然而這個蝦夷共和國，可悲地從成立之初就籠罩在重重烏雲之中，首先是在宣言釋出的一個月前，旗艦“開陽”觸礁沉沒，其次在宣言釋出後，西方列強不肯承認蝦夷政府是德川幕府的繼承人，從而放棄了局外中立的立場，站到了明治政府一邊。十二月二十八日，美國把一艘鐵甲鉅艦賣給了明治政府，隨即這艘軍艦就被定名為“甲鐵”，明治政府決定以此艦為主力，擊破槺窘⒍櫻�タ訟閡牡亍�

明治二年（1869年）三月二十日，槺窘⒍擁娜�藝澆ⅰ��靨臁Ⅲ戳�⒏噝邸��肟�涔菽舷攏�急鈣嫦�⒉蹲獎鄙系摹凹滋�薄Ｈ歡�姑溝氖牽��⒒姑荒芸吹健凹滋�鋇撓白櫻�染團鏨狹吮┓纈輳�戳�透噝廴�疾恢�榔�僥睦鍶チ恕ＪＯ碌幕靨旖⒃誚⒊ぜ綴卦次岬鬧富酉攏�讕芍醋諾叵胍�瓿墒姑��謔竊諶�露��迦盞ザ萊迦牘�磐澹�蛞浴凹滋�蔽�椎拿髦握��慫藝澆⒎⒍��鰲�

雖然甲賀源吾及其部下作戰英勇，但想依靠一艘老式木體艦，以傳統的接弦戰方式去俘虜鐵甲艦“甲鐵”，本身就是一件很可笑的事情，更何況“甲鐵”身邊還有七艘護衛僚艦。戰鬥僅僅持續了三十分鐘，就以甲賀源吾等十三人戰死，三十餘人負傷，迴天艦被俘虜而宣告了計劃的失敗。

經過此戰，槺窘⒍蛹負躒��裁唬�髦握���玫攪酥坪Ｈǎ�婕淳陀謁腦戮湃盞鍬較閡牡兀�浴跋閡墓埠凸�狽⒍�嗣土業慕�ァＴ凇凹滋�鋇日澆⒌吶諢髖浜舷攏����芸煬凸ハ萘僳吞灬堤ǔ∨詒�蟮兀�約靶陸�拗�奈宥牴�狽椒烙�な隆八畝牴�保�鹽宥牴�磐虐�Я似鵠礎�

土方歲三率領“額兵隊”衝出五稜郭，想要奪回弁天岬臺場，結果不幸中彈身亡。慘烈的戰鬥一直延續到五月十八日，政府軍派出黑田清隆等人前去和槺疚溲鍰概小��饢緩諤鍇迓”臼僑�Ψ�浚���魑�饗緶∈⒌氖拐咔巴�氤ぶ莘�孛芙憂ⅰ��丫�鍆灸┞返南閡惱��黃鵲屯罰�宥牴�沼詿蚩�舜竺牛�氈救�車玫酵騁弧�

就這樣，延續了整整一年半的戊辰戰爭終於結束了，但這只是“明治維新”的開端而已。從此日本就從古代進入了近現代，向著一個誰都難以預料結局的新方向邁開大步。西南藩閥掌控的這個明治政府，就其根本上來說，是一個協力強國而又勾心鬥角的政權，是一個封建殘餘濃厚而又希望全盤西化的政權，也是一個軍國主義色彩非常濃厚的政權。它將給日本乃至整個東亞地區帶來什麼樣的悲劇呢？高杉晉作是想不到也看不到了，而伊藤博文、山縣有朋等人卻用他們自己的筆調，描下了這個悲劇的開端……

“赤報隊”的悲劇

推翻德川幕府的封建統治，將日本帶入近代社會的明治維新，可以分為前後兩個階段，第一階段就是戊辰戰爭，前後不過持續了一年半的時間而已，然後就是漫長而艱難的制度改革、經濟改革階段。對比世界各國的近代資產階級革命，往往血流成河，戰爭曠日持久，新舊勢力反覆佔據上風，日本的這場革命無疑要迅速得多也溫和得多。然而，不管採取了何等過激的手段，各國革命中總能讓人看到雖然可能很幼稚也可能和僵化，卻總閃爍著寶貴的理想主義的光芒。這種光芒在日本是很微弱的，明治唯新中罕有一心為國的充滿理想主義的仁人志士——偶爾有，也都被毫不留情地幹掉了。

就以“赤報隊”和相樂總三為例吧。相樂總三原名小島四郎左衛門將滿，是下總國相馬郡鄉士小島兵馬的兒子，通稱四郎。受到櫻田門外事變的影響，年僅二十二歲的四郎萌生了尊王攘夷，挽救國家民族危亡的念頭，於是拿出家中所有積蓄招募同志。文久二年（1862年），他加入了“慷慨組”，在上野國赤城山起兵倒幕。

這次起兵失敗後，四郎逃歸江戶，不久後又加入水戶“天狗黨”，在筑波山舉義。“天狗黨”遭到鎮壓，四郎在江戶也存身不住，於是東上京都，在那裡認識了薩藩的尊王派首腦西鄉隆盛和土藩的尊王派首腦坂垣退助等人。慶應三年（1867年），西鄉隆盛派四郎秘密潛回江戶城，組織“浪士隊”，騷擾德川幕府統治的中心區域。“浪士隊”的種種舉動使得幕府大怒如狂，於是在強硬派幕臣小慄上野介忠順的指揮下，當年十二月二十五日，幕府軍攻擊並燒燬了江戶薩摩藩邸——這是戊辰戰爭爆發的導火索。

戰爭爆發後，四郎率領“浪士隊”的同志重新在京都集結，並且奉侍從綾小路俊實、滋野井公壽為主，組成了“赤報隊”，四郎改名相樂總三，擔任“赤報隊”一番隊的隊長。“赤報隊”領自新政府的主要任務是什麼呢？那就是作為東山