紅線回到周府，正趕上內務府的管事太監送嫁妝。

他看了一眼，週四爺住的小院，擰了擰眉：“這麼小的院子，能擱下涼縣主的嫁妝麼？”

周禮連聲道：“能擱下，已經拾掇了一間空屋子出來。請公公放到那空屋子裡。”

管事太監一揮拂塵，便有宮人魚貫而入，或抱著綢緞，或捧著瓷瓶，不多會兒，不大的空屋了就滿當當地堆滿了東西。

放完嫁妝後，管事太監道：“涼縣主，這是你的田莊、店鋪、銀票、首飾，你且收好。”

阿九看了眼兩口大箱子，裡頭都是她的衣袍，一些違矩的衣物已被取走，剩下的這些都是隨常的衣袍躪。

阿九將東西清點了一番，一把大銅鎖掛在大木箱子上。

紅繩安尉道：“縣主，田莊、店鋪的幾位管事還在，有他們的賣身契。”

雖然往後的日子不如公主府，可好歹這也是他們往後生存的財物。

周禮歪著頭，被內務府收沒八成多，即便剩的是一小部分在他眼裡也是一筆巨財。現下瞧著不比娶五品官員嫡女差，瘦死的駱駝比馬大，說是阿九的嫁妝，但這也是他們的錢財，他雖是庶子，卻是最富有的一個。

他要給阿九一點厲害，將她調\教得服服帖帖，但得一步步地來，只要阿九同意把紅線給他作妾，他可以待阿九好點。

周禮哈腰賠笑，巴結說軟話地送走內務府管事。

屋裡，紅線把喬嬤嬤的話轉給了阿九。

阿九如墮冰窖，她視作親人的乳孃一直都恨她，恨冷氏、恨慕容悰，甚至恨整個冷家，她更沒想到，告發她的密信是乳孃寫的，這才讓她跌落得如此快，喬嬤嬤做這一切，都是為了報復。

她錯了！阿九想著，喬嬤嬤將她高高的抬起，卻狠狠地將她踹下了雲端，她真的不怨任何人，唯怨自己。為什麼那麼傻，以為自己是出了宮，就可以為所欲為，結果搭進去的是自己的一切。

阿九因為身份的突變，因為喬嬤嬤的報復……沉默了好幾日。

周禮對她罵罵咧咧，她像塊木頭不吱一聲。

身為妻子，就算她再不喜周禮，卻背叛了周禮，換作旁人家，是會拉了她去浸豬籠沉塘的。所以，她不恨也不怨，只怨自己曾經單純，太過相信喬嬤嬤。

周府的幾位爺，清一色都是庶子，對於阿九的這份嫁妝，人人眸子透亮，都想搶佔一二，有的奶奶登門，向阿九借布料，有的來借擺件瓷瓶，她們將阿九捧得高高的，誇她大方、美麗，只為了達到自己的目的。

而周禮，則變著花樣地向她要錢，一會兒說要開鋪子做生意，一會兒又說要點關係謀個小吏的差使做……

隨著時間的推移，阿九發現自己手裡的東西越來越少。

終於有一天，阿九的手裡只剩下兩套最心愛的首飾與田莊、店鋪時，當她不願意轉賣店鋪借錢給他們，所有人的臉都變了，周禮更是因為她拿不出對她大打出手，還出口訓罵“你這個缺心眼的，誰讓你把東西借給他們，現在他們誰也不承認借了你的東西，你到底是借了他們，還是在外養了小白臉……”

周禮不僅打了，還狠狠地打了她一頓。

紅線要幫她，周禮出手把紅線給揍了一頓，紅線在榻上將養了半月才好轉。

周禮想玷汙紅線，被紅線掙脫後，紅線用銀釵劃花了自己的臉，看著毀容的侍女，周禮再沒了興致，狠狠地罵著：“一對醜婦”。

在後來的日子，周禮對阿九的打罵成了家常便飯，周家人看她的臉色也越來越難看，便是週二爺續娶的奶奶也可以任意欺負她。

她想求周禮相護，周禮反而罵道：“你為什麼要頂撞二嫂，長幼不分，沒大沒小，她是嫂，你是弟妹，你要敬著她。”

日子，便這樣痛苦的過著，而她更痛苦地活著。

阿九常常望著天，回想著年幼時那些美的生活，她想自己這一生，出閣前住在天堂，出嫁後活在地獄。

*

六月，天氣悶熱，室外驟雨初停，空氣清新，蛙聲三三兩兩，蟬聲錯錯疊疊，蛙蟬之聲交替交織，遠遠近近，此起彼伏。屋內寧靜清幽，夜風從視窗吹入，讓人身心俱爽。青花瓷瓶裡荷花清香隨風飄浮空氣，雅意暗生。

溫彩聽罷慕容恆講著關於阿九的事。

良久，她感嘆了一聲：“原來公主犯了錯也會受罰？”

慕容恆颳了她一下鼻子，“沒有規矩不成方圓。”

“好耳熟的話。”