伯使者的威脅人們想出了用雕像和母豬獻祭的折衷辦法，也沒出什麼事。這期間，人們對射日天子又廢除了一個讓他們勞民傷財的信仰，自然感激了一通。不過，當三場洪水一來，人們馬上重又體會到信仰的彌足珍貴了，他們都希望羿那令人膽戰心驚的治水方式成功之後，他能一邊修築堤壩，一邊跟大河之神握手言和，因為每年犧牲幾個小妞對他算不了什麼，說到底，人們還可以讓他和他的武士們先撿肥的，把剩下的送給神。這事兒換成別的天子不敢想象，對他來說卻是可以跟河神商量的。在洪水剛退去的時候，人們都這麼呼籲，大臣們還把這事兒一本正經地寫在奏章裡，他們甚至用緊急做出來的人口調查向他報喜，說民間的姑娘過剩，而且女孩兒的出生率不斷提高，天子今後不用擔心**的佳麗短缺。羿對此的反應很不耐煩，“我可不吃這一套，”他罵罵咧咧地說，“我不能讓一條泥鰍把我嚇唬住。”

羿有一個比以往任何時候都堅定的盟友，那就是應龍。與那位享盡繁華香火的河神相比，同樣古老的應龍的命運就像一頭任人使喚的耕牛。他很久以前為此發過牢騷，他說，“命運對我不公，那個花花公子永遠都在享清福，他發洪水的時候人們為他上供；他玩女人的時候，人們還稱他為母親河呢。而我除了為神祗和天子流血廝殺挖溝降雨，只能守在又鹹又苦的青海，好像我是鹹鹽變的。”後來，就是在大穆之野發洪水期間，應龍得到了有關他升入崑崙山的最後一個預言，預言說，河伯為了取一個祭品將在嵩山附近出現，而應