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我坐了回去說，且慢，且慢，這份合同裡寫著什麼？問題是，貝拉諾只給我們明天一天時間的餘地，巴爾加斯說，我們得速戰速決。他上哪兒去，要離開我們了？我問。歐洲，去弄個斯堪的納維亞女人（對巴爾加斯？帕爾多來說，粗俗與坦率甚至誠實是同義詞）。他要去瑞典嗎？我問。差不多吧，巴爾加斯？帕爾多說，瑞典，丹麥，比較冷的那些地方。我們不能把合同寄給他嗎？我說。不行，你知道，利桑德羅，他去歐洲行蹤不定，而且他想這次就把事情解決了。那個雜種巴爾加斯？帕爾多向我擠著眼，把臉湊近我（我以為他要吻我了，這個隱蔽的同性戀！）我無法再往後躲，也不知道如何往後躲，可是巴爾加斯？帕爾多隻想在我耳邊說點什麼，幾乎是幾句咕噥。他說我們用不著預付稿酬，說我應該簽字，立刻簽了，這樣貝拉諾就無法收回這筆買賣，讓競爭對手拿走這本書了。我本來想的就是：我才不管競爭對手拿不拿走呢，我倒希望他們來拿走，讓他們趕在我們前面破產得了，可是我沒有這樣說，卻鼓足勁用細小的嗓音問道：這孩子吸毒或者什麼的嗎？巴爾加斯？帕爾多忽然放聲大笑。接著又小聲咕噥說：有那麼點，利桑德羅，有那麼點，但不知道究竟有沒有，可最重要的是這本書，書就在這兒，我們還是簽了合同，免得晚了。可是這樣……明智嗎？我儘量咕噥著回應。這時巴爾加斯把他那張大臉從我臉邊移開，用正常的聲音回答了我，那是一種甕聲甕氣的亞馬遜人的聲音，他本人就用一種令人難以置信的自我陶醉的炫耀口吻這樣自稱。當然，當然明智了，他說。這時巴爾加斯又走到這位詩人身邊，在他背上輕輕拍了拍。怎麼樣啊，貝拉諾，巴爾加斯說，這個年輕的智利人望望他又瞧瞧我，一絲白痴般的笑容從他臉上綻開，這是那種精神受到傷害的人，那種被切了前額腦葉似的人才會有的笑容，天哪，這時我的秘書瑪蒂塔走進來，把兩份合同放在我的桌上，巴爾加斯？帕爾多要去找支鋼筆讓貝拉諾簽字，行了，別去了，在這兒吧，可我沒有鋼筆啊，貝拉諾說，那就給詩人找支鋼筆，巴爾加斯？帕爾多說。好像商量好似的，所有的鋼筆都從我的辦公室裡消失了。當然，我的夾克兜裡有兩支，可我不想提供給他們。別簽字了，別弄合同了，我想。可是瑪蒂塔從我桌上的檔案裡四處搜尋，終於找到了一支鋼筆。貝拉諾簽了字。我也簽了。我握了握這個智利人的手。我端詳了一番他的臉。他還在微笑。他好像馬上就要精疲力竭得崩潰了，可還在微笑著。我在哪兒看到過這樣的微笑呢？我看著巴爾加斯？帕爾多好像在問他，我在哪兒看到過這種可惡的微笑。那是一種毫不設防的微笑，那種把我們所有的人都拖下水的微笑。可是巴爾加斯卻已經在跟這個智利人道別。他忠告這位詩人在歐洲應該注意些什麼！這個同性戀還在回憶著他在商船中度過的青春時代！連瑪蒂塔聽了他的故事都笑了！我看已經無法挽回。這書最終得出了。

第二部荒野偵探（27）

我這個向來雷厲風行的出版家，得意的下頜上捱了一記重拳。

勞拉？郝雷吉，特拉爾潘，墨西哥城聯邦區，1977年3月。

他走之前來過我家。大概是晚上七點，我一個人在家裡，母親外出。阿圖羅告訴我他就要走了，不打算再回來。我祝他好運，可我都沒有問他上哪兒去。我記得他問了我的學習情況，我在大學、在生物學方面幹得怎麼樣。我說挺好。他說：我去過墨西哥北部，去過索諾拉，也去過亞利桑那。我想他說到這個，可也拿不準，然後他就笑了。短促、乾澀的笑聲，孩子似的笑聲。不錯，他好像很亢奮，而我清楚他其實從不吸毒。烏里塞斯？利馬是吸毒的。他想什麼都試試，有趣的是你看不出他什麼時候處於亢奮狀態，什麼時候不是。阿圖羅就不同了。他從不亢奮。如果說什麼人瞭解這點，這個人就是我。後來他又說要走了。他後面的話還沒說出來，我就告訴他這個主意好極了，沒有什麼比旅遊、看世界更美妙的了，不同的城市，不同的天空，他說到處的天空都一樣，城市會變化而天空不變，我說他錯了，我不相信，還說他自己的一首詩裡就寫到阿特爾博士描繪的天空，在藝術意義上或者地球上天空各不相同。意思大致如此。其實我不想爭辯。起初我裝作對他的計劃、他的談話、他要向我說的一切不感興趣，但是後來我意識到是真正的不感興趣，跟他有關的一切都讓我乏味得流淚，我真正希望的是他快點走開讓我安靜地學