北方蔥嶺進入西域，再由西域傳到中原，進而影響北魏的佛教藝術（北魏時建造的雲岡大佛就帶有鮮明的健陀邏風格）；隨後又經由朝鮮傳入日本，影響了飛鳥時代的建築和雕刻；另一派則往南傳入緬甸、暹邏、交趾等東南亞地區。

然而當玄奘到達這裡的時候，健陀邏國已經衰落，不復往日勝景：

〃王族絕嗣，役屬迦畢試國。邑里空荒，居人稀少。……僧伽藍十餘所，摧殘荒廢，蕪漫蕭條，諸窣堵波頗多頹圮。〃

意思是說：健陀邏國的王族已經沒有了後人，現在從屬於迦畢試國。城市裡空曠荒蕪，居民稀少；十幾所寺廟殘破荒廢，雜草叢生，就連佛塔也倒塌了。相信看到這番景象的玄奘一定非常難過，在他看來，印度應該是一個佛教繁榮昌盛、佛學流派眾多、信徒數十萬、高僧大德遍地的地方，然而現實卻讓他有了一絲擔憂……像健陀邏這樣象徵著佛教最高藝術水平、有著許多著名佛典傳說的佛教聖地尚且衰落至此，那麼佛教在印度別的地方的境況又如何呢？

人生最大的遺憾不是得不到，而是明明能夠觸及卻又擦肩而過。

如果說進入印度前玄奘懷著的是一種求學求知的緊迫感，那麼現在，當他站在荒草叢中那