修正。可以說,今天谷歌中文搜尋的每一點進步都是在工程師付出的辛勤努力下得來的。
那時,每天都有很多有關提高搜尋質量的會議在清華科技園大廈召開,谷歌內部的監測系統每天都在對各家搜尋引擎作出比較,我們評估搜尋相關度、網頁索引大小、即時更新能力和對垃圾網站的識別性。為了衡量我們的進度,在我辦公室外面就有一個大牌子,上面可以看到我們當天的四個指標表現如何,以及和競爭對手的差距又如何。
這是一項極其辛苦而回報率又相當低的工作。有時一個由五名工程師組成的團隊努力半年,也只不過把某一個指標提升0�1%而已。但我總是苦口婆心地鼓勵大家:這樣的工作是積少成多的。五個人半年做出的成果有限,但一百個人做兩年就會有巨大的變化。
為了增加中文搜尋產品的親和力,谷歌中國成立了一支使用者體驗團隊,成員中不乏心理學博士和碩士。我們將一間辦公室隔開,讓一些普通網民像平時那樣使用計算機。在隔壁的實驗室裡,我們透過安裝在計算機上的特殊攝像頭將使用者使用網際網路的習慣記錄下來。這種記錄非常精密,比如使用者每一秒眼睛停留在哪裡,滑鼠停留在哪裡等等。透過這樣的實時監測,我們能夠真切感受和精確瞭解中國網際網路使用者的使用習慣!
在研究使用者體驗的過程中,我們也發現了中美使用者很多不一樣的地方。比如,美國網際網路使用者搜尋的目標都比較直接,他們以找到自己想要的資訊為目標,一般只點選搜尋結果的前三個,之後就離開頁面。但中國使用者的目光更多是四處瀏覽,他們願意嘗試更多的搜尋結果,停留的時間也更長。中國使用者把搜尋當成一種探索,去點選網頁上各種有趣的東西。
還有一個很有意思的現象,就是中國使用者有時候在搜尋框裡並不完全鍵入所有的關鍵字,而是在鍵入之後直接拉到搜尋頁面的最下方去點選相關搜尋。比如,一位使用者想搜尋“秦皇島地圖”,但他只輸入了“秦皇島”三個字,搜尋結果頁面出來後,他直接在最下方的相關搜尋中點選秦皇島地圖。他說:“已經習慣使用相關搜尋這個功能了。”
谷歌中國的工程師認為,造成這種差別的理由有以下幾個:第一,中國使用者使用搜尋引擎進行探索的機率很高;第二,一些搜尋引擎將前幾個搜尋結果出售為廣告,使用者因此習慣了不信任排名較前的結果;第三,中文的輸入相對來說較慢,因此,中國的使用者寧願用滑鼠多點選幾次來完成搜尋,而不是長時間敲打鍵盤。
使用者的體驗給了谷歌工程師們很多靈感,比如,為了滿足中國使用者的搜尋習慣,谷歌在使用者鍵入搜尋內容的時候,就給予一系列的搜尋提示,這樣就省去了使用者向下拉頁面的麻煩。而我們也按照中國使用者的習慣,改變了搜尋摘要的長短、排版的版式、字型的大小,甚至字型的亮度。同時,我們還考慮了中國使用者普遍使用的顯示器規格,進而重新設定版面的安排。
做好搜尋(4)
每天,我都和工程師們用巨大的投影螢幕,檢測每一畫素的排版、顏色、字型等等。我們對各種指標進行現場比較,然後研究決定如何改進我們的中文介面和使用者體驗。
但是,所有的改進都必須有資料的支援。比如,我們曾經針對網際網路使用者做過一項調查,問題如下:“如果使用搜尋引擎,你是喜歡第一頁搜尋結果有10項,還是有20項?”結果90%的網際網路使用者都選擇有20項結果,因為他們想象第一頁結果多可以省時間。但事實卻並非如此,在真實的網路環境測試中,我們卻發現大部分使用者喜歡第一頁有10項搜尋結果!這是因為,第一頁呈現20個搜尋結果要比呈現10個搜尋結果慢0�15秒。在搜尋過程中,不少使用者恰恰因為這0�15秒帶來的負面感覺,就無法忍受了。
我們在一遍遍地嘗試和探索著。工程師們都沉浸在專注的努力中樂此不疲。對待員工一向寬容的我,在產品的研發方面有時候就沒有那麼放鬆了。我還是那個Mr。No;不支援做任何不對搜尋有直接幫助的工作,同時要求團隊仔細分析每一個細節,從字型、空格以及翻譯,都絕對不能有一個錯誤存在。公司面臨的困境以及我們心中的夢想都在激勵著我們不斷前進。
那一段日子,我睡覺、洗澡、吃飯的時間都想著如何把搜尋做好。真的像走火入魔一般。就算去餐館吃飯,我對服務員也不放過,總是問:“聽說過谷歌嗎?”如果得到肯定的回答,我就會進一步追問對我們的產品的感覺;如果得到否定的回答,我就會鼓勵他們不妨去試試。
雖然