用自己的身體掩護著孩子；有一家人在出逃時不忍分離，相互招呼時被硫磺窒息倒地；有的人手裡緊緊攥著錢袋，但還未來得及逃出屋子，便倒在門檻上；還有一群戴著鐐銬的奴隸，在災難降臨時因無法自由行動，走不多遠就倒了下去；城門附近體堆積如山，令人驚駭……在這之前，人們對災難似乎毫無準備，餐桌上放著煮熟的雞蛋，麵包箱裡正烤著麵包，但災難卻突然降臨了，殘酷地毀滅了一座生氣勃勃的城市。

龐貝城的大多數居民雖然及時逃離了，但仍有2000多人隨同城市被埋葬。赫庫蘭尼姆城居民似乎比龐貝城幸運。經考古發掘，這裡出土了大量的工具、器物、雕塑和繪畫作品等遺物，但幾乎沒有見到人的骨。赫庫蘭尼姆城的人們都及時逃脫了那場厄運嗎？長期以來，許多歷史學家認為赫庫蘭尼姆城的居民都及時安全逃脫了，到別的地方定居下來。但一位名叫朱澤普·馬志的義大利考古學家卻提出異議。他認為，赫庫蘭尼姆城的居民並不比龐貝城的居民幸運。按常理推測，赫庫蘭尼姆離海近，火山爆發時，居民會湧向海邊求得一條生路；而且火山爆發中泥石流一定把海岸線向前推進了不少，如果能找到原來的海岸線和港灣，就可以解開許多謎團。在馬志教授和他的同事們的努力下，舊的海岸線終於被發現，並且在距目前海岸線400米的地方發現了舊港灣。果然不出馬志教授所料，赫庫蘭尼�