以補救為先。已失之威信難返，未來之脩名可立。及此尊重民意，推讓治權。開誠佈公，昭告中外。

廣東、浙江、陝西等省紛紛通電宣告獨立或與袁世凱個人斷絕關係。最讓老袁傷心的是，他的兩員心腹愛將陳宦、湯鄉銘也在此時背叛了他：5月2日，四川將軍陳宦宣佈獨立；5月29日，湖南將軍湯鄉銘宣佈獨立。5月30日，憂懼致病、剛剛從昏迷狀態下清醒的袁世凱，在得知陳宦、湯鄉銘背叛他的訊息後，大叫一聲“蒼天亡我”，又昏了過去。

6月6日，袁世凱在全國人民的唾罵聲中死去。死前，他說，從1月1日起到3月22日，我總共當了83天皇帝，這是天意。不是蔡鍔、梁啟超趕我下臺，是我的氣數已盡。我登基之前，曾向看風水的郭先生問起我在位的年數，他說是八三之數，我又問他是八十三年還是八年零三個月，他說天機不可預洩，現在才知道是八十三天。唉，果真是天意難違呀！

袁世凱的葬禮上，楊度的輓聯十分引人注目。那是寫於貼上在一丈長黑色貢緞的極品宣紙上的飄逸行書：

共和誤民國，民國誤共和，百世而後，再平是獄。

洪憲帝制（3）

君憲負明公，明公負君憲，九泉之下，三復斯言。

楊度於葬禮答記者問。其內容對我們從側面瞭解袁世凱稱帝的思想應該有所裨益。

記者：楊先生，此時