔忡，一時之間無言。今年夏天是下了不少雨，可也沒比往年多多少啊！怎麼就澇了呢？難道縣城裡和這趙家村不是一樣的天氣？

陳氏疑惑，可林貞娘卻是立刻醒悟。什麼澇了，什麼雨大害了莊稼，這些話分明就是藉口，這趙大郎怨天怨地，說了那麼多無非就是一個事——打賴！

“趙大叔，”趕在陳氏開口前說話，林貞娘笑盈盈地道：“今年的雨水很大嗎？我們常年在城裡住著，竟是不知道這趙家村竟然澇了！照說，如果出現了那麼大的災情，這知縣大人也該出面賑災才是啊！怎麼城裡居然連半點動靜都沒有，還真是天災天情人無義——不過，好像也不對，我可聽說本縣父母是個愛民如子的好官，想是趙家村的災情，父母大人竟是不知情吧！我看不如這樣，趙大叔你去衙門裡找知縣大人吧！我想只要你講明災情，知縣大人一定會出面賑災，解趙家村村民於危難之中。到那時候，趙大叔您可就是村裡鄉民的大恩人了！”

被林貞娘一番話繞得發暈，趙大郎乾笑兩聲，眼角一瞥，突然大聲招呼：“四蛋，你亂跑什麼呢？家裡來了貴人，還不快進來拜見！痛快的，快給陳娘子磕頭，陳娘子是大善人，她能讓你吃上飯，讓咱們一家老小都餓不著……妞，你也麻溜的，快磕頭、磕頭！”

看起來有十歲左右的男孩，扯著不過四、五歲，還在流鼻涕的女娃娃跪倒在地。陳氏攔了這個，就攔不了那個，眼見那男孩轉著黑溜溜的大眼睛，真的磕下頭去，陳氏慌忙閃避，急叫著：“這如何使得？趙大哥，你快叫兩個孩子起來！我哪受得起呢？”

“還沒到年節呢！”眼見陳氏被磨得沒法子，林貞娘從鼻子裡哼了一聲，上前按了陳氏的手臂一下，“娘，您就坐著吧！既然趙大叔想要孩子們給您磕頭，您就受著唄！反正您好歹也算是個長輩——別怕，我這裡帶著錢呢！多的沒有，五文十文的見面禮，總是有的！”

說著話，林貞娘從荷包裡摸了幾文錢出來，笑著遞給那叫四蛋的孩子，“喏，拿去買糖吃。”

那男孩眼珠一轉，忽地下跳起身來，接了錢就往外頭跑。那個流著鼻涕的女娃娃遲疑著，扭頭往外頭看了看，聽著外頭男童歡實的笑，也就“哧溜”一下爬起來，一溜煙地跑了出去。

“這孩子……