再一點，愛情是男女雙方個人的私事，而古代婚姻是整個家族的大事，往往不由青年男女個人來決定。婚姻首先考慮的不是感情，而是財產、權勢、門第的對比，婚姻更多地具有一種政治意義。所以家庭往往是利益集團合縱連橫的結果。這必然導致男女雙方沒有感情基礎，於是，同床異夢、敷衍湊合便是家庭的常情。而感情之外的種種利害關係又使離婚十分困難。古人十分看重家庭的穩固，認為家庭穩固是社會穩固的基礎，“齊家”才能“治國”、“平天下”，又有“寧拆十座廟，不毀一樁婚”之說。因此，感情要求越高、越豐富的人，往往就越在家庭裡不能得到滿足。那麼，家庭所匱乏的這種感情功能，哪裡能夠補償呢？——青樓。

在青樓裡，男女雙方都不承擔道德倫理的責任，沒有門第高低的顧慮，不受貞節操守的束縛，雖然有金錢的因素使人反感，但比起家庭中主奴式的服從關係來，畢竟可讓人感到更自由、更平等、更能發揮和體現出個人本身的魅力和價值，因此就更加顯得浪漫多姿。家庭裡所欠缺的一切，在這裡都得到了補償。補償之後，回到家裡，依然是正襟危坐的良夫、賢父、孝子，依然是吆三喝四的主人，依然承擔著對家庭所應盡的一切義務，同時享有著一切該享的家庭權力。所以，青樓的存在，不但沒有干擾破壞家庭結構，反而大大促使家庭保持穩定，促使社會保持穩定。井水與河水，互不相犯，而青樓與家，不但不相犯，而且恰好耦合為一個完整的性文化系統，保證了中國古代社會長期穩步的發展。

林語堂先生在《妓女與妾》一文中寫道：

妓女是叫許多中國人嚐嚐羅曼斯的戀愛滋味，而中國妻子則使丈夫享受此比較入世的近乎實際生活的愛情。有時，這種戀愛環境真是撲朔迷離。至如杜牧經過十年的放浪生活，一旦清醒，始能與妻室團聚。所謂“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄倖名”也。有的時候，也有妓女守節操者，象杜十娘。另一方面，妓女實又繼承著音樂的傳統。沒有妓女，音樂在中國，恐怕至今已銷聲匿跡了。妓女比之家庭婦女則反覺得所受教育為高。她們較能獨立生活，更較為熟習於男子社會。其實在古代中國社會中，她們可算是惟一的自由女性。妓女能操縱高階官吏者，當能掌握某種程度的政治實權。關於官吏的任命，凡有所說項，有所較議，胥取決於她的妝閨之中。

這段話把妓女相對於妻子的重要性分析得頗為透闢。任何時代的男人女人，除了順應該時代的潮流而生活之外，其優秀者必然追求許多超越該時代的東西。古代社會的人要遵從古代社會的倫理、規範，但他們也向往著能夠超越這些羈縻。追求超越感是人類文明前行的最大動力。於是青樓就成了比家庭美麗得多、絢爛得多的理想福地了。

從家庭這一方面來講，妻妾雖然希望能夠得到丈夫更多的愛撫，但她們未嘗不知道自己無法像妓女那樣給丈夫以無邊放縱的滿足。假如她們表現得與妓女一樣，那立刻就要被視為不貞、淫蕩、敗壞，立刻就會被逐出家門。所以，即使她們有妓女的情趣，有妓女的本事，也要深藏不露，也要裝得賢淑端莊，特別是對那種事不感興趣，更不要提吹拉彈唱了，這樣才像個規矩女人，受到人們讚揚，被容納於家庭。今人所理想的“在客廳裡像貴婦，在廚房裡像僕婦，在臥室裡像蕩婦”的十全十美的妻子，純粹是無恥男人陰暗心理的大暴露，是婦女地位絲毫沒有提高，反而在偽裝形式下有所下降的絕對明證。古代的妻子不追求做一個“全能玩偶”，她們只做妻子應該做的，其餘的則心安理得地讓給了妓女。她們知道，妓女不會對自己構成威脅，反而是客觀上的一個好幫手。英國的伯特蘭·羅素說過：“娼妓有好的一面，她不但可以招之即來，而且極易掩飾自己，因為除了這門職業，她並沒有別的生活，而且那些曾和她在一起的男人仍可不失尊嚴地回到妻子、家庭和教會中去。”看著尋花問柳歸來的男人，妻妾們要說沒有一點醋意可能是不對的，但多數情況下是並不當一回事的，彷彿看見淘氣的孩子歸來一樣，即使有些責備和規勸，也是說不可玩物喪志，不可上了壞女人的當，不可把身子搞壞了等，而並不否定和批判這種行業的本身。就像今天的妻子勸丈夫少打麻將、少玩遊戲機、少看足球一樣。

所以，漫長的古代社會，儘管多數朝代都有過禁娼、禁狎的法令、措施，但青樓業就是“野火燒不盡，春風吹又生”，關鍵就在於青樓是那個社會中不可缺少的一個子系統。它既然有利於男性社會從家庭到朝廷的整套統治秩序的穩固，所以，不但士大夫、社會上對它採取讚賞、默許的態度，