麗猜測此人應該就是全商聯金華特區的區長。

“。。。數個月之前，‘殺刃賊’突然大舉入侵本城。”

名喚遊佐的壯年男子如此表示並喟嘆一聲。房內只有他與秀麗——以及那位帶領秀麗前來此地的好心青年。

“他們的手法十分高明，硬闖進城內，卻未掠奪一絲一毫，一名自稱是首領，名喚瞑祥的男人前來表示只要讓他們留在城裡，他們絕對不會動城內居民一根汗毛。”

“金華太守接受了這個要求嗎？”

“是的，他以人命為優先。而‘殺刃賊’也的確沒有加害金華的居民，然而他們動輒在街上走動，造成人們內心的恐懼感，剝奪了抵抗的勇氣。假如遭到略奪侵害，將會引發人們的怒火，然而對方沒有任何動靜，居民也沒有受到損害的話——大家不會刻意起而反抗。然後再一點一滴侵蝕這座城市。軟禁太守、派遣手下擔任巡邏的工作——讓人嗅出他們的幕後主使者正是茶家。”

“茶家。。。”

“他們絕對不做毫無意義的事情，藉由不斷掌握權力的動作，逐漸造成金華居民精神的壓力。在這個茶州，茶家勢力一向十分龐大，既然他們背後有茶家做為靠山的話，眾商家便陸續形成互助團體，表面上、全商聯也一樣。”

秀麗並未出言責難，宛若讀出她的心思一般，遊佐笑道：

“是的，我們是商人，總是不停計算利害、衡量得失。視情況而定可以成為任何一方的幫手。這是我們習以為常的做法。倘若瞑祥這個人看穿這一點而選擇金華做為據點的話——我不得不承認他的確是個聰明人。”

不過。。。遊佐語氣略微變化。

“全商聯並非單純的商人，不屬於任何地方、不受任何慣例束縛。這是我們的原則，即便百年來一直待在相同地點進行買賣，一旦情況有變，隨時可以打包行李另覓行商地點。”

這正是關鍵所在，於是秀麗丹田使力。

“請說出您的條件，如何才能讓‘全商聯旗下的傭兵部隊’有所行動？”

遊佐隨即轉換成在商言商的表情。

“那麼——請亮出您手上的牌吧，我們是商人，只要您手上的牌與我們的條件一同衡量之下，預估有八成的勝算，我們便會協助你們。”

面對擅長討價還價的大商人，現在的秀麗完全無法採取心理戰術。任何一個小動作都會被看穿，不過愈是作風謹慎的商人愈是絕對信守承諾。

現在只有說明一切實情，交由他來判斷。

“小姐不要忘了——”

燕青的聲音在腦海響起，現在面對全商聯的並非紅秀麗，而是紅“州牧”。

“預計不久之後，新任州牧副官浪燕青以及州牧的貼身武官即將抵達此地，應該就是目前到處捉拿‘殺刃賊’而聲名大噪的雙人拍檔。武官佩戴著陛下御賜的寶劍，其許可權凌駕於州將軍之上。意即。。。他本身可以獨力行使擒拿羈押的權利。”

遊佐挑起眉毛。

“那把寶劍目前仍在武官大人手上嗎？居然在關隘沒有被當場沒收。”

“不，寶劍已經事先運達金華。。。我想應該沒錯，只是尚未前往確認。”

“該不會藏在貨品當中吧？如果是，恐怕早已落入‘殺刃賊’手中。”

“不、不是的，我想對方不會料到我們會採取這個方式，總之應該不會有問題，接下來也會在金華這裡取得州牧官印與玉佩，只要有了這些。。。”

遊佐緩緩搖首。

“很遺憾，根據我們的情報網顯示，這些物品已經落入‘殺刃賊’手中了。”

“啊啊、那是絕對不可能的，所以是贗品。”

聽秀麗如此斬釘截鐵表示，反而令遊佐感到詫異。

“。。。如何能肯定是贗品？”

“從王都啟程之際，我們早已製作了數件贗品夾藏在商品之中。因為顧慮到行李一定會受到搜查。雖然做為混淆視聽之用，卻是委託具有國寶級技術的工藝大師所製造，不太容易被識破。而真品不會以‘商品方式’運抵金華，假使經由搜查行李所發現的，絕對是贗品。”

“那、那是使用什麼方式？”

半帶虛張聲勢的長篇大論到此為止，秀麗以食指尖摳了摳太陽穴。

“呃——。。。其實、我還不曉得。”

“。。。啊？”

“由於全權交給某個人物負責，所以我與杜州牧完全不知情。不過，根據對方表示：‘應該會在同一時間