群起響應。

無論是政治影響力，還是軍事實力，長尾景虎都佔有絕對的優勢。為了避免再起戰禍，守護上杉定實出面調停，於天文十七年（1548年）十二月讓長尾景虎進駐春日山城，繼承守護代和長尾家督之職，長尾晴景則體面地退往府內，和守護大人一起隱居去了。

天文十九年（1550年），上杉定實去世，沒有繼嗣，越後守護一職就此空缺，同年，一直希圖利用守護的旗號與長尾景虎對戰的上田長尾政景、宇佐美定滿等人前往春日山，表示臣服。至此，長尾景虎完全統一越後國，成為越後實際上的一國之主，並且成為新的實力強大的戰國大名。

到了天文二十二年（1553年），武田晴信進攻北信濃，一直殺至川中島地區，村上、高梨等北信濃七家豪族派使者向越後求救，提出以北信濃高井、水內等四郡，以及村上義清所保有的小塊越後領地作為酬謝。長尾景虎遂派猛將柿崎和泉守景家統率本部進入信濃，與武田軍對戰——是為第一次川中島合戰。

柿崎景家初戰取勝，但很快就中了武田軍的埋伏，幾乎全軍覆沒，與村上義清等豪族一起悽悽惶惶逃回越後。長尾景虎並未懲罰柿崎景家，而是抓緊時間對武田氏兵法謀略展開廣泛、深刻的研究。兩年後，即弘治元年（1555年），景虎親自統領大軍，發動了對川中島地區的攻略。

武田晴信調兵來迎，在初戰不利的情況下，接受部將春日虎綱“避戰”建議，堅守不動。兩軍對峙竟長達二百餘日，最終由於駿河守護今川義元的從中調解，各自罷兵而去——這是第二次川中島合戰。

弘治三年（1557年），爆發了第三次川中島合戰，又是稍一接觸、長期對峙、各自撤兵，已經成為模式，乏善可陳。但是這種戰法，大合武田晴信的脾胃，卻把長尾景虎憋個半死，他在戰後稍加修整，便西去擊破與武田氏相互策應的越中諸豪族聯軍，斬斷晴信的一條臂膀。

翻過頭來說說川中島初次合戰的前一年，也即天文二十一年（1551年），關東管領上杉憲政被後北條氏所迫，離開居城平井逃往越後。因為山內上杉家本是長尾氏世代主家，因此受到了隆重的歡迎和款待。上杉憲政提出，希望長尾景虎出兵關東，攻滅後北條氏，恢復關東的秩序，並且承諾事成以後即以上杉家名、關東管領之職，以及世傳的御旗、文書相贈，他自己只求上野一國養老足矣。

上杉憲政一直在春日山城吃了九年的客飯，直到永祿三年（1560年），長尾景虎才終於得到機會，開始關東攻略。他聯絡關東各地豪族，圍攻後北條氏的主城小田原，但遲遲不能攻克。次年（1561年）閏三月，長尾景虎在鎌倉鶴岡八幡宮正式繼承關東管領之位，改苗字為上杉，並且拜領上杉憲政的“政”字，更名上杉政虎。當年夏末，上杉政虎迴歸春日山，隨即修書請莊內的大寶寺義增和會津的蘆名盛氏協助出兵，秋八月十九日又來到了川中島……

●龍虎軍略

上杉政虎官至從四位下近衛少將，擔任關東管領，其後又得將軍足利義輝下賜一字，更名輝虎，出家入道後法名謙信，習慣上稱為上杉謙信。武田晴信則最高做到從四位下大膳大夫，出家入道後法名信玄，號德榮軒，習慣上稱為武田信玄。

上杉謙信和武田信玄在信濃川中島地區的對戰，就是日本戰史上有名的川中島合戰，長達十一年，先後發生五次大規模戰役，但始終維持不勝不敗的局面。仔細剖析兩個人的個人性格和雙方實力的對比、戰略的運用，應該就可以體會到這種均勢產生的根源了。

上杉謙信和武田信玄，兩個人在個人性格和生活作風方面迥然相異。信玄好色，而且據說還喜歡男風；謙信似乎是天生對男女情愛甚為反感，終生未娶，繼承人從養子之中挑選。信玄無堅定的信仰，雖然他信奉佛教淨土真宗，但總給人感覺是為了防止連襟本願寺顯如（一向宗本願寺派總本山石山本願寺的住持）來給他搗亂；謙信則篤信佛教真言宗，被看作是戰神毗沙門天的化身，因此一向一揆總是在越後如火如荼地展開著。

信玄畢生為了家族的存續而戰，在甲斐的經濟沒有達到滿意的程度、在釜無川治水工程沒有完成前，即使沒有謙信掣肘，他也未必會有攻上京都，奪取天下之心。謙信則號稱是為了正義而戰：平定越後，是恢復北陸的秩序；川中島合戰，是應村上等豪族所請；關東攻略，是管領上杉憲政的哀求；發兵越中，是為祖父報仇；其後吞併能登、進入越前，則是響應將軍足利義昭討伐織田信長的詔令。

由於性格使然