役結束不久，東北野戰軍所屬1、2、3、4、5、6、7、8、9、10、11、12縱，即按照全軍統一編制、番號，改稱38、39、40、41、42、43、44、45、46、47、48、49軍。長春起義的國民黨60軍，改編為50軍。每軍轄4個步兵師，5至6萬人。加上特種兵及鐵道兵，四野總兵力達90多萬。

“兵貴精，不貴多。”無論古今中外兵家留下多少類似名言，這都是一支龐大的軍隊，更是一支精銳的大軍。

早在1948年10月31日，黑土地大局已定時，毛澤東在給“林羅劉”的電報中，就指出今年東北主力將“向長江流域出動”。12月12日，毛澤東在給“劉陳鄧粟譚”①的電報中，又提出“東北我軍協同華北主力，於明年一二兩月完成奪取平、津、張、唐任務，三四兩月休整，五月沿平漢南下，六七兩月執行江漢戰役，並完成渡江準備工作，八月渡江。第一步經營湖北南部、湖南全省及江西一部，包括奪取武漢、嶽州、長沙、常德、寶慶、衡州、郴州、九江、南昌、吉安、贛州在內；第二步奪取兩廣”。

1949年7月16日，毛澤東致電早已到達武漢的林彪、鄧子恢、肖克等人，正式確定四野“經營之範圍為豫、鄂、湘、贛、粵、桂六省”。

1949年2月23日，由40軍、43軍及部分特種兵組成的南下先遣兵團，沿平漢公路南下。

從4月11日開始，47軍、41軍、48軍為第一路，沿平漢公路南下；46軍、38軍、39軍為第二路，沿平大（大名）公路南下；45軍、49軍、44軍為第三路，沿津浦路南下。三路大軍，浩浩蕩蕩，渡過黃河，直逼長江。

旌旗漫天，鼓角動地，金戈鐵馬，氣吞萬里如虎！

第十章　（一）先遣兵團

1949年2月12日，毛澤東致電林彪、羅榮桓、聶榮臻，並告劉伯承、陳毅、鄧小平、華東局、中原局、華北局：

為配合華東中原兩野戰軍三月半出動，三月底渡江之行動，決定林羅先出兩個軍約十二萬人左右，於三月二十日以前到達郾城、信陽間地區，於三月底奪取信陽、武勝關，四月十五以前奪取花園、孝感地區，迫近漢口，休整待命，鉗制白崇禧部不敢向南京增援，以利劉陳鄧奪取南京。

23日，由肖勁光任司令兼政委的12兵團的40軍、43軍，與配屬的炮兵1團、後勤2分部及兩個工兵營組成的先遣兵團，分兩路開始南下，策應二野、三野渡江作戰，同時為四野主力南下建立前進基地。

離休前為瀋陽軍區副政委兼黑龍江省軍區政委的劉光濤老人，南下時是40軍119師政委。

老人說：

南下動員，部隊集合在操場上，臨時搭個臺子。那是我第一次用麥克風，跟地方借的。

戰場喊話，戰鬥動員，政治教育，幾十、幾百、幾千人在野地裡，有時那風都噎人，講話就成了喊話，可著嗓門兒喊。我這人嗓門兒不高，可也鍛煉出來了。冷不丁用上麥克風不大習慣，一喊震耳根子，可講幾句就又喊起來了。

部隊那情緒高啊。不光是場面熱烈，口號響亮，而是南下一路實實在在的行動。到連隊看看，支部決心，班排決心，個人保證，指導員那個挎包讓決心書、保證書塞滿了。有的就幾個字、十幾個字，“指哪打哪”，“請支部考驗我入黨”，“革命不成功不回家”。那時文化低，有的一個班湊一塊兒也認不上100個字，可人實在，真聽黨的話。

翟文清老人說：

當時有句話，叫“現在坐汽車都跟不上形勢了”，好像是特種兵司令肖華講的。

翻譯成今天的話，就是“現在坐飛機、坐噴氣式飛機都跟不上形勢了”。

紅軍長征靠的是一雙腳。我們“八&amp；#8226；一五”後闖關東，從長白山打到海南島，除了到東北和過瓊州海峽坐船，靠的全是一雙腳。那時在土八路的心目中，汽車就是最快的東西了。

中國共產黨成立28年了，八一南昌起義也22年了，可三大戰役才4個多月，國民黨的氣數就要盡了——那形勢發展之快，真是坐汽車都追不上了。

離休前為軍事科學院副院長的徐芳春老人，當時是43軍128師382團副團長。

老人說：

我們先遣兵團，大概是中國人民解放軍最早換上新式軍裝的，就是全軍統一的土黃色的制式軍裝，胸前有個“中國人民解放軍”的胸章。

衣服沒什麼，大家