直找不到適合的居所，他一心向往在深山幽谷結廬築居仙人般的生活，遠離塵囂，逍遙悠然為樂，閒暇之餘又能雲遊四海。無論市井小民對他如何表示興趣與關心，他眼中只有自己熱衷的事物，因此並未造成太大的問題。

此外乍見他這身打扮的人，得知他抱持著“嚮往成為仙人”這個不著邊際的妄想之際，都會在內心低噥著幾乎相同的句子。亦即：

（打扮得這麼花俏？還有那個耳環光一顆就能買一棟房子了！）

此外他會突如其來吹起笛子。他的原則是有逍遙的生活當中，風雅的橫笛是不可或缺的物品。

只是他吹的笛子實在太難聽，一直學不會吹奏橫笛對他而言可說是唯一的缺點吧。不過他自己倒是真的有些相信自己其實技巧還算不錯。原本他理應累積了高度的音樂素養，不可思議的是唯獨自己吹奏的笛聲傳入耳際彷彿成了一種幻聽。

他的一名兄長如此描述他。

“他是不折不扣的天才，也是不折不扣的怪胎。。。也就是隻有一紙之隔？”

話說，今年剛滿十八歲的他，這一年來雖不是出於本意也涉入不少俗事塵務，由於這是當初已經說好的約定實在無可奈何，此外從中得到不少收穫也讓他感到開心不已。

因為他有生以來頭一次結交到朋友。為了重返旅行之際愜意自在的生活，在完成與兄長們的約定之後不得不與這些朋友道別，不過他暗地決定，如果他的朋友願意，大家一起旅行也無妨。這對於身為不折不扣的怪胎、喜好孤獨、做什麼事都提不起勁的他而言，可說是破例的善意。事實上面對這兩位難得的朋友——他喜愛比自己年幼的矮小少年的溫柔和善，少女的怒罵聲讓他感覺很舒服。尤其是他特別欣賞少女的廚藝，原本拜託少女擔任自己專用的廚師，結果遭到嚴厲拒絕。現在回想起來是拜託的方式不對。

（呼。。。早知道就改成：‘不需要為貧窮與平庸的姿貌煩惱，因為你練就了一手高明的做菜技巧，有了這樣的一技之長，你一個人也可以勇敢的生活，所以要不要跟我一起走？’才對。）

最後兩句完全風馬牛不相及，不過他並不在意這些細節。

總而言之，雖然在眾目睽睽之下，他的內心依舊雀躍不已。因為他就要與久別的朋友重逢了。

於是他踩著輕快的步伐，穿過金華城的城門。

守門士兵並未對他進行搜身檢查。

“瞧，這裡就是金華。”

臨時僱主琳千夜自鳴得意的如此表示。

商隊的載貨馬車駛向另一道城門以接受盤查手續，秀麗等人則由正前方的大門透過。一如先前那樣，千夜一行人只需要拿出木簡，幾乎不用搜查便可直接透過。

生長於王都貴陽城下的秀麗一路走來並不會大驚小怪。高聳的城門以及毗鄰的商家跟貴陽相較起來等於是小巫見大巫。不過。。。她欹斜著頭。

“。。。這裡，是茶州最大的商業都市對吧。”

“是啊。”

“不覺得有點不對勁嗎？為什麼一點活力也沒有？”

整體的氣氛非常詭異，根本無法與貴陽比擬。提到商業城市，理應是個到處可聽見遠比州都來得氣勢十足的吆喝聲此起彼落的熱鬧場所才對。人潮雖然擁擠，所有人的表情都一樣，感覺有些緊繃、陰沉。

千夜喟嘆一聲。

“