沒有關閉的籠門。

按理說老虎出籠本是一件大事，可現在已經沒人有空關注了。

因為世界的各個角落都在上演著相同的一幕——

上一秒還在說說笑笑、相互溫存的親朋好友，或是同一節車廂、同一條路上的陌生人，下一秒就面目猙獰，不停抓撓撕咬著身邊的任何活物。

驚恐的尖叫、憤怒的斥罵、絕望的哭聲……亂象迭起，病變蔓延。

……

四天後的深夜，一隻體型龐大的老虎出現在空無一人的街頭。

它渾身戾氣滿眼警惕，身上的毛髮不似先前乾淨整潔，脊背和腰側也多了許多道血痕；

狼狽了，也消瘦了些許。

唯一不變的是它那突起顯眼的肚子。

確認四周安全，母虎慢吞吞找到一處還算柔軟的草坪，趴下。

它忍受著生產痛苦沒有吼叫，過了許久一隻裹著淡黃色羊膜的幼崽隨著羊水，從產道脫出跌在地上，發出嚶嚶嚎叫。

肉嘟嘟的，滾圓的身子被一層溼潤的絨白毛髮裹著，雙眼緊閉張著嘴。

聽到崽子的聲音，母虎有些緊張。

它扭頭去舔幼崽身上的羊水、以及臉蛋，把幼崽往身下按，以此來制止幼崽發出叫聲。

喘息幾下，它開始生第二隻。

不知是流竄的幾天傷到了、還是別的原因，母虎在生第二隻幼崽時難產了，遲遲生不出來。

它倏忽抬起頭盯著遠處。

對野外風吹草動的敏感讓它感知到，有古怪的兩腳獸被生產的血氣吸引、在朝著自己靠近。

母虎只能強忍著痛楚中斷分娩，叼起幼崽開始轉換陣地。

另找到一處還算安全的地方時，它已經力竭了，半趴在地上爪子刨著草地，腹部一起一伏，

一旦難產生不出，它也會有生命危險。

大半個小時之後，又是一隻幼崽有驚無險地脫出產道。

肉眼可見地比上一隻小了一圈，毛髮也稀疏些，像只大白耗子。

生下來它就在輕輕打著哆嗦。

只很小聲地哼唧了兩下，小崽子就徹底不叫了。

母虎舔舐著第二隻幼崽的身上和臉，用舌頭和鼻尖去拱它的肚子和後腿，測試它的生命力。

可小崽子仍是弱弱細細地叫著，感到不舒服連挪動的力氣都沒有。

這種幼崽哪怕是出在動物園展館內，由數名飼養員輪流照料、精心養育都很難養活，更別提是在現如今危機四伏的野外。

拱了兩下，母虎的眼中流露出一絲哀傷。

它知道這個孩子活不久。

很快它就做出了決定，反反覆覆把羸弱孩子身上的羊水、血氣全部舔乾淨，避免被怪異的兩腳獸聞到；

而後它叼著瘦瘦小小的崽子，把它放進了不遠處打翻的垃圾桶後。

似是察覺了要被拋棄的命運，幼崽細微的叫聲大了些。

母虎腳步微頓。

很快它拖著虛弱疲憊的身體，叼起健康的那一隻幼崽，往遠處頭也不回地走了。

桶後的幼崽掙扎著在垃圾堆裡撲騰兩下，哼唧聲時有時無。

約莫四、五個小時後，它小小的身體徹底沒了呼吸起伏，有些僵硬地躺在垃圾堆裡。

或許要不了多久，這團剛誕生在世界上的白虎崽子就會屍體腐爛，會被蚊蠅叮咬注卵……

天逐漸亮了，街上開始有復甦的寄生物遊蕩。

異樣且細微的動靜出現在一片垃圾中。

一坨髒兮兮的肉糰子抽搐了一下，僵冷的胸膛又有了微弱呼吸……

?

“哧…呼哧……”

急促的喘息伴隨著粗嘎的低吼，此起彼伏。

數只肢體呈現不同程度扭曲、失去理智的喪化怪物趴倒深夜的草坪上，大張著嘴又拱又蠕；

白阮就站在距它們不遠處，提著鏟子喘著氣休息。

明明是三月初的時節，天還冷著，尤其還是夜裡，但她額頭、身上都出了一層汗，顯然在剛剛的博弈中累得不輕。

有了先前的教訓，白阮再出手就‘陰險’多了。

她仗著現在這些喪化怪物感知不到自己，智力也低得出奇，便不再去攻擊毒菌本體寄生的頸椎，而是抄起鐵鏟、用最鋒利堅硬的鏟尖去砍它們的腿彎。

先把它們的雙腿折斷，沒了支撐，這些怪物便只能笨拙地倒在地上任人宰割。